Kent Kane Loro

Kent Kane Parrot (22 de mayo de 1880 - 11 de marzo de 1956) ^{[ 1 ]} fue una figura política y abogado estadounidense que fue considerado el "jefe" de la política municipal en Los Ángeles, California , en la década de 1920.

Kane era oriundo de Kennebunkport, Maine , hijo de una familia adinerada. En 1905, se casó con su prima tercera, Mary O'Hara . Tuvieron un hijo, Kent Kane Parrot Jr., y una hija que falleció de cáncer en la infancia. Tras el fin de su matrimonio, O'Hara trabajó como guionista en Hollywood; su obra más destacada fue My Friend Flicka .

Parrot se mudó con O'Hara a Los Ángeles en 1907, donde asistió a la Facultad de Derecho de la USC . Se dice que fue un jugador estrella de fútbol americano mientras estudiaba en la USC. ^{[ 2 ]} Parrot recibió su título de abogado en 1909 y fue admitido en el colegio de abogados , pero descubrió su talento como negociador con una gran habilidad para relacionarse con la gente. Se le describía como un hombre grande, de aproximadamente 1,88 metros ( 6 pies y 2 pulgadas ) , con una "personalidad magnética".   

Parrot se involucró en la política local y, en 1921, se asoció con George E. Cryer , un fiscal adjunto que había procesado casos de corrupción pública. Parrot consideró a Cryer una buena opción como candidato a la alcaldía y le sugirió que se presentara, con Parrot como su jefe de campaña. En 1921, el equipo Cryer-Parrot derrotó a la alcaldesa en funciones, Meredith P. Snyder . ^{[ 3 ]} La campaña de Cryer prometió cerrar los "antros de vicio" ^{[ 4 ]} y atacó a Snyder por ser corrupta e incapaz de ser alcaldesa. El comisionado de policía de Los Ángeles envió un telegrama a los periódicos antes de las elecciones preguntando: "¿Continuarán el crimen y el vicio protegido, o los votantes y contribuyentes elegirán a George E. Cryer como alcalde?". ^{[ 5 ]}

Aunque Cryer había sido elegido como un reformador que eliminaría la corrupción pública, su administración se convirtió en blanco de acusaciones de corrupción . ^{[ 6 ]} Durante los ocho años de Cryer como alcalde, de 1921 a 1929, Parrot se hizo conocido por ejercer el poder entre bastidores. Poco después de su elección, Cryer nombró a Parrot miembro de la Junta de la Comisión de Servicios Públicos, pero el Ayuntamiento rechazó el nombramiento por una votación de 7 a 2. ^{[ 7 ]} En cambio, Parrot permaneció en un segundo plano.

Se escribió ampliamente que Cryer era una figura decorativa y que Parrot era el "alcalde de facto" que dirigía la Comisión Portuaria y el Departamento de Policía de Los Ángeles , incluso transfiriendo personal sin consultar al jefe de policía de la ciudad. ^{[ 8 ]} A Cryer a veces se le llamaba "la marioneta de Parrot", y se decía que el gobierno de la ciudad en la década de 1920 estaba controlado por la "máquina Parrot-Cryer". Desde su posición de influencia en el gobierno de la ciudad, Parrot se asoció con el rey del vicio de la ciudad, Charles H. Crawford , y los contrabandistas Tony Cornero y Albert Marco . Aunque discreto en público, se dice que Parrot socializaba con los líderes criminales de la ciudad en su apartamento privado en el hotel más nuevo y opulento de la ciudad, el Biltmore .

El oponente de Cryer en las elecciones a la alcaldía de 1925 , Benjamin F. Bledsoe, centró la atención en el papel de Parrot en el gobierno de la ciudad: "Pregunto, como seguiré preguntando durante esta campaña: 'Señor Cryer, ¿cuánto tiempo más va a ser Kent Parrot el alcalde de facto de Los Ángeles?'" ^{[ 9 ]} El Los Angeles Times publicó en abril de 1925 un editorial en primera plana con el titular "¿REELEGIMOS A KENT PARROT?". El editorial decía de Parrot:

En el gobierno municipal de Los Ángeles existe una condición que ha existido en otras grandes ciudades en el pasado: el control de los caciques. Aunque el nombre del alcalde Cryer aparece solo en la boleta de las elecciones primarias, el resultado es tan vital para el Sr. Parrot como para el Sr. Cryer. Si se elige al Sr. Cryer, se elige al Sr. Parrot; si se derrota al Sr. Cryer, se elimina al Sr. Parrot. El alcalde de Los Ángeles, quien debería estar libre de la dominación de cualquier individuo o interés, está investido de una autoridad oficial que no requiere el apoyo adicional de un manipulador político. No debería haber nadie vinculado al cargo de alcalde cuyo genio particular se dedique a controlar el clientelismo, a manipular casos en los juzgados, a interferir en las actividades policiales, a ordenar los asuntos de los jugadores, los contrabandistas, los corredores de apuestas y otros infractores de la ley. Los Ángeles no necesita un cacique. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, Cryer fue reelegido en las primarias de mayo con 82.188 votos frente a los 67.722 de Bledsoe, el siguiente en la lista. ^{[ 11 ]}

Para 1927, Los Angeles Times criticaba cada vez más la relación entre Parrot y Cryer, refiriéndose a Cryer como el "alcalde personal" de Parrot. ^{[ 12 ]} Aunque el Times había apoyado firmemente a Cryer, en 1927 publicó un editorial que se refería al gobierno de la ciudad como "Nuestro Tammany local", con Parrot en el papel de Boss Tweed . El artículo centró su ataque en la "torpe" corrupción de la maquinaria política dirigida por "Boss Parrot":

Evidentemente, los subordinados del jefe Parrot no están bien entrenados. Con unos años más al mando, tal vez mejore. Debe aprender a encontrar razones plausibles para las acciones de la organización y evitar que el motivo puramente político resulte tan evidente. Quizás piense que los votantes de Los Ángeles son tan ingenuos que esto es innecesario; si es así, se equivoca. No conviene ser tan inexperto en ningún lugar. ^{[ 13 ]}

Una campaña para destituir a Cryer en 1927 fue liderada por la Comisionada de Planificación Urbana, Estelle Holman, y se extendieron rumores de que Cryer estaba "cansado" y "agotado" del trabajo, y que un "Comité Desconocido de Veinticinco" se había formado para decirle a "la administración municipal de Parrot-Cryer, un pato cojo, que sacara al alcalde por la puerta trasera del Ayuntamiento". ^{[ 14 ]}

Para 1929, las relaciones entre los dos principales integrantes de la llamada maquinaria política Parrot-Cryer se habían roto. Parrot filtró un informe al Los Angeles Record indicando que Cryer no buscaría la reelección, y personas cercanas a Cryer acusaron abiertamente a Parrot de traicionar al alcalde. ^{[ 15 ]} El propio Cryer anunció a finales de febrero de 1929 que no se presentaría a la reelección como alcalde. ^{[ 15 ]}

Después de que Cryer dejara el cargo en 1929, Parrot abandonó la política y se mudó a Montecito, California . ^{[ 7 ]} Se divorció de su segunda esposa, Virginia Pierce Parrot, en 1929 y se casó con Lucille Cary Armstrong en 1936. Permaneció en Montecito hasta que murió de cáncer en 1956 a los 73 años. ^{[ 7 ]}

• Jenning, Patrick, El largo y sinuoso camino de Harry Raymond: El viaje de un detective por las peligrosas calles del Los Ángeles de antes de la guerra (Bay City Press, 2021)