Cardenal de Kentucky

El Kentucky Cardinal era un tren de pasajeros nocturno de 502 km (312 millas) operado por Amtrak entre 1999 y 2003, que conectaba Chicago, Illinois , con Louisville, Kentucky , vía Indianápolis, Indiana . Durante los tres días que el Cardinal estuvo en funcionamiento, el Kentucky Cardinal operó como un tren de dos vagones, dividiéndose en Indianápolis. Los otros cuatro días, continuó su recorrido hasta Chicago. 

Entre mayo de 1971 y agosto de 1974, el tren Floridian de Amtrak operó desde Chicago hasta Florida , pasando por Indianápolis y Louisville. Debido al deterioro de las vías de Penn Central en Indiana , el tren fue desviado hacia el oeste, al norte de Nashville, Tennessee . En abril de 1975, el tren volvió a su ruta original hacia el este, utilizando la antigua línea del ferrocarril Monon , y nuevamente prestando servicio a Louisville, pero sin pasar por Indianápolis. El Floridian prestó servicio a Louisville hasta su suspensión en octubre de 1979. ^{[ 1 ]}

El 17 de diciembre de 1999, el Kentucky Cardinal comenzó a operar como una extensión y renovación del Hoosier State , que circulaba cuatro días a la semana entre Chicago e Indianápolis (cubriendo los huecos en el horario del Cardinal ). El Kentucky Cardinal operaba como los trenes 850 en dirección sur y 851 en dirección norte, los mismos números que el Hoosier State. El tren circulaba por las antiguas vías de Pennsylvania Railroad /Penn Central que había utilizado el Floridian. Fue un intento de atraer el negocio de mensajería urgente de United Parcel Service , que mantiene su centro de distribución aérea en el Aeropuerto Internacional de Louisville . Al principio, el tren solo circulaba desde Indianápolis hacia el sur hasta Jeffersonville, Indiana , un suburbio de Louisville, donde se construyó una nueva instalación de Amtrak Mail and Express . La ciudad de Louisville gastó 370.000 dólares en 2001 para renovar la estación Union Station de Louisville para el servicio, y el 4 de diciembre el Kentucky Cardinal comenzó a utilizar una nueva vía en el lado oeste del estacionamiento de Union Station , lo que marcó el regreso de Amtrak a Louisville después de una ausencia de 20 años.

A diferencia de su predecesor, el Kentucky Cardinal era un tren diario de pleno derecho. Los días que operaba , el tren con destino al sur se separaba del tren con destino al este (tren 50) en Indianápolis y continuaba hasta Louisville, mientras que el tren con destino al norte se unía al tren con destino al oeste (tren 51) en Indianápolis para el viaje a Chicago. Los cuatro días restantes de la semana, el Kentucky Cardinal circulaba de forma independiente desde Louisville hasta Chicago. El Texas Eagle opera de manera similar, formando parte del Sunset Limited los tres días que opera este último.

El tren se veía perjudicado por horarios de salida y llegada inconvenientes, ya que circulaba con el mismo horario que el tramo Indianápolis-Chicago del Cardinal. También sufría de largos tiempos de viaje, especialmente en el segmento desde Indianápolis hacia el sur, hasta Louisville. Este segmento era operado por el ferrocarril Louisville and Indiana , que había comprado la línea a Conrail en 1994, y tenía un límite de velocidad de 48 km/h (30 millas por hora  ) en la mayor parte de la ruta debido a sus rieles articulados . Esto hacía que viajar por el tramo sur del Kentucky Cardinal fuera más lento que el tráfico de automóviles en la Interestatal 65 paralela .

Con la inauguración en 1999, Greyhound comenzó a operar conexiones de autobús de Amtrak Thruway desde Jeffersonville hacia el sur hasta Nashville, Tennessee , con paradas en Elizabethtown y Bowling Green, Kentucky . Aunque los defensores de los pasajeros ferroviarios intentaron que la ruta del tren se extendiera hasta Nashville para aumentar el número de pasajeros, Amtrak perdió su contrato de correo, y el Kentucky Cardinal circuló por última vez el 4 de julio de 2003, restaurando el antiguo Hoosier State el 6 de julio (el Cardinal circuló en ambos sentidos el 5 de julio). ^{[ 2 ]}

Las vías utilizadas formaban parte originalmente del sistema ferroviario de Pensilvania y ahora son propiedad del ferrocarril de Louisville e Indiana . Se utilizaron las siguientes líneas:

• Ferrocarril Louisville Bridge and Terminal (PRR), Louisville, Kentucky , a Clarksville, Indiana , ahora L&I
• Ferrocarril Jeffersonville, Madison e Indianápolis (PRR), de Clarksville a Indianápolis, Indiana , ahora L&I

• Mike Schafer, Atlas de Amtrak, Trenes , junio de 1991
• Escáner, Trenes, febrero de 2000
• Kentucky Cardinal hace honor a su nombre, Trenes marzo 2002
• Alas de los Kentucky Cardinal recortadas, Trenes , junio de 2003
• El statu quo no sustituye al crecimiento, Trains, octubre de 2003

• Comer, Kevin (2012). El ferrocarril Louisville & Nashville en el centro-sur de Kentucky . Imágenes del ferrocarril (1.ª  ed.). Arcadia Publishing. ISBN 978-0738592145.
• Sanders, Craig (2006). Amtrak en el corazón de Estados Unidos . Bloomington, Indiana: Indiana University Press . ISBN 978-0-253-34705-3.

• Amtrak - Kentucky Cardinal en el Archivo de Internet