Kepler-11g

Kepler-11g es un exoplaneta descubierto en la órbita de la estrella Kepler-11, similar al Sol , por el telescopio espacial Kepler , un satélite de la NASA encargado de la búsqueda de planetas terrestres . Kepler-11g es el más externo de los seis planetas de la estrella. El planeta orbita a una distancia de casi la mitad de la distancia media entre la Tierra y el Sol. Completa una órbita cada 118 días, lo que lo sitúa mucho más lejos de su estrella que los cinco planetas interiores del sistema. Su radio estimado es un poco más de tres veces el de la Tierra, es decir, comparable al tamaño de Neptuno. La distancia de Kepler-11g a los planetas interiores dificultó su confirmación, ya que los científicos tuvieron que descartar exhaustivamente todas las alternativas razonables antes de poder confirmar su existencia. ^{[ 3 ]} El descubrimiento del planeta, junto con el de los otros planetas de Kepler-11, se anunció el 2 de febrero de 2011. Según la NASA, los planetas de Kepler-11 forman el sistema más plano y compacto descubierto hasta la fecha. ^{[ 5 ]}

Kepler-11 se llamaba originalmente KOI -157 cuando la nave espacial Kepler de la NASA señaló la estrella para posibles eventos de tránsito , que muestran pequeñas disminuciones aproximadamente periódicas en el brillo de la estrella cuando pasa frente a ella vista desde la Tierra. ^{[ 2 ]} El nombre de Kepler-11 se incorporó al nombre de Kepler-11g porque es la estrella anfitriona. Como Kepler-11g y sus cinco planetas hermanos fueron descubiertos y anunciados al mismo tiempo, sus planetas fueron ordenados alfabéticamente por distancia a la estrella anfitriona, comenzando con la letra b . Debido a que Kepler-11g era el más lejano de los seis, se le dio la designación "g".

Los científicos del equipo Kepler realizaron observaciones de seguimiento para confirmar o rechazar la naturaleza planetaria del objeto detectado. ^{[ 5 ]} Para ello, utilizaron el telescopio Keck 1 en el Observatorio WM Keck en Hawái; los telescopios Shane y Hale en California; telescopios en los observatorios WIYN (incluido MMT ) y Whipple en Arizona; el Telescopio Óptico Nórdico en las Islas Canarias; los telescopios Hobby-Eberly y Harlan J. Smith en Texas; y el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA . ^{[ 5 ]} Debido a que Kepler-11g orbita su estrella a una distancia mucho mayor que los cinco planetas interiores, se observaron menos tránsitos y las interacciones de velocidad radial (la observación de un efecto Doppler ) no pudieron discernirse fácilmente. Al igual que con el descubrimiento de Kepler-9d , el equipo de Kepler analizó la información mediante numerosos modelos para determinar si la curva de luz de Kepler-11g se ajustaba al perfil de algún otro objeto, incluyendo una estrella binaria eclipsante en el fondo que podría haber contaminado los datos. La probabilidad de que Kepler-11g no sea un planeta, sino un falso positivo , se determinó en un 0,18%, lo que confirma su existencia. ^{[ 3 ]}

Kepler-11g, junto con sus cinco planetas hermanos, fueron anunciados en una conferencia de prensa de la NASA el 2 de febrero de 2011. Los hallazgos se publicaron en la revista Nature un día después. ^{[ 1 ]}

Kepler-11 es una estrella de tipo G en la constelación de Cygnus . Se encuentra aproximadamente a 659 pársecs de distancia. Kepler-11 tiene una magnitud aparente de 14,2, por lo que no se puede ver a simple vista . ^{[ 2 ]}

Kepler-11g, el sexto planeta de seis desde su estrella, tiene una masa estimada como máximo 25 veces mayor que la de la Tierra. ^{[ 4 ]} Su masa exacta no pudo determinarse mediante observaciones de tránsito porque, si bien las interacciones gravitacionales de los cinco planetas interiores de Kepler-11 se utilizaron para determinar sus masas, la distancia comparativamente grande de Kepler-11g impidió que afectara, o fuera afectado por, los otros cinco planetas. ^{[ 1 ]} Como resultado, solo se puede establecer un límite superior para la masa, que se basa en el hecho de que si estuviera por encima de este límite, se observarían efectos gravitacionales en los otros planetas. ^{[ 3 ]} No obstante, se establecieron restricciones más estrictas para la masa de Kepler-11g mediante cálculos de formación y evolución, que indicaron que la masa del planeta no es mucho mayor que aproximadamente 7 M _E . ^{[ 6 ]}

Su radio se midió en 3,33 veces el de la Tierra , algo menor que el radio de Neptuno . Según los modelos de formación, el planeta tiene una envoltura gaseosa de elementos ligeros que comprende aproximadamente el 10% de su masa. ^{[ 6 ]} Kepler-11g tiene una temperatura de equilibrio superficial estimada de 400 K , más de 1,5 veces (50% más alta) que la temperatura de equilibrio de la Tierra. Kepler-11g orbita Kepler-11 cada 118,37774 días (más de 2,5 veces que el quinto planeta de Kepler-11, Kepler-11f) a una distancia de 0,462 UA , casi la mitad de la distancia desde la que la Tierra orbita el Sol . ^{[ 1 ]} Su excentricidad es desconocida. En comparación, el planeta Mercurio orbita el Sol cada 87,97 días a una distancia de 0,387 UA. ^{[ 7 ]} Con una inclinación orbital de 89,8°, Kepler-11g se ve casi de canto con respecto a la Tierra. ^{[ 2 ]}