Kepler-4

Kepler-4 es una estrella similar al Sol ubicada a unos 1626 años luz de distancia en la constelación de Draco . Se encuentra dentro del campo de visión de la Misión Kepler , una operación de la NASA cuyo objetivo es encontrar planetas similares a la Tierra . Kepler-4b , un planeta del tamaño de Neptuno que orbita extremadamente cerca de su estrella, fue descubierto en su órbita y dado a conocer por el equipo de Kepler el 4 de enero de 2010. Kepler-4b fue el primer descubrimiento del satélite Kepler, y su confirmación ayudó a demostrar la eficacia de la nave espacial.

Kepler-4 recibe su nombre de la nave espacial Kepler , un telescopio de la NASA encargado de encontrar planetas similares a la Tierra que transitan sus estrellas vistos desde la Tierra . ^{[ 8 ]} Dado que los tres planetas anteriores confirmados por Kepler ya habían sido confirmados por otros, Kepler-4 y su planeta fueron los primeros en ser descubiertos por el equipo de Kepler. ^{[ 9 ]} La estrella y su sistema fueron anunciados en Washington, D.C., en la 215.ª reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense el 4 de enero de 2010, junto con Kepler-5 , Kepler-6 , Kepler-7 y Kepler-8 . De los planetas presentados, Kepler-4b era el más pequeño, aproximadamente del tamaño del planeta Neptuno . ^{[ 10 ]} El descubrimiento de Kepler-4b y los otros planetas presentados en la reunión de la AAS ayudó a confirmar que la nave espacial Kepler era realmente funcional. ^{[ 11 ]}

El telescopio Harlan J. Smith del Observatorio McDonald en Fort Davis , Texas, fue utilizado por astrónomos de la Universidad de Texas en Austin para dar seguimiento a los descubrimientos de Kepler y confirmarlos. ^{[ 12 ]} También se utilizaron telescopios en Hawái , California , Arizona y las Islas Canarias para confirmar los hallazgos. ^{[ 11 ]}

Kepler-4 es una estrella de tipo G0 , similar al Sol , pero ligeramente más brillante. Tiene una masa de 1,117 _M☉ y un _radio de 1,555 R☉ , es decir, el 111 % de la masa y el 155 % del radio del Sol. ^{[ 5 ]} Con una metalicidad de 0,09 (± 0,10) [Fe/H], Kepler-4 es más rica en metales que el Sol, un dato importante dado que las estrellas ricas en metales tienden a tener planetas orbitando con mayor frecuencia que las estrellas pobres en metales. Kepler-4 tiene aproximadamente 6700 millones de años. ^{[ 5 ]} En comparación, el Sol tiene 4600 millones de años. ^{[ 13 ]} Además, Kepler-4 tiene una temperatura efectiva de 5781 (± 76) K , ^{[ 6 ]} que es casi idéntica, dentro de los márgenes de error, a la del Sol, que es de 5778 K. ^{[ 14 ]}

Visto desde la Tierra , Kepler-4 tiene una magnitud aparente de 12,7. Por consiguiente, no es visible a simple vista. ^{[ 3 ]}

El descubrimiento de Kepler-4b se anunció el 4 de enero de 2010. Tiene el tamaño del planeta Neptuno , con una masa de 0,077 M _J (7% de la masa de Júpiter ) y un radio de 0,357 R _J (36% del radio de Júpiter). El planeta orbita su estrella cada 3,213 días a 0,045 UA de la estrella. ^{[ 4 ]} Esta distancia se compara con la del planeta Mercurio , que está a 0,39 UA del Sol. ^{[ 15 ]} Se asumió que la excentricidad de Kepler-4 era 0, sin embargo, un reanálisis independiente posterior de los datos del descubrimiento encontró un valor de 0,25 ± 0,12. ^{[ 16 ]} Asimismo, se asume que la temperatura del planeta es de 1650 K, mucho más caliente que la de Júpiter, que se asume en 124 K (sin considerar su calor interno y atmósfera). ^{[ 4 ]}

Una búsqueda de variaciones en el tiempo de tránsito en los 17 trimestres de datos de Kepler no detectó ninguna evidencia de planetas adicionales. ^{[ 17 ]}

• Lista de planetas extrasolares
• Misión Kepler