Kepler-62e

Kepler-62e (también conocido por su designación de Objeto de Interés Kepler KOI-701.03 ) es un exoplaneta (planeta extrasolar) de tipo supertierra descubierto orbitando dentro de la zona habitable de Kepler-62 , el segundo más externo de los cinco planetas de este tipo descubiertos por la nave espacial Kepler de la NASA . Kepler-62e se encuentra a unos 990 años luz (300 pársecs ) de la Tierra en la constelación de Lyra . ^{[ 3 ]} El exoplaneta fue descubierto utilizando el método de tránsito , en el que se mide el efecto de atenuación que causa un planeta al pasar frente a su estrella. Kepler-62e podría ser un planeta terrestre o cubierto de océanos ; se encuentra en la parte interior de la zona habitable de su estrella anfitriona. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Kepler-62e orbita su estrella anfitriona cada 122 días y es aproximadamente un 60 por ciento más grande (en diámetro) que la Tierra . ^{[ 5 ]}

Dada la edad del planeta (7 ± 4 mil millones de años), el flujo estelar (1,2 ± 0,2 veces el de la Tierra) y el radio (1,61 ± 0,05 veces el de la Tierra), se considera plausible una composición rocosa (silicato-hierro) con la adición de una cantidad posiblemente sustancial de agua. ^{[ 1 ]} Un estudio de modelado sugiere que es probable que la gran mayoría de los planetas en el rango de tamaño de Kepler-62e estén completamente cubiertos por océanos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Sin embargo, dado que algunos estudios muestran que las supertierras con un radio superior a 1,6 R _🜨 pueden tener una composición rica en volátiles (similar a un mini-Neptuno ), y el radio de Kepler-62e se estima en 1,61 R _🜨 , podría ser un planeta gaseoso sin una superficie definida y, por lo tanto, podría no ser habitable para las formas de vida terrestres conocidas. ^{[ 11 ]}

Otro factor crítico es el flujo estelar de Kepler-62e: con un 20 % más de radiación solar que la Tierra, es posible que la temperatura superficial de Kepler-62e supere los 350 K (77 °C; 170 °F) , lo suficiente como para desencadenar un efecto invernadero descontrolado . Dicho flujo podría reducir los factores de habitabilidad.   

En 2009, la nave espacial Kepler de la NASA estaba terminando de observar estrellas con su fotómetro , el instrumento que utiliza para detectar eventos de tránsito , en los que un planeta pasa por delante de su estrella anfitriona y atenúa su brillo durante un breve período de tiempo, aproximadamente regular. En esta última prueba, Kepler observó 50 000 estrellas del Catálogo de Entrada de Kepler , incluyendo Kepler-62; las curvas de luz preliminares se enviaron al equipo científico de Kepler para su análisis, quienes seleccionaron compañeros planetarios evidentes del grupo para examinarlos con mayor detalle en observatorios. Las observaciones de los posibles candidatos a exoplanetas se llevaron a cabo entre el 13 de mayo de 2009 y el 17 de marzo de 2012. Después de observar los tránsitos respectivos, que para Kepler-62e ocurrieron aproximadamente cada 122 días (su período orbital), finalmente se concluyó que un cuerpo planetario era el responsable del oscurecimiento periódico. Este descubrimiento y los detalles sobre el sistema planetario de la estrella Kepler-69 fueron anunciados el 18 de abril de 2013. ^{[ 1 ]}

El 9 de mayo de 2013, una audiencia del Congreso, archivada el 6 de diciembre de 2014 en Wayback Machine, por dos subcomités de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , debatió sobre " Descubrimientos de exoplanetas: ¿Hemos encontrado otras Tierras? ", a raíz del descubrimiento del exoplaneta Kepler-62f , junto con Kepler-62e y Kepler-69c . Un número especial relacionado de la revista Science , publicado anteriormente, describió el descubrimiento de los exoplanetas. ^{[ 13 ]} Kepler-62f y los demás exoplanetas Kepler-62 son objeto de especial atención como parte de los programas de búsqueda SETI . ^{[ 14 ]}

A una distancia de casi 1200 años luz (370 pc) , Kepler-62e es demasiado remoto y su estrella está demasiado lejos para que los telescopios actuales, o la próxima generación de telescopios planificados, puedan determinar su masa o si posee atmósfera. La nave espacial Kepler se centró en una pequeña región del cielo, pero los telescopios espaciales de próxima generación para la búsqueda de planetas, como TESS y CHEOPS , examinarán estrellas cercanas en todo el firmamento. 

Las estrellas cercanas con planetas pueden estudiarse mediante el Telescopio Espacial James Webb y futuros telescopios terrestres de gran tamaño para analizar atmósferas, determinar masas e inferir composiciones. Además, el Square Kilometer Array debería mejorar significativamente las observaciones de radio con respecto al Observatorio de Arecibo y el Telescopio Green Bank . ^{[ 15 ]}

• Habitabilidad de los satélites naturales
• Kepler-62f , otro exoplaneta en el sistema Kepler-62.
• Lista de exoplanetas potencialmente habitables

• NASA – Resumen de la misión .
• NASA – Descubrimientos de Kepler – Tabla resumen .
• NASA – Kepler-62e en el Archivo de Exoplanetas de la NASA .
• NASA – Kepler-62e en el Explorador de Datos de Exoplanetas .
• NASA – Kepler-62e en la Enciclopedia de Planetas Extrasolares .
• Catálogo de exolanets habitables en la UPR-Arecibo .