Keratella cochlearis

Keratella cochlearis es un rotífero . ^{[ 2 ]} Esteanimal planctónico se encuentra en todo el mundo en hábitats de agua dulce y marinos .

Keratella cochlearis tiene una lórica ovalada , una cutícula externa protectora en forma de concha. En el extremo anterior hay tres pares de espinas. El par central se curva hacia la superficie ventral, el siguiente par diverge ligeramente y el par externo converge. Hay un solo ojo rojo ^{[ 3 ].} También hay una boca central en forma de embudo y a cada lado de esta hay anillos de cilios que giran y ayudan a dirigir las partículas de alimento hacia la boca. También se utilizan para la locomoción. Hay dos formas de este rotífero; algunos individuos tienen una espina larga en el extremo posterior y otros no. Ninguna de las formas tiene pie. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Keratella cochlearis se encuentra en todo el mundo en hábitats marinos, salobres y de agua dulce. Cualquier cuerpo de agua estancada probablemente contenga rotíferos, y Keratella cochlearis es probablemente la especie más común y extendida del mundo. ^{[ 5 ]}

Keratella cochlearis es dioica , siendo las hembras de mayor tamaño que los machos. Típicamente, la reproducción en esta especie es por partenogénesis . En este proceso, la hembra del rotífero produce un huevo no fertilizado con un conjunto completo de cromosomas . Este es transportado por la madre y eclosiona en un adulto en miniatura. La presencia o ausencia de una espina posterior en la descendencia parece depender del número de depredadores en el cuerpo de agua donde vive el rotífero. Si las tasas de depredación son altas, se producen formas espinosas "típicas", pero si son bajas, se desarrollan formas sin espina conocidas como "tectas". Las hembras tectas pueden producir descendencia típica y viceversa. ^{[ 4 ]} También se ha descubierto que diferentes formas tienden a predominar en diferentes épocas del año. En invierno, la mayoría de los individuos tienen una espina larga en el extremo posterior. A medida que avanza la primavera, la espina se acorta y en julio es muy corta o inexistente. Durante los meses restantes del año, se alarga gradualmente una vez más. ^{[ 5 ]} Estos cambios tienen lugar a lo largo de varias generaciones, ya que cada rotífero individual tiene una vida útil de tan solo unos días o semanas. ^{[ 6 ]}

Periódicamente se produce la reproducción sexual . Se desconoce por qué ocurre en algunos momentos y no en otros. La hembra experimenta meiosis y produce óvulos con la mitad del número habitual de cromosomas. Algunos de estos se desarrollan en rotíferos machos. Cada uno de ellos es capaz de inseminar otro de estos óvulos para restaurar el complemento cromosómico completo en la descendencia. ^{[ 4 ]}