Estrecho de Kerch

El alcalde de Moscú, Yuri Luzhkov, impulsó la construcción de un puente de autopista sobre el estrecho. Desde 1944, se han propuesto o intentado diversos proyectos de puentes para cruzar el estrecho, siempre obstaculizados por la difícil configuración geológica y geográfica de la zona. La construcción de un acceso se inició en 2003 con la construcción de una presa de 3,8 kilómetros (2,4 millas) de longitud, lo que provocó el conflicto de la isla de Tuzla de ese mismo año. ^{[ 19 ]} 

Tras la anexión rusa de Crimea en 2014, el gobierno ruso decidió construir un puente sobre el estrecho de Kerch. El puente de Crimea, de 19 kilómetros de longitud , se inauguró al tráfico rodado en 2018 y el tramo ferroviario en 2019. ^{[ 20 ]}

Los medios de comunicación estatales rusos afirman que la construcción del puente provocó un aumento de nutrientes y plancton en las aguas, atrayendo a un gran número de peces y a más de 1000 delfines mulares del Mar Negro, una especie en peligro de extinción . ^{[ 21 ]} Sin embargo, Ucrania afirma que el ruido acústico y la contaminación derivados tanto de la construcción del puente como de los ejercicios militares podrían estar matando a los delfines del Mar Negro. ^{[ 22 ]}

Cuando dos buques de la armada ucraniana intentaron pasar bajo el puente para llegar a Mariúpol en noviembre de 2018, las fuerzas rusas respondieron bloqueando el estrecho con un gran buque portacontenedores. Al dar la vuelta, los buques y las tripulaciones ucranianas fueron atacados y capturados por la guardia costera rusa. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Dos buques gaseros colisionaron y explotaron en 2019, causando la muerte de 14 personas.

El 15 de abril de 2021, Rusia decidió cerrar el área del estrecho de Kerch a "buques de guerra y otros buques estatales" desde el 24 de abril hasta el 31 de octubre. La justificación declarada para el cierre fueron ejercicios militares . ^{[ 26 ]} El cierre aisló parcialmente los puertos ucranianos de Berdyansk y Mariupol del mar Negro. ^{[ 27 ]} El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania protestó contra la decisión, declarando que "tales acciones de la Federación Rusa son otro intento de violar las normas y principios del derecho internacional para usurpar los derechos soberanos de Ucrania como Estado costero, ya que Ucrania tiene derecho a regular la navegación en estas zonas del mar Negro". ^{[ 26 ]} Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania, la decisión es una violación de la libertad de navegación según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. ^{[ 26 ]}

La decisión de cerrar el estrecho fue precedida por una advertencia de Rusia a Estados Unidos tras el plan de la administración Biden de enviar dos destructores ( USS Roosevelt y USS Donald Cook ^{[ 28 ]} ) al Mar Negro en medio de la creciente presencia militar rusa cerca de Ucrania. ^{[ 29 ]} La administración Biden retuvo los destructores después de que se intensificaran los combates entre las fuerzas separatistas ucranianas y respaldadas por Rusia en un intento por aliviar la tensión. ^{[ 28 ]} Putin había amenazado la seguridad de los buques de la Armada estadounidense, diciendo que debían mantenerse alejados de la zona "por su propio bien". Después de que se retuvieran los destructores, Rusia aprovechó la oportunidad para cerrar el estrecho de Kerch. ^{[ 30 ]}

El 9 de diciembre de 2021, el buque de mando ucraniano Donbas  zarpó de Mariúpol y se aproximó al estrecho de Kerch. No avisó con antelación para cruzar el estrecho, y la guardia costera rusa le advirtió que debía hacerlo para garantizar la seguridad del tráfico marítimo. En ese momento, unos 80 buques civiles esperaban para cruzar el estrecho. ^{[ 31 ]}

En la mañana del 8 de octubre de 2022 a las 06:07 (hora de Moscú), se produjo una explosión en la sección de carretera del Puente de Crimea, causando graves daños. Siete vagones cisterna de un tren que pasaba también se incendiaron, provocando un incendio extenso en el puente ferroviario paralelo, y dos secciones del puente de carretera se derrumbaron. ^{[ 32 ]} El 17 de julio de 2023, dos drones suicidas explotaron debajo y dañaron un tramo del puente de carretera.

A finales de 2023, The Washington Post informó que Rusia, con la ayuda de empresas chinas, estaba contemplando la construcción de un túnel en Crimea. ^{[ 33 ]}

El 15 de diciembre de 2024, los petroleros rusos Volgoneft-212 y Volgoneft-239 sufrieron daños durante una tormenta en el estrecho de Kerch, lo que provocó un derrame de petróleo . El Volgoneft-212 , que transportaba aproximadamente 4900 toneladas de petróleo, se partió en dos y la sección de proa se hundió. Un miembro de la tripulación falleció por hipotermia y los 12 tripulantes restantes fueron trasladados al hospital. El Volgoneft-239 , que transportaba aproximadamente 4300 toneladas de petróleo, se descontroló, quedó a la deriva y encalló cerca del puerto de Taman , en el krai de Krasnodar . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Los esfuerzos para rescatar a la tripulación del Volgoneft-239 se suspendieron durante la noche debido al mal tiempo, pero todos los tripulantes fueron rescatados al día siguiente. ^{[ 37 ] [ 38 ]} También se descubrió ese día que el Volgoneft-239 había comenzado a derramar petróleo después de encallar, ^{[ 39 ] [ 40 ]} pero ambos derrames cesaron ese día. ^{[ 41 ]} Los derrames de petróleo de ambos buques comenzaron a desplazarse hacia la costa noroeste del puerto de Taman entre el cordón litoral de Tuzla y el cabo Panagiya. ^{[ 42 ] [ 43 ]}