Kermit Cintrón

Cintrón no empezó a boxear como aficionado hasta los 19 años. Acumuló un récord de 24 victorias y 5 derrotas como aficionado.

El 7 de octubre de 2000, Cintrón noqueó a Jesse Williams en dos asaltos en Lancaster para comenzar su carrera profesional. ^{[ 3 ]} Cintrón inició así una racha invicta que duraría más de tres años y medio.

Una de sus pruebas más difíciles durante esa racha fue contra Omar Dávila el 16 de febrero de 2002. ^{[ 4 ]} Cintrón aceptó la pelea con solo una semana de aviso y viajó a la ciudad natal de su oponente, San Antonio . A pesar de sufrir un corte en el costado de un ojo en el primer asalto, Cintrón superó la adversidad y regresó para derrotar a Dávila por nocaut en el segundo asalto.

Cintrón apareció en NBC el 18 de mayo de 2003, enfrentándose al veterano puertorriqueño Luis Rosario , y ganó por nocaut a los 59 segundos del primer asalto.

El 17 de julio de 2004, Cintrón hizo su debut en HBO Boxing , noqueando a Teddy Reid en ocho asaltos. ^{[ 5 ]}

La revista KO Magazine publicó un artículo sobre Cintrón, en el que comparaba su potencia de golpeo con la de Félix Trinidad y Thomas Hearns .

Aún invicto y considerado ahora una estrella en ascenso en la división, Cintrón tenía programada su primera pelea por el título mundial contra el campeón de peso wélter de la OMB, Antonio Margarito, el 23 de abril de 2005, como parte de la cartelera de una victoria por decisión unánime de Shane Mosley sobre el boxeador guatemalteco -estadounidense David Estrada . Margarito derribó a Cintrón cuatro veces antes de que este lo noqueara en el quinto asalto. ^{[ 6 ]}

A principios de 2006, Cintrón se recuperó con un nocaut técnico en el décimo asalto sobre Estrada, ^{[ 7 ]} restableciéndose así como un contendiente en la división de peso wélter.

Campeón de peso wélter de la FIB

Cintrón luego ganó su primer cinturón de campeón en un combate contra Mark Suárez por la corona de la FIB que había quedado vacante el 20 de junio de 2006 por Floyd Mayweather Jr. ^{[ 8 ]}

El 14 de julio de 2007, Cintrón dominó en su primera defensa del título, derribando al argentino Walter Matthysse tres veces en su camino hacia una victoria por nocaut a los veintinueve segundos del segundo asalto. ^{[ 9 ]} Antes de este combate, Matthysse nunca había sido derribado por ningún oponente, aunque había sufrido un nocaut técnico en el décimo asalto en mayo de 2006 a manos de Paul Williams . (El combate Cintrón-Matthysse fue la pelea preliminar principal de un combate por el título de la OMB entre el retador Williams y el vigente campeón Margarito).

Cintrón y Williams tenían programado un combate de unificación de títulos FIB/OMB para el 2 de febrero de 2008. Pero como resultado de una lesión en la mano derecha de Cintrón sufrida durante su combate con Jesse Feliciano, la pelea fue cancelada. ^{[ 10 ]}

Cintrón perdió su título de la FIB ante Antonio Margarito por nocaut en una transmisión del 12 de abril de World Championship Boxing de HBO en una revancha desde Atlantic City, NJ, en la cartelera de Miguel Cotto vs. Alfonso Gómez . En el sexto asalto, Cintrón cayó a la lona después de recibir un uno-dos en la cabeza y un golpe al cuerpo y no se levantó antes de que el árbitro concluyera la cuenta de protección. ^{[ 11 ]} Fue la primera vez que perdía una pelea profesional por nocaut (su derrota anterior ante Margarito fue puntuada como nocaut técnico ).

Cintrón volvió a la acción contra Lovemore N'dou , compitiendo en una pelea eliminatoria sancionada por la FIB. La pelea tuvo lugar el 15 de noviembre de 2008, en una cartelera celebrada en Nashville, Tennessee . Al principio de la pelea, Cintrón comenzó a la ofensiva, mientras que N'dou se aferraba a él con frecuencia. ^{[ 12 ]} Este patrón ralentizó el ritmo de la pelea durante todo el combate. En el tercer asalto, Cintrón conectó un golpe sólido, N'dou intentó contraatacar e intercambiar golpes pero fue ineficaz, volviendo finalmente a una estrategia basada en agarres. ^{[ 12 ]} Los numerosos agarres resultaron en cabezazos, el árbitro emitió varias advertencias a N'dou por estos, deduciéndole finalmente un punto en el noveno asalto. En el décimo asalto, un cabezazo accidental le abrió una laceración sobre la ceja a Cintrón. En el undécimo asalto, logró lastimar a N'dou con un puñetazo, pero no continuó presionando la ofensiva. Posteriormente, los jueces otorgaron a Cintrón puntuaciones de 117-110, 115-112 y 116-111. ^{[ 12 ]}

La victoria de Cintrón sobre N'dou lo convirtió en el retador obligatorio de Joshua Clottey . La pelea fue discutida y los acuerdos preliminares la programaron para el 21 de febrero de 2009. ^{[ 13 ]} Sin embargo, después de recibir una oferta más lucrativa, Cintrón decidió pelear contra Sergio Martínez por el campeonato interino de peso superwélter del Consejo Mundial de Boxeo . ^{[ 13 ]} El combate tuvo lugar el 14 de febrero de 2009 y terminó en un controvertido empate por mayoría . Los primeros asaltos no tuvieron acción significativa, con Cintrón teniendo una ventaja inicial debido a su agresividad y golpes más limpios. Para el cuarto asalto, Martínez comenzó a moverse con las manos bajas en un intento de hacer que Cintrón cometiera un error, pero fue en vano, ya que continuó habiendo más agarres que golpes. Martínez le abrió un corte sobre el ojo izquierdo a Cintrón al comienzo del quinto asalto. Al final del séptimo asalto, un golpe de izquierda a la cabeza lastimó a Cintrón, y después de retroceder contra las cuerdas, cayó de rodillas antes de que Martínez pudiera atacar. Cintrón afirmó haber recibido un cabezazo mientras el árbitro Frank Santore continuaba la cuenta. Tras las protestas de Cintrón y la confusión en el ring, Santore permitió que la pelea continuara, alegando que Cintrón se había levantado a la cuenta de nueve y que nunca detuvo el combate. Martínez atacó a Cintrón al comenzar el octavo asalto y lo provocó tras conectar varios golpes en la cabeza. Cintrón respondió con una acción sostenida, pero fue Martínez quien finalizó el asalto con otro golpe de izquierda a la cabeza. El noveno asalto fue favorable a Martínez, pero Cintrón se recuperó en el décimo. Martínez perdió un punto por un golpe en la nuca en el último asalto. Las puntuaciones fueron 116-110 a favor de Martínez y empate 113-113. ^{[ 14 ]}

En abril de 2007, Floyd Mayweather Jr. afirmó públicamente que cualquier boxeador podría hacer la transición a las artes marciales mixtas y ganar. En respuesta, el presidente de Ultimate Fighting Championship , Dana White , lo retó a pelear contra el campeón de peso ligero de la promoción, Sean Sherk . Mayweather declaró posteriormente que no deseaba competir en esa disciplina. Sin embargo, Cintrón afirmó estar dispuesto a pelear contra Sherk en su lugar. ^{[ 15 ]} "Quiero la pelea", dijo Cintrón, quien tenía un récord de 27-1 con 25 KOs. "Sé luchar. Sé boxear. Puedo vencer a esos peleadores de UFC en su propio terreno. Díganle al Sr. White que me haga una oferta y me enfrentaré a su hombre..." ^{[ 15 ]}

Siete años después, Mike Sloan de Sherdog argumentó que "Si Cintron [sic] hubiera tenido la oportunidad de competir en MMA cuando empezó en el boxeo, habría arrasado con la mayoría de las divisiones de peso más bajas" y "habría sido un contendiente de primer orden en MMA". ^{[ 16 ]} Sloan argumentó que su experiencia en lucha libre y su "estilo de golpeo feroz" representaban "una combinación dinámica que habría causado todo tipo de problemas a los contendientes de MMA" si hubiera completado la transición en su mejor momento. ^{[ 16 ]}

En junio de 2017, Cintrón volvió a comentar sobre su interés, señalando que "le hubiera encantado entrar en las artes marciales mixtas. En ese momento estaba ascendiendo en el boxeo, pero habría pasado a las MMA si se hubiera presentado la oportunidad. No conocía a nadie en ese deporte, así que nunca seguí adelante. Supongo que nunca lo investigué como debería. Creo que lo habría hecho genial". ^{[ 17 ]} Señaló que "lo haría si la UFC lo llamara". ^{[ 17 ]} Más tarde ese año, Cintrón expresó interés en aceptar el desafío de Conor McGregor para que los boxeadores "entraran en su mundo" y entraran al octágono de la UFC. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En noviembre de 2019, Cintrón anunció que, tras retirarse del boxeo, probaría suerte en las MMA, confiando aún en que su experiencia en la lucha libre amateur facilitaría la transición. ^{[ 20 ]} Cuando se le preguntó por qué había tardado tanto, respondió: «Una vez, surgió el nombre de Sean Sherk, ¡y me encantó! Pero eso se desvaneció, así que continué con mi carrera de boxeo. ¡Lo he intentado! He intentado durante años ponerme en contacto con Dana White y ver si puedo conseguir una oportunidad, pero nunca se dio. ¡Ojalá suceda esta vez!». ^{[ 21 ]} Para ello, aumentó 20 libras de peso, dada la disparidad de la división de peso wélter entre deportes. ^{[ 22 ]} Cintrón también retomó su entrenamiento de lucha libre, trabajando con un luchador de la División 1 de la NCAA y un exluchador de la UFC. ^{[ 22 ]}