Khalid Sheldrake

Khalid Sheldrake (1888-1947), originalmente Bertram ^[1] "Bertie" William Sheldrake , fue un fabricante de encurtidos y filántropo inglés que más tarde se convirtió al Islam . En 1934, fue declarado brevemente rey del efímero estado de Islamestan en la región de Xinjiang de China durante la era de los caudillos . Sin embargo, nunca tomó el poder antes de la derrota del estado.

Sheldrake era hijo de Gosling Mullander Sheldrake (generalmente llamado "George"), un fabricante de condimentos del sudeste de Londres. Sheldrake se crió en la fe católica, pero en 1903 se convirtió al Islam y cambió su nombre a Khalid. ^[2]

En 1920, Sheldrake fundó una revista llamada Britain and India . También fundó el Muslim News Journal y fue editor de una revista mensual llamada The Minaret . Se le concedió un doctorado honorario en literatura de Ecuador . ^[2]

Sheldrake ayudó a fundar la mezquita Fazl en Southfields , al suroeste de Londres, que abrió sus puertas en 1926. Sheldrake luego fundó mezquitas en Peckham Rye y East Dulwich en el sureste de Londres. ^[2] Fundó la Asociación Islámica Occidental, ^[2] que abrió una sucursal en South Shields en 1930. ^{[ cita requerida ]}

Sheldrake se casó con una mujer llamada Sybil, que se convirtió al Islam y cambió su nombre a Ghazia. Tuvieron dos hijos. La familia se instaló en el suburbio de Forest Hill, en Londres , desde donde Sheldrake viajaba diariamente a la fábrica de encurtidos familiar en Denmark Hill . ^[2]

Sheldrake intentó convertir a sus compatriotas británicos al Islam. En 1932 dirigió la conversión de Gladys Milton Palmer , esposa de Bertram Willes Dayrell Brooke , a bordo de un avión de pasajeros de 42 asientos alquilado por Imperial Airways sobre el Canal de la Mancha . Gladys era hija del magnate de las galletas de Huntley & Palmers , Walter Palmer , y Brooke era hijo de Charles Vyner Brooke , el último rajá de Sarawak . Sheldrake la rebautizó como "Khair-ul-Nissa" ("La más bella de las mujeres"). ^[2]

A principios de la década de 1930, una serie de rebeliones entre la población mayoritariamente musulmana de Xinjiang privaron al gobernador local, que había jurado lealtad a la República de China , del control de la región. Se fundaron varios estados islámicos de corta duración, entre ellos la Primera República del Turquestán Oriental (comúnmente llamada ETR) y el Emirato de Khotan . La ETR buscó el reconocimiento internacional, pero se encontró con la oposición de todas las potencias con influencia en la región: China, Afganistán , Japón , la Unión Soviética y el Reino Unido . ^[2]

En 1933, Sheldrake recibió a una delegación de ETR en su casa de Forest Hill y aceptó su invitación para convertirse en el señor de "Sinkiang", poco después de partir hacia China. En el camino, visitó comunidades musulmanas en Filipinas , Borneo , Sarawak y Singapur . El 3 de octubre de 1933 llegó a Hong Kong a bordo del transatlántico estadounidense President Coolidge . ^[2]

En Hong Kong, Sheldrake dio una serie de conferencias sobre el Islam. Le confesó a un periodista del South China Morning Post que le habían ofrecido la realeza de Sinkiang, pero le hizo jurar que guardaría el secreto. La SCMP no publicó la historia hasta el 30 de marzo de 1934, ^[2] más de quince días después de que The New York Times revelara que Sheldrake había aceptado la invitación de la ETR para convertirse en rey. ^[3]

Sheldrake viajó vía Shanghai a Pekín , donde llegó en mayo de 1934 y alquiló una habitación en el CIGH Hôtel. A pesar de la vigilancia de la policía china, una delegación de ETR visitó a Sheldrake en el hotel y reiteró su oferta de convertirlo en su jefe de estado. Sheldrake aceptó el título de "Su Majestad el Rey Khalid de Islamestán". ^[2]

Sheldrake luego visitó Japón y Tailandia para cumplir con compromisos de conferencias. ^[1] Los periódicos del Reino Unido apodaron a Sheldrake "El rey de los pepinillos de Tartaria ", "El emir inglés de Kashgar ", "El señor de la azotea del mundo" ^[2] y "El rey suburbano de Tartaria". ^{[ cita requerida ]} Ghazia viajó desde Londres al Lejano Oriente para unirse a Sheldrake. Juntos, la pareja abandonó Pekín y viajó en una caravana de camellos hacia Kashgar, que iba a ser su capital. ^[2]

Sin embargo, en junio de 1934, las perspectivas de Sheldrake se vieron socavadas por los rumores. Se decía que quería robar los depósitos de jade de Xinjiang , que era un espía del Reino Unido o que, si era coronado rey, el Reino Unido controlaría Xinjiang. El periódico soviético Izvestia afirmó que, si Khalid era coronado, el Imperio británico anexaría Xinjiang, como había hecho Japón con Manchuria . China y Japón también se opusieron a la coronación prevista, y los musulmanes afganos retiraron su apoyo. ^[2]

A principios de agosto, los Sheldrake se acercaban a Xinjiang, pero descubrieron que la coalición de facciones que creó la ETR se había desintegrado en la violencia y que las fuerzas respaldadas por los soviéticos ^[2] lideradas por el señor de la guerra Sheng Shicai (盛世才) estaban restaurando el control chino. Sin llegar a Xinjiang, la pareja huyó a la India británica con algunos de los líderes de lo que había sido la ETR. Los Sheldrake se quedaron en Hyderabad y luego regresaron a Inglaterra. ^{[2] [4] [5]}

Sheldrake continuó dando conferencias sobre el Turquestán después de su regreso a Gran Bretaña, pero encontró poco interés. Continuó recaudando fondos para nuevas mezquitas y organizaciones benéficas musulmanas. Viajó por el norte de África y Europa central y ayudó a su negocio familiar comprando encurtidos agrios en Turquía . En la Segunda Guerra Mundial trabajó para el British Council en Ankara . Regresó al Reino Unido en 1944 y murió en 1947. ^{[2] [6]}

• Rajás blancos
• Orélie-Antoine de Tounens , un francés que fue brevemente rey del Reino de la Araucanía y Patagonia , un estado mapuche de corta duración.