Khami

Khami (también escrito como Khame , Kame o Kami ) es una ciudad en ruinas ubicada a 22 kilómetros (14 millas) al oeste de Bulawayo , en Zimbabue. Fue la capital del Reino de Butua de la dinastía Torwa . Actualmente es un monumento nacional y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986. ^{[ 1 ]} 

El asentamiento que vemos hoy fue una evolución de la forma arquitectónica que surgió en Gran Zimbabue en el siglo XIII d. C. y de la cultura local Leopard's Kopje, que construía plataformas de muros toscos sobre las que se edificaban las casas. Khami representa una innovación que tuvo en cuenta el entorno en el que se construyó. La zona alrededor de Khami, al ser ribereña, es calurosa y sufría de malaria. La piedra encontrada en Khami (granito laminar) era diferente de la que se encontraba en otras zonas de Zimbabue (biotita). Con una mezcla de dolerita, esta piedra era más difícil de extraer y producía piedra de construcción sin forma definida. Se estima que más del 60 % de la piedra extraída de estas canteras no era apta para la construcción. Por lo tanto, era necesario dar forma a los bloques de construcción, pero incluso así las piedras no eran adecuadas para construir muros de piedra seca independientes. Los constructores, entonces, innovaron y construyeron muros de contención. En segundo lugar, las plataformas de construcción hacían que las casas fueran más frescas que las de las zonas abiertas inferiores. También eliminaba el problema de la malaria para los afortunados miembros de la realeza que residían en las zonas urbanizadas. Los muros son muros de contención por gravedad construidos sin mortero. A diferencia de Gran Zimbabue, algunos de los muros de Khami tienen cimientos construidos con enormes bloques que habrían sido levantados por al menos cuatro personas. Las excavaciones han revelado edificios bien planificados, especialmente en el Complejo de la Colina, que fue ocupado por el rey. El complejo se construyó inicialmente creando terrazas de muros toscos. Estos muros estables fueron luego cubiertos con muros de mejor calidad, construidos con bloques de piedra labrada. Cada terraza estaba ricamente decorada con un patrón de tablero de ajedrez, espiga o cuerda. Las terrazas se inclinaban hacia adentro para evitar derrumbes por gravedad. Las terrazas creadas mediante esta inclinación tenían postes de madera, probablemente para que los guardias se sujetaran mientras caminaban por los altos y empinados muros.

Khami fue la capital de la dinastía Torwa durante unos 200 años, desde alrededor de 1450, y parece haber sido fundada en el momento de la desaparición del estado de Gran Zimbabue . ^{[ 2 ]} Después de eso (la fecha tradicional es 1683), fue conquistada por Changamire Dombo , quien lideró un ejército de rebeldes Rozvi del estado de Mwenemutapa ("Monomotapa"). Las excavaciones parecen mostrar que el sitio no fue ocupado después de que estos Rozvi tomaran el control. Los Rozvi hicieron de otro sitio de la fase de Khami, Danamombe (Dhlo-Dhlo), su nueva capital. En la década de 1830, los asaltantes Ndebele de habla Nguni los expulsaron de Khami y de muchos de los otros sitios que habían establecido.

El sitio de Khami revela siete áreas edificadas ocupadas por la familia real, con áreas abiertas en el valle ocupadas por la gente común. El complejo comprende plataformas artificiales circulares, a veces aterrazadas, rodeadas por muros de piedra seca. El muro de contención de la plataforma del precipicio, de 6 m de alto por 68 m de largo, bellamente decorado, presenta un diseño de tablero de ajedrez a lo largo de toda su extensión. Las plataformas, que se elevan entre 2 y 7 m sobre el suelo, sostenían chozas de dhaka (arcilla) y patios donde vivían las personas de menor estatus. Los restos de corrales para ganado y chozas para la gente común pueden verse debajo del Complejo de la Colina. Las ruinas incluyen un recinto real o Complejo de la Colina, que debía estar en un terreno más elevado que otros edificios, muros de piedra y plataformas de chozas , y también una cruz cristiana que se cree fue colocada por un misionero contemporáneo. También hay ruinas en el lado este del río Khami. Se cree que otras plataformas fueron corrales para ganado y un muro de contención con un patrón de tablero de ajedrez. Las excavaciones recientes (2000-2006) han revelado que los muros de las partes occidentales del Complejo de la Colina estaban decorados con motivos de damero, espiga, cuerda y bloques de piedra de colores variados.

A principios de la década de 2000, los Museos y Monumentos Nacionales de Zimbabue pusieron en marcha un programa de conservación y registro cuyo objetivo era preservar y restaurar los muros de piedra. Hasta la fecha, los logros más notables son la estabilización y restauración de los muros de las terrazas de las plataformas principal, transversal y norte. ^{[ 1 ]} Entre 2000 y 2007, voluntarios de la asociación CHAM participaron en una labor de restauración. ^{[ 3 ]}

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  Muralla exterior de Khami
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  Escaleras que conducen a Khami
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  Pasaje en Khami
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  Ruinas de Khami

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• Fotos de Ruinas de Khami, Bulawayo Zimbabue
• Guía de senderos de las ruinas de Khami, Bulawayo Zimbabwe
• Monumento Nacional de las Ruinas de Khami – Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO