Khem Shahani

Khem Shahani (1923–2001) fue un microbiólogo indio que llevó a cabo investigaciones pioneras sobre probióticos (microorganismos vivos).

Khem Shahani es conocido principalmente por su descubrimiento de la cepa DDS-1 de Lactobacillus acidophilus en 1959, en la Universidad de Nebraska . En este descubrimiento trascendental, Shahani, quien realizó numerosas contribuciones a la biología en los años venideros, observó la alta estabilidad y viabilidad nutricional de la cepa DDS-1. Esta característica única permitía que los probióticos atravesaran el ácido estomacal e implantarse en el intestino , donde podían multiplicarse más de 200 veces. Posteriormente, Shahani bautizó la cepa como DDS-1, en honor a la cepa número uno del Departamento de Ciencia Láctea, y dedicó el resto de su carrera a explorar su potencial para mejorar la salud en general.

Durante su dilatada trayectoria profesional, Shahani publicó más de 200 artículos en revistas científicas revisadas por pares y fue consultor de organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud . ^{[ 1 ]} Entre estas, 80 publicaciones versaron sobre probióticos y cultivos lácticos. ^{[ 2 ]}

En 1981, Shahani fundó Nebraska Cultures, una empresa de investigación y fabricación de probióticos . Hoy en día, Nebraska Cultures es uno de los mayores fabricantes y proveedores internacionales de suplementos probióticos . La empresa, Nebraska Cultures Probiotics, fue adquirida por UAS Labs de Wisconsin en 2018. ^{[ 3 ]}

Trabajó como consultor para varias empresas de fabricación y comercialización de suplementos alimenticios y nutrientes, entre ellas Klaire Laboratories, National Enzyme Company, Nutraceutical Corporation, Kovac, TwinLab, Arise & Shine, American Biologics, Cell Tech (ahora New Earth Life Sciences), Infinity2, Nutratec SAS y otras.

Khem Shahani murió el 6 de julio de 2001 mientras realizaba una gira de conferencias en Sicilia (Italia). ^{[ 4 ]}

En 2005, se creó una cátedra en la Universidad de Nebraska-Lincoln en su nombre, en reconocimiento a su labor como científico y profesor. ^{[ 5 ]}

Khem Shahani obtuvo la licenciatura (1943, especialidad: Tecnología láctea y alimentaria; y Microbiología nutricional) y la maestría (1947, especialidad: Química láctea; subespecialidad: Microbiología ) en la Universidad de Bombay , y posteriormente el doctorado (1950, especialidad: Ciencia alimenticia y láctea; subespecialidad: Bioquímica ) en la Universidad de Wisconsin .

Khem Shahani impartió clases en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign de 1950 a 1952 y en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus de 1953 a 1957.

En 1957, Shahani aceptó un puesto en la Universidad de Nebraska en el departamento de Ciencia Láctea, que más tarde, en 1961, pasó a llamarse Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Se retiró de la docencia a tiempo completo en 1994, pero continuó impartiendo clases e investigando hasta el año 2000.

Shahani llevó a cabo investigaciones básicas y trabajos de desarrollo relacionados con la ciencia y la tecnología de los productos lácteos: alimentos bioprocesados ​​y cultivados; cultivos lácticos, especialmente Lactobacillus acidophilus , seguridad alimentaria, fermentación de alimentos , nutrición humana y animal, suplementos alimenticios y para piensos, importancia y función de las proteínas y enzimas en la leche y otros alimentos, utilización del suero , calidad del agua, vitaminas , antibióticos y toxinas en los alimentos, leche materna, alimentos infantiles y biotecnología.

La actividad docente de Shahani consistió en impartir varios cursos multidisciplinarios de Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Biotecnología y Tecnología de la Fermentación para estudiantes de posgrado. Además, supervisó a 16 becarios postdoctorales, 16 candidatos a doctorado y 22 candidatos a maestría.

Durante su vida, Shahani administró y supervisó numerosos proyectos de investigación con varios estudiantes de posgrado y becarios postdoctorales dedicados a la investigación bioquímica y nutricional. Supervisó tres proyectos de investigación y colaboró ​​con estudiantes y becarios postdoctorales nacionales e internacionales de Estados Unidos, Oriente Medio, China, India, Corea, África, Sudamérica y Rumania. Fue miembro y presidente del Comité de Planificación Académica de la Universidad de Nebraska-Lincoln, donde se ocupaba de asuntos académicos y la asignación de presupuestos.

• Premio Borden de la Asociación Estadounidense de Ciencia Láctea a la Excelencia en la Investigación en la Procesamiento de Productos Lácteos ( Microbiología Láctea y Química Láctea) – 1964
• Premio Internacional Gamma Sigma Delta por Servicios Distinguidos a la Agricultura – 1966. El Dr. Shahani fue el científico más joven en recibir este premio.
• Premio Sigma Xi al Científico Destacado, Universidad de Nebraska-Lincoln – 1977
• Premio Pfizer de la Asociación Estadounidense de Ciencia Láctea a la excelencia en investigación y desarrollo en las áreas de cultivos lácticos y productos fermentados – 1977
• Premio Nordica International del Instituto Americano de Productos Lácteos Cultivados a la excelencia en investigación y desarrollo en el área de cultivos lácticos, yogur y otros productos fermentados – 1977. El Dr. Shahani fue el primer galardonado con el Premio Nordica.
• Elegido miembro del Instituto de Tecnólogos de Alimentos – 1983
• Premio de la Fundación para la Investigación Láctea de la Asociación Estadounidense de Ciencia Láctea por su destacada labor de investigación y servicio en el área de cultivos lácticos, queso y otros productos fermentados – 1983. El Dr. Shahani fue el primer galardonado con los tres premios principales de la ADSA.

1. Patentes estadounidenses (n.º 3.689.640), "Acidofilina antibiótica y proceso para su preparación".
2. Patente estadounidense (n.º 4.279.998), "Regeneración de enzimas inmovilizadas". Tiene dos solicitudes de patente más pendientes sobre "suero de leche y grano para producir alcohol industrial".

Shahani, KM, Meshbesher, B y Mangampalli, V. Cultive la salud desde adentro: Guía de probióticos del Dr. Shahani. Editores de Vital Health, Danbury, 2005. ISBN 1-890612-42-1

• Dr. Khem Shahani (Currículum Vitae) Archivado el 11 de febrero de 2017 en Wayback Machine