Khuangchera

Pasalṭha Khuangchera fue un distinguido guerrero mizo, reconocido por su valor y liderazgo a finales del siglo XIX. Se le celebra por su resistencia contra las fuerzas coloniales británicas en las colinas de Lushai , en el actual Mizoram , India .

Khuangchera, nacido de Thangṭhiauva y Thangluaii, era el menor de tres hermanos y pertenecía a la tribu Ralte Kawlni Kawltung. ^{[ 1 ]} Se desconoce la aldea original de Khuangchera, pero se registró que vivía en Chipui, Pawvatui, Kanghmun, etc. ^{[ 2 ]} Vivían en Parvatui, bajo la jefatura de Lianphunga, el hijo de Suakpuilala , que es descendiente de Mângpawrha . El hermano mayor de Khuangchera era Kawla, y el segundo era Chawnghanga, un herrero en Reiek bajo el gobierno de Sailianpuia. Los tres hermanos tenían fama de su valentía, pero Khuangchera se convirtió en el de mayor reputación. ^{[ 1 ]} Lianphunga, el jefe de Parvatui, era hermano de Sailianpuia y eran los jefes más destacados del oeste. ^{[ 3 ]}

Cuando era más joven, vivían en Chhippui. Desde niño, fue el centro de atención de la comunidad. Suakchhunga, el pasalṭha local, disparó e hirió a un oso salvaje. Khuangchera acompañó a los héroes del pueblo a investigar al animal herido al día siguiente. El oso fue arrastrado a una cueva. Los hombres con sus rifles se apostaron en la entrada de la cueva, y nadie se atrevió a entrar ni a salir. Se cuenta que Khuangchera golpeó al oso con el dao . Otras historias cuentan que Khuangchera mataba tigres solo con lanzas. ^{[ 4 ]} Por razones desconocidas, Khuangchera pronto dejó Lianphunga para vivir en el pueblo de Reiek, en Sailianpui. ^{[ 3 ]}

En Ailawng, cerca de Reiek, los aldeanos, que solían depender de un manantial natural, temían entrar en la estrecha cueva por superstición. Se debatía si la cueva conectaba con otra al otro lado de la colina, donde no se observaba agua. Khuangchera fabricó una antorcha de bambú, exploró la cueva y salió por el otro extremo para demostrar la existencia del camino. Sin embargo, pocos días después, Khuangchera enfermó gravemente. La cueva permaneció inexplorada durante los siguientes ochenta años, pero recibió el nombre de Khuangchera. ^{[ 5 ]}

La incursión de la administración colonial británica en las colinas de Lushai a finales del siglo XIX marcó un período de intensa resistencia entre los mizos. Khuangchera participó activamente en los esfuerzos por frenar el avance británico, especialmente durante la expedición militar Chin-Lushai de 1889-1890. Su experiencia en tácticas de guerrilla y su conocimiento del terreno accidentado permitieron a los guerreros lushai interrumpir las líneas de suministro y las redes de comunicación británicas, ralentizando significativamente su avance. El liderazgo de Khuangchera fue fundamental para unir a los pasalthas y otros líderes locales contra un enemigo común.

A pesar de su perspicacia estratégica, el apego de Khuangchera a las costumbres tradicionales generó ocasionalmente tensiones con sus compañeros. Por ejemplo, su observancia del Naulaihrilh, una práctica cultural para los padres durante el período de descanso posterior al parto, inicialmente le impidió participar en la expedición británica. Sin embargo, su posterior participación en la defensa de Changsil puso de manifiesto su inquebrantable dedicación a la causa de su pueblo. ^{[ 3 ]} Su capacidad para conciliar las responsabilidades culturales con las obligaciones militares lo convirtió en una figura respetada tanto dentro como fuera del campo de batalla.

Llegaron refuerzos desde el río Tlawng al mando del comandante Tytler y el teniente R.R. Swinton. La mayoría de los Lushai se retiraron, pero el teniente R.R. Swinton murió mientras dirigía los refuerzos. ^{[ 3 ]} El jefe estaba molesto por la ausencia de Khuangchera en los asedios, por lo que Khuangchera se asignó al fuerte Changsil. Partió con su amigo Ngurbawnga con rudimentarias armas de chispa. ^{[ 3 ]}

Khuangchera fought bravely against the British during Lushai Rising and the besiegment of Changsil Fort.^[6] Khuangchera's war party however ran out of ammunition as they underestimated the British ammunition stocks.^[7] While fighting the British, his friend Ngurbawng was injured after being shot by a British soldier.^[4][6] Ngurbawnga was shot in the leg. Khuangchera according to the Pasalatha code picked up Ngurbawnga to carry him.^[6] Khuangchera's attempt to carry Ngubawng on his shoulder to take him back to the village led to a British soldier shooting him in the back.^[4][6] However Khuangchera was simply wounded. While on the ground a soldier approached him. Khuangchera took out his dao and speaking Mizo told him "kill me with my dao not with your gun". The soldier assumed Khuangchera was attempting to attack him with the dao and shot him dead at Changsil Fort. His friend Ngurbawnga soon after succumbed to his injuries. Khuangchera's death is placed between September 26-28 1890. Official records place Ngurbawnga's death in early October 1890.^[3]

Khuangchera's death spread fast. To preserve his legacy the villagers codified Khuangchera's values and wisdom into four points or sayings.^[7]

• Always build you jhum huts on the main spur of a hill lest you fall prey to the stalking beasts.
• Never attack your enemy, human or animal, just because you are not afraid of him. There's a time to attack and a time to withdraw. Though one must be proud, never let pride get the better of you.
• Never speak to anybody arrogantly. Always speak words of comfort.
• It is needless to get angry with the womenfolk whom you have overcome by nature.

During the Mizo National Front uprising, a battalion was named after Khuangchera and other famous Mizo pasalthas. It formed itself as part of the Dagger Brigade.^[8]

Khuangchera fue declarado luchador por la libertad de la India. Sin embargo, esto generó controversia y oposición en Mizoram. El gobierno indio planeó una ceremonia en Ailawng, la aldea natal de Khuangchera en Mizoram. Los opositores a esta designación argumentaron que etiquetar a Khuangchera como luchador por la libertad de la India menoscababa la historia de Mizo y su identidad como pasaltha . Organizaciones estudiantiles como MZP y MSU emitieron un comunicado de prensa afirmando que Khuangchera era antibritánico, pero no luchó por la India. ^{[ 9 ]} Además, se mencionaron muchos otros pasaltha que resistieron a los británicos pero que no fueron incluidos junto a Khuangchera. El 18 de agosto de 2016 se llevó a cabo un boicot a la ceremonia en la aldea de Ailawng, donde se encuentra su tumba. Los estudiantes bloquearon las carreteras y protestaron en el aeropuerto, donde el ministro Rajen Gohain debía llegar para presidir la ceremonia. Como resultado, Gohain canceló la ceremonia y declaró que no deseaba herir los sentimientos de Mizo. La tumba fue construida originalmente por los Assam Rifles en 2010 con la inscripción: «Deber cumplido con nobleza, famoso patriota mizo, mártir de su país, luchador por la libertad mizo/indio». Los aldeanos de Ailawng y la sociedad conmemorativa de Khuangchera consideraron erigir una nueva lápida y omitir las palabras «luchador por la libertad mizo/indio». ^{[ 10 ]}

La cueva que exploró Khuangchera se conoce como Khuangchera Puk. ^{[ 5 ]}

• Goswami, BB (1979). El descontento de los Mizo: un estudio de la politización de la cultura . Jaipur: Aalekh Publishers.

• Kashyap, Samudra Gupta (2022). Historias no contadas de la lucha por la libertad en el noreste de la India . Soochna: División de Publicaciones, Ministerio de Información y Radiodifusión. ISBN 978-93-5409-664-8Consultado el 13 de febrero de 2025 .

• Lalbiakthanga (1978). Los Mizos: Un estudio de la personalidad racial . United Publishers . Recuperado el 13 de febrero de 2025 .

• Lalthangliana, B. (2005). Cultura y folclore de Mizoram . India: División de Publicaciones, Ministerio de Información y Radiodifusión. ISBN 978-81-230-1309-1Consultado el 12 de febrero de 2025 .

• Nibedón, Nirmal (2013). Mizoram: La Brigada de la Daga . Atlanta, Georgia: Editores Lancer. ISBN 978-1-935501-82-4Consultado el 13 de febrero de 2025 .

• Roluahpuia (2023). Nacionalismo en lengua vernácula: Estado, tribus y política de paz en el noreste de la India . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-1-009-33954-4Consultado el 13 de febrero de 2025 .