Niño Kulafu

El director Paul Soriano sabe que ya existe una película sobre el campeón de boxeo, la película de 2006, Pacquiao: The Movie de Star Cinema . Describe su película como centrada en la "vida en la montaña" de Pacquiao y su traslado de General Santos a Manila, y afirma que la película de 2006 se centró más en su carrera boxística. La película, que abarca los primeros 15 años de la vida de Pacquiao, fue descrita por Soriano como una "precuela" de la "vida de campeón" de Pacquiao. ^{[ 4 ]}

Froilan Medina fue el guionista de la película. ^{[ 5 ]} Marie Pineda es la productora. Los productores ejecutivos de la película son Malou N. Santos, Charo Santos-Concio, Evangeline Del Rosario y el director Soriano. Los productores supervisores son Jaime de los Ángeles y Erwin Blanco. El diseño de producción de la película estuvo a cargo de Joey Luna. Mark Victor fue el editor de la película. ^{[ 6 ]}

Para el sonido y la música, los compositores fueron Robbie Factoran, Ricardo Jugo y Mark Villar. El diseñador de sonido fue Mikko Quizon y el técnico de sonido fue Mark Locs. ^{[ 6 ]}

La producción de la película duró tres años. Dos años se dedicaron a la investigación y a realizar entrevistas con Pacquiao y sus familiares, amigos y antiguos entrenadores. ^{[ 7 ]}

El propio Manny Pacquiao colaboró ​​en la producción de la película, aunque su ayuda no fue económica. Pacquiao revisó el guion y ayudó a Soriano a conseguir entrevistas con personas clave. ^{[ 7 ]} Pacquiao le dio a Soriano libertad creativa para retratar los acontecimientos de su juventud, tanto los buenos como los malos. Soriano comentó que la película es un 80% verídica, aclarando que no inventó ninguna escena y que simplemente condensó 15 años de la vida del boxeador en una sola película. ^{[ 8 ]}

Se realizó una audición para el papel del joven Manny Pacquiao. Soriano comentó que el dilema para el casting de Pacquiao radicaba en elegir entre un boxeador y enseñarle a actuar, o un actor y enseñarle a boxear. Finalmente, Robert Villar fue elegido para interpretar a Pacquiao. La productora, Marie Pineda, afirmó que Villar fue seleccionado por sus habilidades interpretativas, su parecido con Pacquiao y su capacidad para imitar el estilo de lucha del boxeador, y señaló que estas características lo distinguieron de los demás aspirantes al papel. ^{[ 8 ]}

Villar dijo que cuando hizo la audición, el equipo de producción le ocultó la verdadera naturaleza del papel. Le dijeron que buscaban a alguien para interpretar a un niño pobre llamado Oscar. ^{[ 9 ]}

Erwin Tagle, artista marcial mixto, recibió la tarea de Soriano de entrenar a Robert Villar e Igi Boy Flores, quienes interpretaron a Pacquiao y a su amigo respectivamente, para que "pensaran y actuaran como luchadores". Soriano dijo que inicialmente Villar y Flores no estaban "programados como luchadores", y agregó que cuando uno ve un golpe, su instinto natural es cerrar los ojos mientras intenta esquivarlo. Soriano también habló de Villar como "una esponja", señalando que "absorbió" todo lo que le enseñó, mientras que comentó que el resto del elenco estaba dispuesto a aprender. ^{[ 5 ]}

Villar pasó tres meses desarrollando músculos y aprendiendo a boxear en guardia zurda para su papel como Pacquiao. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Pineda comentó sobre la interpretación de Alessandra de Rossi como Dionisia Pacquiao, la madre del boxeador. El productor comentó que de Rossi "logró capturar el humor y la fuerte personalidad de la madre de Manny sin convertirla en una caricatura. Consiguió equilibrar el amor por su hijo con su lado humorístico", ^{[ 7 ]}

Ten17P, una productora independiente propiedad del director, se encargó del rodaje de las escenas de la película, la mayoría filmadas en exteriores. ^{[ 7 ]} Una de las escenas más costosas fue la filmada en las montañas, que constituyó una parte considerable de la película. Muchas escenas también se rodaron en localizaciones originales de General Santos, incluyendo el ring de boxeo de la ciudad, donde el propio Pacquiao peleó. El propio Pacquiao ayudó a Soriano a conseguir las localizaciones de rodaje en la ciudad. El rodaje en General Santos duró aproximadamente dos semanas. ^{[ 8 ]}

En total, el rodaje de la película duró 34 días en un lapso de tres a cuatro meses. ^{[ 8 ]}