Nación de los niños

Kid Nation es un reality show estadounidense presentado por Jonathan Karsh que se estrenó en la cadena CBS el 19 de septiembre de 2007 creado por Tom Forman Productions y Endemol USA . ^[1]

En el programa, los niños intentan crear una sociedad funcional en la ciudad, lo que incluye establecer un sistema de gobierno con una mínima ayuda y supervisión de los adultos. ^[2]

El 14 de mayo de 2008, CBS canceló la serie después de una temporada. ^[3]

En 2020, la serie generó un renovado interés con críticas mixtas, ya que muchos YouTubers revisaron, discutieron y comentaron de forma independiente cada uno de los trece episodios originales. Desde entonces, se ha convertido en un clásico de culto . ^[4] Además, muchos exmiembros del programa dieron entrevistas y comentarios propios durante ese tiempo.

El programa, en el que participan 40 niños y adolescentes de entre 8 y 15 años, se filmó en el Bonanza Creek Movie Ranch, un pueblo privado construido sobre las ruinas de Bonanza City, Nuevo México , a 13 millas (21 km) al sur de Santa Fe . ^{[5] [6]}

El programa destaca la dificultad de crear una sociedad viable. Si bien cada niño recibió $5,000 por su participación, se otorgaron estrellas doradas valoradas en $20,000 y $50,000 a participantes destacados seleccionados según lo decidió el Consejo Municipal electo. ^[7]

Hablando ante una audiencia de críticos de televisión, el productor Tom Forman reconoció que Kid Nation inevitablemente compartiría algunos elementos con la novela de William Golding El señor de las moscas , que mostraba a niños que se estrellaban en un avión sin la supervisión de un adulto. Los adultos estuvieron presentes fuera de cámara durante la producción, incluidos camarógrafos, productores, un médico y un psicólogo infantil, aunque todos interactuaron con los niños lo menos posible. Los participantes también faltaron un mes a la escuela, pero Forman sugirió que tareas del mundo real como preparar un desayuno grupal, hacer tareas físicas como buscar agua y tomar decisiones grupales constituían una experiencia educativa por derecho propio. Forman dijo que todos los participantes fueron autorizados por un equipo de psicólogos y que cualquier niño podía elegir irse a casa durante cualquiera de las reuniones regulares de la ciudad, lo que hicieron tres. ^[2]

^A Estas estrellas doradas valían 50.000 dólares y se entregaron en la reunión final del ayuntamiento.

Los participantes de Kid Nation son 40 niños, cuyas edades oscilan entre los 8 y los 15 años. ^[21] La siguiente tabla enumera el color del distrito de cada niño (incluido el cambio si corresponde), ^[22] la edad al inicio del programa, el estado de origen, los períodos que ocuparon en el Ayuntamiento, el día en que recibieron una estrella dorada, cuándo dejaron Bonanza City y cualquier nota aplicable. ^{[23] [ verificación fallida ]}

^1 Distrito original

^2 Color del distrito final o negro, con N/A (No aplicable) si el participante abandonó el programa

^3 Estas estrellas doradas valían $50,000 (equivalentes a $73,000 en 2023) y fueron otorgadas en la reunión final del ayuntamiento.

Antes de su estreno, el programa resultó ser el más controvertido de la próxima temporada de otoño de 2007, a pesar de que el único material que se vio fue una promoción de cuatro minutos que se emitió en televisión y en la Web. ^[24] Al preestrenar la serie, CBS evitó a los críticos de televisión y, en su lugar, realizó proyecciones en escuelas de al menos siete grandes ciudades. ^{[25] El columnista} de Variety Brian Lowry escribió que " Kid Nation es sólo el último programa que utiliza a los niños como forraje para la diversión y el beneficio, lo que no hace que la tendencia sea menos inquietante". ^[26] William Coleman, profesor de pediatría en la Universidad de Carolina del Norte, argumentó que los niños más pequeños, de entre 8 y 12 años, podrían no ser capaces de lidiar con el estrés, pero podrían verse tentados a participar por la fama potencial o ser presionados a hacerlo por un padre. ^[27]

La periodista del diario Los Angeles Times María Elena Fernández entrevistó a cuatro de los niños, quienes le dijeron que habían trabajado más duro que nunca en sus vidas, pero que estarían dispuestos a repetir la experiencia. Dijeron que el aspecto más difícil fue acostumbrarse a ser filmados constantemente.

Tras el estreno del programa, muchos críticos de televisión escribieron críticas negativas, siendo la notable excepción el crítico de Los Angeles Times Robert Lloyd. ^[28] Al reseñar el primer episodio, el columnista del Washington Post Tom Shales sugirió que el programa "no es tanto un ejercicio de socialización como el adoctrinamiento de los niños en una cultura de consumo ". Shales señaló que las decisiones de los niños incluían comprar cerveza de raíz en el bar con "dinero real", pero no contratar ni ser contratados, ya que su dinero se "repartía entre ellos de acuerdo con sus posiciones predeterminadas en la vida". ^[29]

En el tercer episodio, algunos anunciantes que se habían alejado de Kid Nation debido a su controversia inicial habían comenzado a comprar tiempo. ^[30]

Reflexionando hacia el final de la temporada, la escritora de Los Angeles Times María Elena Fernández, que había informado extensamente sobre Kid Nation , escribió que ni las promesas previas al estreno del programa ni las controversias se consolidaron del todo: los niños nunca fueron tan autónomos o autosuficientes como indicaba la publicidad y las investigaciones legales amenazadas por el estado de Nuevo México nunca despegaron. ^[31] Cuando concluyó la serie, los bajos índices de audiencia habían puesto en duda si CBS renovaría el programa. Brad Adgate, un analista de Horizon Media, dijo que las posibilidades no eran buenas a menos que una huelga de escritores , en curso en el momento del final de la temporada, aumentara la demanda de más reality shows. ^[32]

James Poniewozik de la revista Time la nombró una de las 10 mejores series de televisión nuevas de 2007, ubicándola en el puesto número 10. ^[33]

Fue nominado a Mejor reality show, concurso o documental de televisión familiar en los 29º Premios Anuales a Jóvenes Artistas . ^[34]

También fue el tema del segundo episodio de la docuserie VICE de 2024 Dark Side of Reality TV . ^{[35] [36]}

Kid Nation planteó dudas sobre la edad mínima adecuada de los participantes en los reality shows. Como en la mayoría de los demás reality shows, los niños firmaban contratos que les exigían estar disponibles para filmar las 24 horas del día durante el período de filmación de 40 días. ^[50] La Ley federal de Normas Laborales Justas de 1938 limita la cantidad de horas que los niños pueden trabajar en un día, pero tiene exenciones para la producción de cine y televisión. Esto deja a los estados la tarea de regular esas industrias. ^[51] En el momento de la filmación, Nuevo México había aprobado una ley para limitar la participación de los niños en producciones de cine y televisión a nueve horas al día mientras Kid Nation estaba filmando, pero no entró en vigor hasta un mes después de que terminara la filmación. ^[50] Sin embargo, Nuevo México tenía otras disposiciones generales sobre trabajo infantil que limitaban a los niños menores de 14 años a un número máximo de horas por semana o día a menos que el estado lo autorizara previamente, lo que CBS no parecía haber obtenido. ^[50] Los adultos estaban en el lugar con los niños, pero la naturaleza de cómo los adultos supervisaban a los niños hizo parecer que los niños estaban realizando trabajo ilegal según la ley de Nuevo México, según el estado. ^[50] Los productores desafiaron estas afirmaciones al declarar que el set era un campamento de verano en lugar de un lugar de trabajo. ^[5] Esto fue cuestionado además por el estado, ya que hay reglas adicionales relacionadas con las operaciones del campamento establecidas por el estado que no fueron seguidas por la producción. ^[50] Las aparentes lagunas legales que la producción había reclamado ya han sido cerradas. ^[5]

También se plantearon cuestiones de salud. Se exigió a los padres que firmaran una exención de responsabilidad de 22 páginas en la que se deslindaba de cualquier responsabilidad de la CBS o de la producción por los daños que pudieran derivarse de la atención médica prestada a los niños. ^[50] Forman, diez años después de la emisión del programa, declaró que los niños nunca estuvieron en peligro real con la cantidad de supervisión de los adultos presentes, pero que la extensión y los términos de la exención tenían por objeto tratar de cubrir todas las posibles formas en las que creían que los niños podrían sufrir lesiones durante la producción en ese lugar. ^[52] Después de que Divad Miles, de 11 años, se quemara cuando le salpicaron grasa en la cara mientras cocinaba una comida, su madre, Janis Miles, presentó una denuncia en junio pidiendo una investigación sobre "actos abusivos contra menores y posibles violaciones de las leyes laborales infantiles". La denuncia fue investigada por la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Fe, que no encontró ninguna irregularidad penal por parte de la productora. ^{[5] [53] [54]} Otros esfuerzos de investigación del estado de Nuevo México sobre la producción de Kid Nation fueron abandonados más tarde. La Oficina del Fiscal General del estado citó la falta de una queja formal o una solicitud de investigación de cualquier agencia estatal. El Departamento de Soluciones Laborales del estado retiró su acusación de que los productores habían negado a los inspectores el acceso al set y dijo que no tenía planes de investigar. ^[31]

La producción de Kid Nation también planteó preguntas sobre si los participantes de un reality show son más como sujetos de un documental o actores en activo. Estos últimos están cubiertos por las reglas sindicales que rigen todo, desde las horas de trabajo hasta la compensación. ^[55] Este debate sobre el estatus de los participantes se pudo ver en una investigación de la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio sobre si se había violado su Código Nacional de Prácticas Justas para la Transmisión de Televisión en Red (AFTRA). La investigación siguió adelante a pesar de que en los reality shows, el Código de la Red generalmente cubre a los artistas profesionales, pero no a los participantes. ^[56] Algunos padres que estuvieron presentes el último día de rodaje acusaron a los productores de darles líneas a los niños, cambiar el diálogo y repetir escenas, todo lo cual sugería que los niños funcionaban como actores. El productor Tom Forman dijo que los padres estaban observando "recolecciones" rutinarias para escenas que podrían haberse perdido debido a dificultades técnicas. ^[57]

La CBS defendió la conducta de la producción calificándola de legal y ética, incluida la respuesta a las lesiones menores ocurridas en el set. La cadena calificó algunas de las primeras acusaciones de irresponsables, exageradas o falsas. ^{[31] [56]}

A medida que los niños que participaron se convirtieron en adultos, comenzaron a discutir los eventos del programa en varios medios de comunicación, con historias de diversos elogios y preocupaciones sobre la producción del programa. Uno de los primeros fue de Michael, quien ofreció un "Ask Me Anything" de Reddit en 2014, señalando que el programa se había propuesto tratar de llenar varios estereotipos con el casting. El AV Club habló con varios de los participantes en 2020, incluidos Laurel, Anjay y Olivia, confirmando algunas de las historias, y que gran parte del programa tal como se presentó en televisión fue más dramatizado de lo que realmente ocurrió, configurando a ciertos niños como Olivia como un "villano de serie", a pesar de que este no es el caso detrás de las cámaras. ^[58] Había habido una historia muy publicitada sobre un niño que bebía lejía ; ^[59] Anjay explicó en este informe que esto había sido el resultado de una botella de lejía que se confundió con una botella de agua mineral que tenían para aromatizar bebidas en la tienda de la ciudad, pero el personal médico estuvo allí de inmediato para tratar al niño afectado que fue devuelto al set poco después. ^[58] Anjay declaró que había más de 200 adultos cerca del set en cualquier momento, y aunque no consideró que el programa fuera abusivo de ninguna manera, afirmó que "definitivamente fue mucho más explotador de lo que recuerdo que era en ese entonces" al verlo como adulto. ^[58] El YouTuber JonTron (Jon Jafari) entrevistó a Jimmy, el primer niño en abandonar el juego, en 2020. Jimmy criticó las duras condiciones que el equipo de producción impuso a los niños, como obligarlos a cocinar su propia comida y lavar sus propios platos, las malas condiciones sanitarias (una letrina para 40 niños y sin duchas hasta el primer enfrentamiento) y las malas condiciones para dormir. También confirmó que en dos ocasiones distintas se llamaron ambulancias porque un niño consumió accidentalmente cloro de un recipiente mal enjuagado y la mencionada Divad Miles se quemó la cara con grasa mientras cocinaba. ^[60]

Forman ha declarado que le gustaría volver a Kid Nation no tanto para producir una secuela, dada la cantidad de dificultad que se necesitaría para producir tal obra, sino más bien como un programa del tipo "dónde están ahora" para seguir en qué se ha convertido el elenco desde entonces como adultos. ^[52]

• Boys and Girls Alone , un programa británico que generó una controversia similar
• Efectos sociales de la televisión
• El señor de las moscas

• Sitio oficial de Kid Nation (vía Internet Archive)
• Nación infantil en IMDb