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Articulo de referencia

El secuestro de Charley Ross

Charles Brewster " Charley " Ross (nacido el 4 de mayo de 1870 y desaparecido el 1 de julio de 1874) fue la principal víctima del primer secuestro estadounidense con fines de re...

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Charles Brewster " Charley " Ross (nacido el 4 de mayo de 1870 y desaparecido el 1 de julio de 1874) fue la principal víctima del primer secuestro estadounidense con fines de rescate que recibió amplia cobertura mediática. Su destino sigue siendo desconocido, y su caso es una de las desapariciones más famosas de la historia de Estados Unidos. [ 1 ]

Secuestro

El 1 de julio de 1874, Charley Ross, de cuatro años, y su hermano Walter Lewis Ross, de cinco, jugaban en el jardín delantero de la casa familiar en Germantown , un barrio acomodado de Filadelfia , Pensilvania . Un carruaje tirado por caballos se detuvo frente a la residencia y dos hombres se acercaron a los niños ofreciéndoles dulces y fuegos artificiales si aceptaban dar un paseo. Los niños conocían a estos dos hombres, ya que los habían visitado con dulces los días previos al 1 de julio. Así que los niños aceptaron y fueron transportados a través de Filadelfia hasta una tienda donde le indicaron a Walter que comprara fuegos artificiales con 25 centavos (equivalentes a 7,11 dólares actuales). Walter lo hizo, pero el carruaje partió sin él. Charley Ross fue llevado allí y nunca más se le volvió a ver. [ 2 ]

Rescate

Christian K. Ross, el padre de los niños, comenzó a recibir demandas de rescate de los supuestos secuestradores. Llegaban en forma de notas enviadas por correo desde oficinas postales de Filadelfia y otros lugares, todas escritas con una letra extraña y en un estilo tosco y semianalfabeto, con muchas palabras simples mal escritas. Las comunicaciones generalmente solicitaban un rescate de $20,000 ($400,000 en la actualidad). Las notas advertían contra la intervención policial y amenazaban la vida de Charley si Christian no cooperaba. Si bien los secuestradores habían asumido que la familia era rica debido a su gran casa y a que Christian era dueño de una pequeña tienda de telas , [ 3 ] la verdad era que la familia estaba muy endeudada debido al crac bursátil de 1873. Sin ver forma de pagar el rescate, Christian acudió a la policía. El secuestro pronto se convirtió en noticia nacional.

Además de la amplia cobertura de prensa, algunos filadelfianos prominentes solicitaron la ayuda de la famosa Agencia Nacional de Detectives Pinkerton , que mandó imprimir millones de volantes y carteles con la imagen de Charley Ross. Dexter Smith y W. H. Brockway compusieron una canción popular basada en el crimen, titulada "Bring Back Our Darling" (Devuelvan a nuestra querida). [ 4 ] Se hicieron varios intentos para entregar a los secuestradores el dinero del rescate, tal como se indicaba en las notas, pero en todos los casos los secuestradores no aparecieron. Finalmente, la comunicación se interrumpió.

Sospechosos

Titular del Brooklyn Daily Eagle informando sobre el tiroteo en la casa del juez Van Brunt.

La noche del 13 de diciembre, en Bay Ridge, Brooklyn , Nueva York, la casa del juez Charles Van Brunt fue asaltada . [ 5 ] Holmes Van Brunt, hermano de Charles y vecino de al lado, reunió a miembros armados de su familia para detener a los intrusos. El grupo de Holmes entró en la casa de Charles y abatió a ambos ladrones con una ráfaga de disparos. Los ladrones, Bill Mosher y Joe Douglas, eran delincuentes habituales que habían salido recientemente de prisión. Mosher murió instantáneamente por los disparos. Douglas resultó herido de muerte, pero logró vivir aproximadamente dos horas más y pudo comunicarse con Holmes.

No existe un consenso claro sobre lo que Douglas dijo exactamente al morir, ya que todos los presentes estaban demasiado conmocionados por los sucesos de aquella noche como para dar testimonios precisos. Se cree que Douglas pudo haber dicho que mentir era inútil, pues sabía que estaba mortalmente herido, y por ello admitió que él y Mosher habían secuestrado a Charley Ross. Se cree que Douglas informó que Ross había muerto, o que Mosher sabía dónde estaba el niño, posiblemente añadiendo que sería devuelto sano y salvo a su familia en pocos días. Douglas no dio ninguna pista sobre el paradero de Ross ni otros detalles del crimen y murió poco después.

Walter, el hermano de Charley, fue llevado a Nueva York para examinar los cuerpos de Mosher y Douglas y determinar si se trataba de los hombres del carruaje. Walter confirmó que eran los mismos que se habían llevado a los niños de la puerta de su casa el verano anterior. Mosher, en particular, era fácilmente identificable por su nariz deformada, que Walter describió a la policía como una "nariz de mono". (El cartílago de la nariz de Mosher había sido destruido por sífilis o cáncer). Para la mayoría, la identidad de los hombres del carruaje estaba resuelta sin lugar a dudas, pero Charley Ross seguía desaparecido.

Ensayo

El ex policía de Filadelfia William Westervelt, conocido asociado de Mosher (y hermano de su esposa), fue arrestado y detenido en relación con el caso. Fue juzgado en 1875 por secuestro. [ 6 ] Aunque Westervelt era amigo y quizás confidente de Mosher (mientras estaba en prisión esperando el juicio, le había dicho a Christian que su hijo estaba vivo cuando Mosher murió), prácticamente no había pruebas que lo vincularan con el crimen en sí. Walter, por ejemplo, insistió en que Westervelt no era uno de los hombres que iban en el carruaje que se los llevó. Westervelt fue declarado inocente del secuestro. Sin embargo, fue declarado culpable de un cargo menor de conspiración y cumplió seis años de prisión. Siempre mantuvo su inocencia y juró que desconocía el paradero de Charley Ross.

Secuelas

Titular de 1924 que hacía referencia al secuestro de 1874.

Dos años después del secuestro, Christian publicó un libro sobre el caso titulado La historia del padre de Charley Ross, el niño secuestrado, con el fin de recaudar fondos para continuar la búsqueda de su hijo. Para 1878, el interés de los medios en el caso había comenzado a disminuir. Para reavivar el interés, Ross mandó reimprimir el libro y comenzó a dar conferencias en Boston . [ 7 ]

Christian y su esposa continuaron buscando a su hijo hasta su muerte (Christian murió en 1897 y su esposa en 1912). [ 8 ] Siguieron pistas y entrevistaron a más de 570 niños, adolescentes y finalmente hombres adultos de todo el mundo que afirmaban haber sido Charley. Todos resultaron ser impostores. [ 9 ] Los Ross finalmente gastaron aproximadamente $60,000 buscando a su hijo. [ 10 ] En 1924, los periódicos publicaron artículos sobre el caso para coincidir con el 50 aniversario del secuestro de Ross. Para entonces, Walter era adulto y trabajaba como corredor de bolsa . En entrevistas, dijo que él y sus tres hermanas todavía recibían cartas de hombres de mediana edad que afirmaban ser su hermano. [ 8 ]

El caso, y en particular el destino de Mosher, Douglas y Westervelt, sirvió como elemento disuasorio para otros posibles secuestradores que exigían rescate: transcurrió un cuarto de siglo antes de que surgiera otro caso de secuestro con fines de rescate de gran repercusión, el de Edward Cudahy Jr. en 1900.

Mientras esperaban la aparición del presidente Franklin D. Roosevelt en la Convención Nacional Demócrata de 1936, que concluía en Franklin Field en Filadelfia, el columnista del periódico HL Mencken señaló que alguien le había gastado una broma a un locutor de megafonía, obligándolo a llamar continuamente a un "Charles Ross" al área de prensa. [ 11 ]

Se dice que la advertencia común de "no aceptes caramelos de extraños" surgió a raíz del secuestro de Ross. El Proyecto Charley, una importante base de datos de personas desaparecidas, lleva el nombre de Ross. [ 12 ] [ 9 ]

Gustave Blair afirma

En 1934, Gustave Blair, un carpintero de 69 años que vivía en Phoenix, Arizona , solicitó a un tribunal del condado de Maricopa que lo reconociera como el verdadero Charley Ross. [ 13 ] Blair afirmó que, tras ser secuestrado, vivió en una cueva y finalmente fue adoptado por un hombre que le dijo que era Ross. [ 10 ] El hermano mayor de Charley, Walter Ross, desestimó a Blair como "un chiflado" y añadió: "La idea de que mi hermano siga vivo no solo es absurda, sino que la historia de este hombre no parece convincente. Hace mucho que perdimos la esperanza de que Charles sea encontrado con vida". [ 14 ] Como la afirmación de Blair no fue impugnada, el tribunal dictaminó que era "Charles Brewster Ross" en marzo de 1939. [ 14 ] A pesar del fallo, la familia Ross se negó a reconocer a Blair como su pariente y no le legó dinero ni propiedades de la herencia de sus padres. [ 13 ] Blair se mudó brevemente a Los Ángeles e intentó vender la historia de su vida a un estudio cinematográfico, pero no tuvo éxito. [ 8 ] Finalmente se mudó a Germantown con su esposa antes de regresar a Phoenix. Blair murió en diciembre de 1943, aún afirmando ser Ross. [ 13 ]

La victoria de Gustave Blair en el tribunal del condado de Maricopa fue recibida con considerable escepticismo [ 15 ] , pero en su momento se informó que había resuelto la desaparición de Charley Ross. [ 16 ] En 2011, los descendientes de la familia que Blair afirmaba que lo había adoptado encargaron un estudio de ADN-Y , que desmintió la historia de Blair. Siguiendo los procedimientos de cadena de custodia , se recolectó ADN de un descendiente varón de cada uno de los dos supuestos hermanos, Harrison Miller y Nelson Miller (también conocido como Gustave Blair). El análisis de ADN determinó que tenían una "probabilidad de parentesco del 99,99903%", lo que significa que, de hecho, eran hermanos. Compartían el mismo linaje paterno, una coincidencia perfecta de 37/37 marcadores STR . Gustave Blair nació en la familia Miller, no fue adoptado, y por lo tanto no pudo haber sido Charley Ross. [ 17 ]

Véase también

  • Lista de personas desaparecidas

Referencias

  1. ↑ DeVito, Brittany (Primavera de 2010) ."23 Cartas - Un Niño Perdido para Siempre."" . El Centro del Libro de Pensilvania - El secuestro de Charley Ross . Bibliotecas de la Universidad Estatal de Pensilvania . Consultado el 13 de abril de 2022 .
  2. ↑ Porterfield, Waldon R. (2 de octubre de 1974). "El pequeño Charlie y el crimen que conmocionó a la nación" . The Milwaukee Journal . pág. 20. Consultado el 3 de diciembre de 2014 . 
  3. ↑ Personal de People (23 de mayo de 2018). "PEOPLE Explica: Secuestros Infames a lo Largo de la Historia" . People . Consultado el 25 de mayo de 2018 .
  4. ↑ James, Bill (2012). Crimen popular: Reflexiones sobre la celebración de la violencia . Simon and Schuster. pág. 38. ISBN  978-1-4165-5274-1.
  5. ↑ "Hermoso camino costero", Brooklyn Daily Eagle , 31 de agosto de 1890
  6. ↑ Colecciones digitales, Biblioteca Pública de Nueva York. "(imagen fija) Filadelfia, PA. -- el juicio de William Westervelt, presunto cómplice en el secuestro del pequeño Charlie Ross, (1875)" . Biblioteca Pública de Nueva York, Fundaciones Astor, Lenox y Tilden . Consultado el 13 de abril de 2022 .
  7. ↑ Harris, Sharon (2009). Dra. Mary Walker: Una radical estadounidense, 1832–1919 . Rutgers University Press. pág. 165. ISBN  978-0-8135-4819-7.
  8. 1 2 3 Avery, Ron (1997). Ciudad del caos fraternal: Crímenes y criminales de Filadelfia . Otis Books. pág. 33. ISBN  1-4223-6235-3.
  9. 1 2 Franscell, Ron; Valentine, Karen B. (2013). The Crime Buff's Guide to Outlaw Pennsylvania . Globe Pequot. p. 107. ISBN  978-1-4930-0446-1.
  10. 1 2 Towne, Vincent (9 de diciembre de 1941). "Los secuestradores usaron dulces para atraer a Charley Ross" . Pittsburgh Post-Gazette . pág. 31. Recuperado el 3 de diciembre de 2014 . 
  11. ↑ Lo imposible HL Mencken, editado por Marion Elizabeth Rodgers, 1991, Doubleday, pp. 337-339.
  12. ↑ Bien, Meaghan. "Preguntas frecuentes – El Proyecto Charley" . El Proyecto Charley . Consultado el 10 de julio de 2023. Charley era el apodo de Charles Brewster Ross, quien fue secuestrado de su casa en Germantown, Pensilvania, el 1 de julio de 1874, cuando tenía solo cuatro años. ... Este sitio web fue nombrado en honor a Charley para que su memoria, y la de todas las demás personas desaparecidas hace mucho tiempo en este país, no se olvide. Sus fotos también aparecen en los banners del sitio web.
  13. 1 2 3 ""Charley Ross" ha muerto . The Montreal Gazette . 16 de diciembre de 1943. pág.  15. Consultado el 3 de diciembre de 2014 .
  14. 1 2 "Niño de Filadelfia sigue desaparecido; el hermano de Charlie Ross declara ridícula la afirmación de Blair" . The Evening Independent . 9 de mayo de 1939. pág. 1. Consultado el 3 de diciembre de 2014 . 
  15. ↑ Everly, Thomas (2000). "Buscando a Charley Ross | Historia de Pensilvania: Revista de Estudios del Atlántico Medio" . journals.psu.edu . págs. 376-396 . Consultado el 13 de abril de 2022 . 
  16. ↑ Gustave Blair contra Walter L Ross, et al, “En el Tribunal Superior del Condado de Maricopa, Estado de Arizona - Sentencia, 9 de mayo de 1939)
  17. ↑ Miller, Rodney y Larry D. (diciembre de 2021) ."Yo soy Charley Ross: Gustave Blair, Nelson Miller y el crimen que cambió una nación"" . Buscando a Charley Ross . Consultado el 13 de abril de 2022 .

Bibliografía

  • Carrie Hagen, lo tenemos: El secuestro que cambió Estados Unidos ISBN 1590200861(The Overlook Press, 2011)
  • Christian Ross, La historia del padre de Charley Ross, el niño secuestrado ISBN 1275753337(John E. Potter, 1876)
  • Ernest Kahlar Alix, El secuestro con rescate en Estados Unidos, 1874-1974: La creación de un delito capital ISBN 0809308495(Editorial de la Universidad del Sur de Illinois, 1978)
  • Louis Solomon, Grandes crímenes sin resolver ISBN 0-590-03020-5(Scholastic Book Services, 1976)
  • Norman Zierold, Little Charley Ross OCLC 709440306 (Little, Brown & Company, 1967) 
  • William H. Westervelt (Acusado), EE Barclay Life, juicio y condena de William H. Westervelt por el secuestro del pequeño Charley Ross... OCLC 942285029 (Barclay & Co., Filadelfia, 1877) 
  • Artículo en UShistory.org
  • Partitura y portada de "Bring Back Our Darling"
  • Christian Ross, La historia del padre de Charley Ross, el niño secuestrado (John E. Potter, 1876) Libro en Archive.org
  • "Quiero ver a mamá una vez más" Letra de George Cooper, música de E. Mack
  • El Proyecto Charley : base de datos de personas desaparecidas que lleva el nombre de Charley Ross en su honor.
  • Obras de o sobre El secuestro de Charley Ross en Internet Archive