Secuestro

El secuestro de una persona, generalmente un adulto, para obtener un rescate es una motivación común para este delito. Este método es utilizado principalmente por organizaciones más grandes, como bandas criminales, organizaciones terroristas o grupos insurgentes. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Por lo general, esto se hace por un incentivo económico, con sumas de dinero que varían según la víctima o el método de secuestro. ^{[ 8 ]}

Se estima que las bandas mexicanas han ganado hasta 250 millones de dólares en secuestros de migrantes centroamericanos . ^{[ 9 ]}

According to a 2022 study by political scientist Danielle Gilbert, armed groups in Colombia engage in ransom kidnappings as a way to maintain the armed groups' local systems of taxation. The groups resort to ransom kidnappings to punish tax evasion and incentivize inhabitants not to shirk.^[7] A 2024 study argued that insurgent groups are more likely to engage in kidnappings "under two conditions: to generate support and reinstate bargaining capacity when organizations suffer military losses on the battlefield and to enforce loyalties and display strength when organizations face violent competition from other non-state actors."^[6]

Kidnapping has been identified as one source by which terrorist organizations have been known to obtain funding.^[10]

Express kidnapping is a method of abduction used in some countries, mainly from Latin America,^[11] where a small ransom, that a company or family can easily pay, is demanded. Express kidnapping is also used for an immediate ransom in which the victim is taken to an ATM and forced to give the captor money.

Tiger kidnapping occurs when a person is kidnapped, and the captor forces them to commit a crime such as robbery or murder. The victim is held hostage until the captor's demands are met. The term originates from the usually long preceding observation, like a tiger does when stalking prey. This is a method which has been used by the Real Irish Republican Army and the Continuity Irish Republican Army.^[12]

El secuestro virtual es una forma particular de secuestro que ha aumentado en los últimos años. A diferencia de las formas anteriores de secuestro, el secuestro virtual no involucra a ninguna víctima real. La estafa consiste en llamar a numerosas personas por teléfono y hacerles creer que el estafador tiene a un ser querido de la víctima, como un niño, para obtener un rescate rápido. Anteriormente, estas llamadas afectaban a comunidades hispanohablantes en grandes ciudades, como Los Ángeles o Houston . Hasta alrededor de 2015, cuando las llamadas comenzaron a dirigirse también a personas de habla inglesa. Se identificaron alrededor de 80 víctimas que cayeron en esta estafa, con pérdidas cercanas a los 100.000 dólares. Si bien la mayoría de los perpetradores de esta estafa se pueden vincular con México, un caso ocurrió en Houston, Texas. Yanette Rodríguez Acosta fue declarada culpable de abordar a las víctimas para obtener grandes sumas de dinero, que luego recogía en un punto de entrega establecido. ^{[ 13 ]} Fue sentenciada a siete años de prisión, con tres años adicionales de libertad condicional tras su liberación. ^{[ 14 ]}

En el pasado, y actualmente en algunas partes del mundo (como el sur de Sudán ), el secuestro es un medio común para obtener esclavos y dinero mediante rescates. En el siglo XIX, el secuestro, en forma de shanghaiing (o " forcejeo "), proporcionaba marineros a los barcos mercantes , a quienes la ley consideraba mano de obra no libre . ^{[ 15 ]}

Los secuestros en alta mar relacionados con la piratería han ido en aumento. Se informó que 661 tripulantes fueron tomados como rehenes y 12 fueron secuestrados en los primeros nueve meses de 2009. ^{[ 16 ]} El Centro de Información sobre Piratería de la IMB registró que 141 tripulantes fueron tomados como rehenes y 83 fueron secuestrados en 2018. ^{[ 17 ]}

Otras motivaciones detrás del secuestro incluyen el secuestro de una persona con fines de agresión sexual o situaciones de violencia doméstica. ^{[ 18 ]} Por ejemplo, el Informe de Violencia Doméstica de 2003 en Colorado muestra que en la mayoría de los casos de violencia doméstica, las personas, generalmente mujeres blancas, son sacadas de su residencia por su cónyuge actual o anterior o pareja sentimental. A menudo son sacadas por la fuerza, no con un arma, y ​​las víctimas son liberadas sin sufrir lesiones.

El secuestro de novias es un término que a menudo se aplica de forma imprecisa para incluir a cualquier novia "rastreada" contra la voluntad de sus padres, incluso si está dispuesta a casarse con el "rastreador". Sigue siendo una práctica tradicional entre ciertos pueblos nómadas de Asia Central . Ha resurgido en Kirguistán desde la caída de la Unión Soviética y la consiguiente erosión de los derechos de las mujeres. ^{[ 19 ]}

En ocasiones, los familiares y amigos de un miembro de una secta han recurrido al secuestro como método para apartarlo de la secta e iniciar un proceso de desprogramación para cambiar su lealtad y alejarlo del grupo. ^{[ 20 ]}

Las motivaciones para el secuestro no siempre son fáciles de definir. Durante la década de 1990 y posteriormente, por ejemplo, la banda de Nueva York dedicada a la coacción para obtener el divorcio estuvo involucrada en una serie de secuestros. Capturaban a maridos judíos de sus hogares en Nueva York y Nueva Jersey y los torturaban para obligarlos a conceder el gittin , o divorcio religioso, a sus esposas. Esta banda es conocida por crímenes de esta naturaleza. Fueron detenidos el 9 de octubre de 2013 por sus crímenes, en relación con un complot de secuestro frustrado. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En Australia, el secuestro es un delito penal, según lo define la Ley de Delitos Estatales o el Código Penal de la Commonwealth. Es un delito grave que se castiga con hasta 25 años de prisión. ^{[ 23 ]}

El secuestro que no resulta en homicidio es un delito híbrido que conlleva una pena máxima posible de cadena perpetua (18 meses si se juzga por vía sumaria). ^{[ 24 ]} Un asesinato resultante de un secuestro se clasifica como de primer grado, con una sentencia de cadena perpetua que resulta de la condena (la pena obligatoria por asesinato según la ley canadiense ). ^{[ 25 ]}

La Ley General para Prevenir y Sancionar los Delitos de Secuestro establece una pena de prisión de 20 a 40 años para quien sea declarado culpable de tomar como rehén a otra persona. La pena aumenta a 25-45 años si el secuestro se produjo con violencia contra las víctimas, y a 25-50 años si fue cometido por miembros de la seguridad pública . Si el secuestro resulta en homicidio, la pena de prisión será de 40 a 70 años. ^{[ 26 ]}

En Pakistán , existen dos tipos de secuestro: el secuestro fuera de Pakistán y el secuestro fuera de la tutela legal. El artículo 360 del Código Penal establece que quien traslade a una persona fuera de los límites de Pakistán sin su consentimiento o el de una persona legalmente autorizada para consentir en su nombre, comete el secuestro fuera de Pakistán. El artículo 363 del Código Penal establece que quien secuestre a una persona fuera de Pakistán o fuera de la tutela legal será castigado con pena de prisión de hasta siete años y multa. El secuestro con intención de asesinato, lesiones, esclavitud o lujuria será castigado con cadena perpetua con trabajos forzados de hasta diez años y multa. ^{[ 27 ]}

El artículo 282 prohíbe la toma de rehenes (y el secuestro es una forma de toma de rehenes). ^{[ 28 ]} La parte 1 del artículo 282 permite condenar a los secuestradores a una pena máxima de prisión de ocho años o una multa de quinta categoría. ^{[ 29 ]} La parte 2 permite una pena máxima de prisión de nueve años o una multa de quinta categoría ^{[ 29 ]} si hay lesiones graves. La parte 3 permite una pena máxima de prisión de 12 años o una multa de quinta categoría ^{[ 29 ]} si la víctima ha muerto. La parte 4 permite condenar a las personas que colaboran con el secuestro (como proponer o facilitar un lugar donde la víctima está retenida). Las partes 1, 2 y 3 también se aplicarán a ellas.

El secuestro es un delito según el derecho consuetudinario de Inglaterra y Gales . Lord Brandon dijo en 1984 R v D : ^{[ 30 ]}

Primero, la naturaleza del delito es un ataque y una violación de la libertad personal de un individuo. Segundo, el delito contiene cuatro elementos, a saber: (1) la sustracción o el traslado de una persona por otra; (2) mediante fuerza o fraude ; (3) sin el consentimiento de la persona sustraída o trasladada; y (4) sin causa justificada . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En todos los casos de secuestro de menores, cuando se alega que un menor ha sido secuestrado, lo relevante es la ausencia de su consentimiento. Esto se aplica independientemente de la edad del menor. Un menor muy pequeño no tendrá la capacidad de comprensión ni la inteligencia para consentir. Esto significa que la ausencia de consentimiento será una inferencia necesaria a partir de la edad del menor. Corresponde al jurado determinar si un menor mayor tiene la capacidad de comprensión e inteligencia suficiente para consentir. ^{[ 33 ]} Lord Brandon dijo: «No esperaría que un jurado determinara con frecuencia que un menor de catorce años tenía la capacidad de comprensión e inteligencia suficiente para dar su consentimiento». ^{[ 34 ]} Si el menor (siendo capaz de hacerlo) consintió en ser llevado o trasladado, el hecho de que la persona que tiene la custodia o el cuidado y control del menor no haya consentido es irrelevante. Si, por otro lado, el menor no consintió, el consentimiento de la persona que tiene la custodia o el cuidado y control del menor puede sustentar una defensa de excusa legal. ^{[ 33 ]} Se conoce como competencia de Gillick . ^{[ 35 ]}

En cuanto a la restricción del enjuiciamiento, no se podrá iniciar ningún proceso penal, salvo por o con el consentimiento del Director de la Fiscalía Pública , por el delito de secuestro si este se cometió contra un menor de dieciséis años y por una persona vinculada al menor, en el sentido del artículo 1 de la Ley de Sustracción Internacional de Menores de 1984. [ ^{36 ] El} secuestro es un delito que solo puede ser procesado . ^{[ 37 ]} El secuestro se castiga con pena de prisión o multa a discreción del tribunal. No existe límite alguno para la multa o la pena de prisión que se pueda imponer, siempre que la sentencia no sea desproporcionada. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Un progenitor solo debe ser procesado por secuestrar a su propio hijo "en casos excepcionales, cuando la conducta del progenitor en cuestión sea tan mala que una persona normal y corriente la consideraría inmediatamente y sin vacilación como de naturaleza criminal". ^{[ 33 ]}

Tras el muy sonado secuestro de Lindbergh en 1932 , el Congreso aprobó la Ley Federal de Secuestro , que autorizó al FBI a investigar los secuestros en un momento en que la Oficina estaba expandiendo su tamaño y autoridad. El hecho de que una víctima secuestrada pueda haber sido trasladada a través de las fronteras estatales sitúa el delito dentro del ámbito de la ley penal federal.

La mayoría de los estados reconocen diferentes tipos de secuestro y los castigan según factores como el lugar, la duración, el método, la forma y el propósito del delito. ^{[ 41 ]} Existen varios elementos disuasorios contra el secuestro en los Estados Unidos de América. Entre ellos se encuentran:

1. Los enormes desafíos logísticos que implica intercambiar con éxito el dinero por la devolución de la víctima sin ser detenido ni vigilado.
2. Castigo severo. Los secuestradores condenados se enfrentan a largas penas de prisión. Si la víctima es trasladada a otro estado, también se pueden presentar cargos federales.
3. Buena cooperación e intercambio de información entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley, y herramientas para difundir información al público (como el sistema de alerta Amber ).

En 2009, Phoenix, Arizona, reportó más de 300 casos de secuestro, lo que le valió la reputación de ser la capital estadounidense de los secuestros, según el Los Angeles Times . Cientos de secuestros para obtener rescate ocurrieron en la ciudad, según el Times , la mayoría de ellos con conexiones con el narcotráfico mexicano y la trata de personas como una forma de pagar deudas impagas. ^{[ 42 ]} Estas estadísticas habrían hecho que la ciudad tuviera la tasa de secuestro más alta de cualquier ciudad de EE. UU., y la segunda en el mundo solo después de la Ciudad de México . ^{[ 43 ]} Sin embargo, una investigación y una auditoría posterior del Inspector General del Departamento de Justicia de EE. UU. encontraron que estas estadísticas eran falsas. Solo 59 secuestros reportables a nivel federal ocurrieron en 2008. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Esto es en comparación con los más de 300 secuestros reclamados en las solicitudes de subvención. Los datos falsificados pueden atribuirse a una variedad de problemas dentro del suroeste de los Estados Unidos en su conjunto, incluyendo la clasificación errónea por parte de la policía local, la falta de estándares unificados, el deseo de subvenciones federales o la guerra contra el narcotráfico en México . ^{[ 46 ]}

En 2021, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito informó que Estados Unidos era el país con mayor número de secuestros, con un total de 56.652. ^{[ 51 ]} Esto contrasta con 2010, cuando ocupaba el sexto lugar a nivel mundial (en cifras absolutas, no per cápita) en secuestros con fines de rescate, según las estadísticas disponibles (después de Colombia, Italia, Líbano, Perú y Filipinas). ^{[ 52 ]}

El secuestro para obtener rescate es un hecho común en varias partes del mundo hoy en día. En 2018, las Naciones Unidas encontraron que Pakistán e Inglaterra tenían el mayor número de secuestros, mientras que Nueva Zelanda tenía la tasa más alta entre los 70 países para los que se dispone de datos. ^{[ 50 ]} En 2007, ese título pertenecía a Irak con posiblemente 1500 extranjeros secuestrados. ^{[ 53 ]} En 2004, fue México , ^{[ 54 ]} y en 2001, fue Colombia . ^{[ 55 ]} Los informes sugieren un total mundial de 12 500–25 500 por año, con 3600 por año en Colombia y 3000 por año en México alrededor del año 2000. ^{[ 56 ]} Sin embargo, para 2016, el número de secuestros en Colombia había disminuido a 205 y continúa disminuyendo. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Las cifras mexicanas son difíciles de confirmar debido a los temores de participación policial en los secuestros. ^{[ 59 ]} Según Pax Christi , un movimiento católico por la paz , "los secuestros parecen proliferar particularmente en estados frágiles y países en conflicto, ya que las milicias con motivaciones políticas, el crimen organizado y la mafia de la droga llenan el vacío dejado por el gobierno". ^{[ 48 ]}

Desde 2019, el riesgo de secuestro ha aumentado a nivel mundial como consecuencia de la pandemia de COVID-19 . Este incremento se observa principalmente en los secuestros para obtener rescate. Esto se debe a diversos factores, como las disparidades socioeconómicas, la insuficiencia de recursos y las deficiencias de los sistemas judiciales. Otro impacto de la pandemia de COVID-19 en los secuestradores es la presión económica que ha sufrido muchas familias. Esto los ha llevado a aumentar tanto los secuestros como las demandas de rescate. Después de 2022, la disminución de los efectos de la COVID-19 ha propiciado que muchos países retomen las interacciones presenciales, los viajes y el turismo. La relación entre el aumento del turismo y los secuestros se refleja en el incremento de las tasas mundiales de secuestro entre 2019 y 2021-2023. ^{[ 60 ]}

La mayor demanda de rescate registrada en 2021 fue de 77,3 millones de dólares, mientras que en 2019 fue de 28,7 millones de dólares. Entre esos dos años, la demanda media mundial de rescate aumentó un 43 %, mientras que la mediana mundial de la demanda de rescate aumentó un 6 %. En África subsahariana , es probable que regiones como la República Democrática del Congo (RDC) , Nigeria y Sudáfrica mantengan niveles más altos de secuestros debido a los efectos continuos de los grupos extremistas religiosos, los recientes genocidios y las guerras civiles. Si bien no hay pruebas contundentes de qué país tuvo el mayor número de secuestros en 2021, la región americana (que incluye a México) mantiene su posición como la región con la segunda tasa más alta de secuestros. ^{[ 61 ]}

Un ejemplo tristemente célebre de secuestro con fines de extorsión fue el secuestro del autobús de Chowchilla en 1976 , en el que 26 niños fueron secuestrados con la intención de obtener un rescate de 5 millones de dólares. Los niños y el conductor escaparon de una furgoneta subterránea sin la ayuda de las fuerzas del orden. ^{[ 62 ]} Según el Departamento de Justicia , el secuestro representa el 2 % de todos los delitos violentos denunciados contra menores. ^{[ 43 ]}

La siguiente tabla muestra el número anual de secuestros registrados per cápita por país durante el último año disponible, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito . ^{[ 63 ]} La definición de secuestro puede variar en cada país, y la tabla no incluye los secuestros no denunciados.