Niños fuera de la cuadra

Kids Off the Block ( KOB ) era un monumento conmemorativo de piedras en honor a jóvenes asesinados por la violencia armada. El monumento estaba ubicado en el barrio West Pullman de Chicago , con la misión de "proporcionar a los jóvenes de bajos ingresos en situación de riesgo alternativas positivas a las pandillas , las drogas , el absentismo escolar , la violencia y el sistema de justicia juvenil ". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

KOB fue fundada en 2003 por Diane Latiker , madre de ocho hijos, quien abrió las puertas de su casa a los jóvenes de su comunidad para ayudarlos a alejarse de las influencias negativas de las calles. ^{[ 3 ] [ 4 ]} KOB trabaja con jóvenes, adolescentes y adultos jóvenes de 12 a 24 años. ^{[ 3 ]} Latiker desarrolló la programación de KOB después de hablar con jóvenes de Roseland sobre sus problemas y preocupaciones. "Descubrí que los chicos ya ni siquiera sueñan con el mañana", dijo Latiker en un artículo del Chicago Tribune de 2006. "Les preguntas: '¿Qué quieres ser cuando seas grande?' Y responden: '¿Qué?'" ^{[ 4 ]}

Como resultado, KOB ofrece ayuda con las tareas escolares, tutoría, música, teatro, deportes, servicio comunitario y un "lugar seguro" para pasar el rato. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Comenzando con diez niños del vecindario, más de una década después, KOB ha atendido a más de 2000 participantes desde su creación. ^{[ 3 ]}

Para conmover a la gente y motivarla a actuar, Latiker erigió un monumento de piedra en 11627 South Michigan Avenue ^{[ 5 ]} en memoria de todos los jóvenes que han perdido la vida a causa de la violencia armada desde 2007. ^{[ 6 ]} Hay más de 600 piedras que bordean el monumento, cada una representando a una víctima. ^{[ 7 ]}

Gracias a sus esfuerzos, Latiker se ha convertido en una voz para la juventud local. «Nuestros jóvenes necesitan ayuda», declaró a CNN en 2011. ^{[ 6 ]} «No todos son pandilleros. No todos han abandonado los estudios. Pero los que sí lo son, necesitan nuestra ayuda».

KOB ofrece programas y eventos estructurados para jóvenes, que incluyen tutorías/mentorías, teatro, música, deportes, servicio comunitario, viajes locales/fuera de la ciudad, preparación para el empleo, preparación para el GED , salud/ejercicio físico y nutrición, y artes culturales.

Las siguientes organizaciones se han asociado con Kids Off the Block:

• Redes de seguridad de Roseland
• Programas de Asistencia Comunitaria (PAC)
• Iglesia Bautista Misionera de San Juan
• Coalición para la Restauración de Nehemías
• Consorcio de atención médica de Illinois
• Servicios Familiares Phalanx
• Visión mundial
• Cámara de Comercio de Greater Roseland

La organización mantiene un monumento en memoria de los niños asesinados por la violencia en Chicago (en la imagen).

Kids Off the Block fue fundada por Diane Latiker (a quien los adolescentes de KOB llamaban 'Sra. Diane') en 2003. Hasta 2012, la organización había ayudado a más de 2000 niños.

Diane Latiker fue nombrada una de las 10 principales heroínas del año de CNN en 2011. ^{[ 8 ]}

• El crimen en Chicago

• Sitio web oficial
• Entrevista de CNN
• Artículo del Huffington Post
• Vídeo corto de CNN sobre la organización
• Vídeo de KOB sobre la organización