Kikkoman

Kikkoman Corporation (キッコーマン株式会社, Kikkōman Kabushiki-gaisha ) es un fabricante japonés de alimentos. Sus principales productos y servicios incluyen salsa de soja , condimentos y saborizantes para alimentos, mirin , shōchū y sake , jugos y otras bebidas , productos farmacéuticos y servicios de gestión de restaurantes . En 2002, la empresa era el mayor productor mundial de salsa de soja. ^{[ 5 ]} En 2024, el lema de la empresa era "Promover el intercambio internacional de la cultura gastronómica". ^{[ 6 ]}

A partir de 2002, Kikkoman tiene instalaciones de producción en Japón, Estados Unidos, Países Bajos, Singapur y Taiwán; ^{[ 5 ]} se han reportado instalaciones adicionales en China y Canadá. ^{[ 7 ]} Kikkoman es la marca de salsa de soja más popular en Japón ^{[ 5 ] [ 8 ]} y Estados Unidos. ^{[ 9 ] [ 8 ]} La ciudad de Düsseldorf , Alemania, es la sede europea de la empresa. ^{[ 10 ]} Una planta en Sappemeer , Países Bajos, comenzó a operar en 1997 y ahora produce más de 400 millones de litros de salsa de soja por año. ^{[ 11 ]}

La salsa de soja al estilo del oeste de Japón, llamada shoyu , ha sido un condimento muy conocido durante más de 300 años. Kikkoman es la mayor empresa fabricante de shoyu del mundo y "la principal responsable de introducir el shoyu en Occidente". ^{[ 12 ]}

La empresa se creó en 1917 en Noda mediante la fusión de ocho empresas familiares , ^{[ 5 ]} que a su vez se remontaban a 1603 en manos de las familias Mogi y Takanashi. ^{[ 13 ]} Kikkoman fue conocida como la "Corporación Noda Shoyu" hasta 1940, cuando adoptó una única marca. ^{[ 14 ]}

En 2002, la empresa contaba con cinco divisiones principales: salsa de soja, productos relacionados con la salsa de soja, vino y licores, productos Del Monte y biotecnología. En 2002, la empresa poseía y operaba varias organizaciones de servicios secundarios, entre ellas la cadena de restaurantes Colza, la cadena de pubs Nakanakaya y un jardín de vinos en la ciudad de Tokio. ^{[ 5 ]}

Además de productos de soja, Kikkoman también produce Mann's Wine, una importante marca japonesa, arroz integral y luciferasa , entre otros productos relacionados con la biotecnología. ^{[ 5 ]}

La salsa de soja Kikkoman se elabora mediante un método tradicional de fermentación natural. El proceso comienza remojando la soja en agua y luego cociéndola al vapor a altas temperaturas. Esta soja se mezcla con trigo tostado molido. Se añade sal como agente antibacteriano y conservante. Se introduce un tipo de hongo Aspergillus en la mezcla durante tres días para crear el shōyu koji , la base de la salsa de soja. Esta base se transfiere a un tanque y se mezcla con una solución salina, formando una pasta conocida como moromi . La mezcla se somete a varios meses de maduración, lo que permite diversos procesos de fermentación que desarrollan los sabores. El moromi se prensa mecánicamente a través de capas de tela durante aproximadamente diez horas para extraer la salsa de soja cruda.

La salsa de soja cruda se deja reposar durante 3-4 días y luego se pasteuriza con vapor, lo que detiene la actividad enzimática. El producto final se inspecciona y se embotella. ^{[ 15 ]} La botella de salsa de soja de Kikkoman fue diseñada por Kenji Ekuan en 1961. ^{[ 16 ]}

Kikkoman produce leche de soja utilizando soja seleccionada y métodos que garantizan la frescura del producto. La empresa ofrece una gama de productos de leche de soja. Kikkoman es una marca líder en Japón y comenzó su expansión internacional en 2018, distribuyendo sus productos en Asia y Oceanía. ^{[ 17 ]}

Kikkoman comenzó a producir jugo de tomate y kétchup en 1962. La planta de Gunma se centra en condimentos de tomate, mientras que la de Nagano se especializa en bebidas. En agosto de 2013, Kikkoman lanzó el kétchup de tomate "Rico en licopeno", elaborado con tomates maduros. Esta línea de productos incluye salsa de tomate, puré, salsa para pizza y bebidas de tomate. La empresa Nippon Del Monte Agri Company, fundada en 2013, se centra en la producción y venta de tomates frescos y plántulas de hortalizas. La empresa ha aumentado los rendimientos de las cosechas mediante la incorporación de tecnología avanzada de los Países Bajos y la optimización de los métodos de cultivo para Japón. ^{[ 18 ]}

• Museo de la Salsa de Soja Kikkoman
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