Minas de Kilembe

Kilembe Mines es una mina de cobre y cobalto en Uganda , la tercera economía más grande de la Comunidad de África Oriental . ^{[ 1 ]}

La mina está ubicada en Kilembe , un suburbio de la ciudad de Kasese , en las estribaciones de las montañas Rwenzori en la Región Occidental de Uganda. La mina se encuentra aproximadamente a 380 kilómetros (236 millas) por carretera al oeste de Kampala, la capital y ciudad más grande del país . ^{[ 2 ]} Las coordenadas de las minas de Kilembe son: 0°12'30.0"N, 30°00'25.0"E (Latitud: 0.208333; Longitud: 30.006944). ^{[ 3 ]} 

Kilembe Mines es la mina de cobre más grande de Uganda, con depósitos estimados de cobre que superan los 4.000.000 de toneladas y una cantidad indeterminada de mineral de cobalto . Además, existen aproximadamente 2.800 acres (1.100 ha) de terreno inexplorado en el sitio. ^{[ 4 ]} 

En julio de 1950, dos compañías mineras canadienses , Frosbisher Limited y Ventures Limited, formaron una empresa conjunta llamada Kilembe Mines Limited, cuyo objetivo era extraer cobre de las profundidades de las montañas Rwenzori , cerca de Kasese. ^{[ 5 ]} Kilembe Mines Limited construyó y operó una fundición de cobre en Jinja y mantuvo oficinas en Kampala , la capital del país. Otros activos incluyen un complejo residencial para el personal en Kasese y la central eléctrica Mubuku I de 5 MW en las montañas Rwenzori. ^{[ 6 ]}

En 1962, Kilembe Mines Limited fue adquirida por Falconbridge of Africa, que la vendió al Gobierno de Uganda en 1975. La extracción de cobre cesó en 1982 debido al deterioro de los equipos, la alta inflación y la inseguridad. ^{[ 5 ]}

En 2013, tras casi 30 años de inactividad y varios intentos fallidos de privatizar la mina, un consorcio liderado por Tibet-Hima Mining Company Limited ganó la licitación para gestionar, rehabilitar y operar Kilembe Mines Limited durante 25 años, desde 2013 hasta 2038. A cambio de estos derechos, el consorcio pagó un anticipo en efectivo de 4,3 millones de dólares estadounidenses y se espera que realice un pago anual de 1 millón de dólares estadounidenses hasta el final de la concesión. Además, el consorcio invertirá 135 millones de dólares estadounidenses en la rehabilitación y mejora de la mina y aumentará la capacidad de la central eléctrica Mubuku I a 12 MW. Además de los pagos en efectivo mencionados, el gobierno ugandés recibirá regalías por los minerales extraídos, así como impuestos sobre las operaciones comerciales de Kilembe Mines Limited. ^{[ 5 ]}

A fecha de junio de 2015Los responsables de Kilembe han fijado septiembre de 2015 para reanudar la extracción de cobre. La mina se reactivará por etapas. Se construirá una fundición de cobre en Kilembe para procesar el mineral y producir cobre con una pureza del 99,9% para la exportación. Una vez en pleno funcionamiento, la mina empleará a 4.000 trabajadores a tiempo completo. ^{[ 7 ]}

El 14 de septiembre de 2022, el Ministerio de Finanzas, Planificación y Desarrollo Económico designó una nueva junta directiva para Kilembe Mines Limited, la empresa que administra las minas. El Honorable Sanjay Tanna, destacado empresario y político, exmiembro del Parlamento por el municipio de Tororo, juró como presidente de la junta, junto con Atwoki Gilbert Mujogya, Ruth Sengonzi, Semitala Nobert, Eric Chandiga y el Honorable Loice Bira Bwambale, quienes también fungen como miembros de la junta. Las ministras Ruth Nankabirwa Sentamu y Evelyn Anite, del Ministerio de Energía y Desarrollo Minero y del Ministerio de Estado para la Privatización e Inversión, respectivamente, presentaron los planes para la remodelación de Kilembe Mines, que se espera impulse la industrialización, genere oportunidades de empleo e ingresos adicionales. Con la nueva dirección de la junta, se prevé que varias empresas muestren interés en asociarse con el gobierno mediante un Acuerdo de Participación en la Producción Minera (MPSA). Según el gobierno, la restauración de las minas y el proceso de captación de un inversor constituyen un paso importante para alcanzar este objetivo. Se sabe que las minas de Kilembe contienen reservas y recursos de cobre en mineral y relaves, así como potencial para cobalto, cobre y metales base asociados, lo que las convierte en un elemento clave en la transición hacia la energía limpia. El precio actual del cobre oscila entre 10 000 y 10 500 dólares por tonelada. ^{[ 8 ]}

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00°12′30″N 30°00′25″E / 0.20833°N 30.00694°E / 0.20833; 30.00694