Vandenboschia speciosa

Vandenboschia speciosa , sinónimo Trichomanes speciosum , ^{[ 2 ]} comúnmente conocido como helecho de Killarney , ^{[ 3 ]} es una especie de helecho ampliamente distribuida en Europa Occidental . Es más abundante en Irlanda , Gran Bretaña , Bretaña , Galicia , las Islas Canarias , Madeira y las Azores , pero también se encuentra en otros lugares como Francia , España , Portugal e Italia . ^{[ 4 ]} Es una especie relicta endémica europea con una distribución disyunta, ya que tenía una distribución mucho más amplia antes de los cambios climáticos de los períodos Terciario y Cuaternario . ^{[ 5 ]}

Este helecho tiene un ciclo de vida inusual, con una fase gametofítica perenne y una reproducción vegetativa activa. El gametofito tiene la capacidad de tolerar hábitats más oscuros y secos que el esporofito. ^{[ 5 ]} La forma esporofítica se encuentra en solo 16 lugares del Reino Unido, aunque la forma gametofítica está más extendida. Encontrado en Arran , se creía extinto en Escocia debido a las actividades de los coleccionistas victorianos , ^{[ 6 ]} pero la especie ha sido descubierta en Skye en su forma gametofítica. ^{[ 7 ]} En el Reino Unido está clasificado como vulnerable y se considera una de las plantas más amenazadas de Europa. ^{[ 8 ]} Se encuentra principalmente cerca de las costas occidentales del Reino Unido e Irlanda y en lugares dispersos del interior. ^{[ 9 ]}

El helecho de Killarney es un helecho de tamaño mediano y larga vida, con delicadas frondas bipinnadas muy divididas que surgen de un rizoma rastrero. ^{[ 10 ]} Es una de las tres únicas especies europeas con hojas translúcidas y requiere un ambiente húmedo y libre de heladas. En Gran Bretaña, se encuentra principalmente en lugares húmedos, sombreados y protegidos, como barrancos, ^{[ 11 ]} aunque en Irlanda ocupa una gama más amplia de hábitats. En Bretaña, crece en la mampostería de varios pozos antiguos. ^{[ 10 ]}

Se convirtió en una especie protegida en el Reino Unido en 1975 bajo la Ley de Conservación de Criaturas Silvestres y Plantas Silvestres. ^{[ 12 ]}

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