El asesinato de Corey Jones

Corey Jones (3 de febrero de 1984 - 18 de octubre de 2015) fue asesinado a tiros por el oficial de policía Nouman K. Raja, mientras esperaba una grúa junto a su automóvil averiado, en Palm Beach Gardens , Florida . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 

Raja, vestido de civil y en una furgoneta blanca sin distintivos, se acercó a Jones, que esperaba junto a su vehículo averiado en una rampa de salida de la autopista. ^{[ 4 ]} En cuestión de segundos, Raja disparó seis veces contra Jones, hiriéndolo en tres ocasiones. ^{[ 5 ]} Tras el tiroteo, Raja declaró falsamente a los investigadores que se había identificado como agente de policía y que había disparado a Jones en defensa propia; ambas afirmaciones fueron refutadas por una grabación de audio del tiroteo mortal. ^{[ 4 ]}

El 1 de junio de 2016, Raja fue acusado de homicidio involuntario por negligencia culpable e intento de asesinato en primer grado con arma de fuego. Fue declarado culpable de los cargos el 7 de marzo de 2019, ^{[ 6 ]} tras un juicio con jurado de ocho días . ^{[ 4 ]} Raja fue sentenciado a 25 años de prisión el 25 de abril de 2019. ^{[ 5 ]}

Jones nació de Clinton Jones Sr., quien renovaba casas, y de Anita Banks, una consejera escolar, quien murió de cáncer en 2006. ^{[ 7 ]} El hermano mayor de Jones, CJ Jones , fue jugador de fútbol americano en la Universidad de Iowa y de 2003 a 2009 jugó como receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). ^{[ 8 ]} Las hermanas de Jones son Melissa Jones-Elliott y Chanda y Cevon Jones; su madrastra es Katie Jones. Jones era negro y tenía una familia extendida muy grande; entre sus primos están el tackle defensivo de la NFL Vince Wilfork y el receptor abierto de la NFL Anquan Boldin . ^{[ 9 ]} Así como primos de Chivalrik y Cayden Daughtry . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Vivía en Lake Worth Beach , Florida. ^{[ 1 ]}

Jones asistió a la escuela secundaria Christa McAuliffe en Boynton Beach, Florida , donde tocaba la trompa . Toda su familia era musical y tocaba instrumentos en casa y en la iglesia. ^{[ 12 ]} Jones se graduó de la escuela preparatoria Santaluces Community en Lantana, donde jugó fútbol americano . ^{[ 13 ]} Posteriormente, Jones se graduó de la Universidad de Akron con títulos en administración de empresas y música. Trabajó como mentor de jóvenes en My Brother's Keeper , una organización sin fines de lucro que ayuda a jóvenes afroamericanos. ^{[ 9 ]}

Jones trabajó en la Autoridad de Vivienda de Delray Beach durante ocho años. Fue inspector/administrador asistente de propiedades, un trabajo que implicaba inspeccionar las viviendas para asegurarse de que fueran habitables. El puesto también requería ayudar a inquilinos y propietarios con la comunicación. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Jones también trabajaba a tiempo parcial como baterista. ^{[ 16 ]} Tocaba en una banda en su iglesia, la Iglesia Bíblica de Dios en Boynton Beach, donde su abuelo, Sylvester Banks Sr., es obispo. También tocó con una banda llamada Future Prezidents con compañeros como Boris Simeonov y Mathew Huntsberger. ^{[ 9 ]}

Nouman Raja es musulmán de ascendencia pakistaní. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se naturalizó ciudadano estadounidense en 2001. Su abuelo fue jefe de policía en Pakistán. ^{[ 18 ]} Trabajó para un pequeño departamento de policía de Florida durante varios años antes de unirse a la policía de Palm Beach Gardens. Raja está casado y tiene dos hijos . ^{[ 19 ]}

El domingo 18 de octubre de 2015, alrededor de las 3:15 a. m., Nouman K. Raja, un agente de policía de paisano vestido con camiseta, vaqueros y gorra de béisbol, en una furgoneta blanca sin distintivos y con cristales tintados, ^{[ 20 ]} se detuvo junto a lo que dijo que era un vehículo abandonado en la rampa de salida sur de la Interestatal 95 y PGA Boulevard . Raja, que estaba de servicio realizando vigilancia por robo, dijo que se encontró con un sujeto armado, por lo que disparó su arma y mató al hombre, posteriormente identificado como Jones. En total, Raja disparó su arma seis veces e hirió a Jones con tres disparos. Una bala entró por el costado del cuerpo de Jones, atravesó su aorta, causándole la muerte, y terminó en la parte superior de su torso, mientras que las otras balas atravesaron su cuerpo, impactando en su codo izquierdo y hombro derecho. ^{[ 12 ]} El brazo de Jones se fracturó por el impacto de una de las balas. ^{[ 1 ]}

Raja no llevaba una cámara corporal y su vehículo no estaba equipado con una cámara de salpicadero. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Jones, que conducía un Hyundai Santa Fe , tuvo problemas con el coche y primero llamó a su hermano, CJ Jones, quien se ofreció a ayudarlo. Jones tenía que ir a la iglesia al día siguiente y necesitaba su coche, así que le dijo a su hermano que no fuera a recogerlo. El compañero de banda de Jones, Huntsberger, vino a ayudar, trayendo aceite, pero no pudieron arrancar el coche. Jones llamó a una grúa; con esa garantía, Huntsberger se fue. ^{[ 20 ]} Jones regresaba a casa en Boynton Beach, después de tocar en Jupiter, Florida , en el Johnny Mangos Tiki Bar and Grill. ^{[ 12 ]} Había estado tocando con su banda, los Future Prezidents. ^{[ 23 ]} Jones estaba hablando por teléfono con la asistencia en carretera de AT&T cuando se le acercó el agente de policía. También había llamado a la línea de asistencia de la Patrulla de Carreteras de Florida y a AT&T #HELP varias veces intentando conseguir ayuda. Jones estaba usando su teléfono de trabajo proporcionado por el gobierno, por lo que los registros están disponibles según la ley estatal. ^{[ 24 ]}

El cuerpo de Jones fue hallado a una distancia de entre 24 y 30 metros (80-100 pies ) de su vehículo, del cual aparentemente había huido. Jones portaba una pistola calibre .380 , que había comprado tres días antes del tiroteo y para la cual tenía permiso de porte oculto . El arma fue encontrada en el suelo entre el cuerpo de Jones y su automóvil y no había sido disparada. ^{[ 21 ] [ 25 ]} 

La Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach llevó a cabo una investigación independiente del incidente. El Departamento de Policía de Palm Beach Gardens publicó un expediente personal de 90 páginas sobre Raja. ^{[ 26 ]} El FBI colaboró ​​con la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach en su investigación. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Raja era instructor adjunto de la academia de policía en el Palm Beach State College , donde impartía clases a tiempo parcial. Fue suspendido de sus funciones tanto en la universidad como en el departamento de policía, lo cual es política habitual cuando ocurre un tiroteo en el que participa un agente. Raja trabajó anteriormente en el Departamento de Policía de Atlantis, en Atlantis, Florida , de 2008 a 2015. ^{[ 22 ]} El 11 de noviembre de 2015, se rescindió el contrato de Raja con el Departamento de Policía de Palm Beach Gardens, que se encontraba en un período de prueba de seis meses desde su fecha de contratación el 13 de abril de 2015. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Casi al mismo tiempo, finalizó el contrato de Raja con el Palm Beach State College, ya que una condición de su empleo era su trabajo en el sistema de justicia penal. ^{[ 31 ]}

La familia de Jones está representada por Benjamin Crump , quien representó a la familia de Trayvon Martin , así como por el abogado Daryl D. Parks. ^{[ 1 ]} El 31 de octubre se celebró un funeral por Jones en la Iglesia Payne Chapel AME en West Palm Beach . ^{[ 32 ]} La apóstol Sharon Walker pronunció el elogio fúnebre. El reverendo Al Sharpton dirigió unas palabras a la familia. ^{[ 33 ]}

El 1 de junio de 2016, un gran jurado acusó a Raja de homicidio involuntario por negligencia culpable e intento de asesinato en primer grado con arma de fuego. El fiscal del condado de Palm Beach, Dave Aronberg, anunció que el gran jurado concluyó que Raja no tenía justificación para dispararle a Jones, y los documentos de la acusación "alegan que Raja nunca se identificó ante Jones como agente de policía cuando se acercó al automovilista varado, le gritó órdenes y luego abrió fuego". ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Raja fue arrestado y se le fijó una fianza de 250.000 dólares. Tras pagar la fianza , Raja fue liberado de la cárcel del condado de Palm Beach y puesto bajo arresto domiciliario . Se le impusieron diversas condiciones de libertad provisional, entre ellas el monitoreo por GPS y la entrega de su pasaporte . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El 17 de enero de 2017, los investigadores publicaron pruebas del caso, incluyendo "más de 3000 páginas de documentos y 50 grabaciones de audio y video", en respuesta a una solicitud de acceso a registros públicos realizada por el Palm Beach Post y otros nueve medios de comunicación. Entre las pruebas se incluyeron grabaciones de audio de las llamadas telefónicas a la asistencia en carretera de AT&T y al 911. Aunque Raja había declarado previamente a los investigadores que había llamado al 911 antes de dispararle a Jones, la grabación de audio de la llamada de asistencia en carretera de Jones mostró que el último disparo se había producido 33 segundos antes de que Raja marcara. ^{[ 4 ]} La grabación también mostró que Raja nunca se identificó ante Jones como agente de policía. En un informe de la Fiscalía del Estado publicado el 17 de enero de 2017, los fiscales afirman que el agente Raja mintió a los investigadores, dando una versión de los hechos que contradecía las pruebas. ^{[ 38 ]}

El 18 de enero de 2018, los abogados defensores de Raja presentaron una moción para desestimar todos los cargos citando las leyes de Florida de "defensa propia". ^{[ 39 ]} En la moción, Raja afirma que se identificó como oficial de policía al salir de la camioneta, que Jones "saltó inmediatamente diciendo 'Estoy bien, hombre'" al acercarse al vehículo, y que Jones luego "inmediatamente sacó un arma y apuntó al oficial Raja". ^{[ 40 ]} Los abogados defensores afirman que Raja "gritó repetidamente a [Jones] que levantara las manos y 'soltara el arma'". ^{[ 40 ]} Raja declaró además que vio la boca plateada del cañón apuntándole y que creía que el arma estaba equipada con un láser rojo. ^{[ 40 ]}

El 7 de marzo de 2019, Raja fue declarado culpable de homicidio involuntario por negligencia culpable e intento de asesinato en primer grado con arma de fuego, ^{[ 41 ] [ 6 ]} luego de un juicio con jurado de ocho días . ^{[ 4 ]} El 25 de abril de 2019, Raja fue sentenciado a 25 años de prisión. ^{[ 42 ]} La fecha de liberación programada de Raja es el 27 de febrero de 2044, ^{[ 19 ]} pero según las pautas de libertad condicional y libertad vigilada de Florida su fecha mínima de liberación es el 29 de mayo de 2040. A septiembre de 2019, Raja estaba recluido en la Institución Correccional de Wakulla en Crawfordville, una prisión de nivel de seguridad mínima a media al sureste de Tallahassee . ^{[ 43 ]} Raja fue el primer oficial de policía de Florida en 30 años en ser condenado en relación con un tiroteo en servicio. ^{[ 44 ]}

El 6 de julio de 2016, la familia de Corey Jones presentó una demanda por homicidio culposo , nombrando como demandados a la ciudad de Palm Beach Gardens y a Raja. ^{[ 45 ]} El caso concluyó el 23 de febrero de 2023 con un acuerdo de indemnización de 2.000.000 de dólares. ^{[ 44 ]}

El 2 de febrero de 2020, durante la transmisión del Super Bowl LIV , el asesinato a tiros de Corey Jones fue presentado en un comercial de 60 segundos patrocinado por Players Coalition y narrado por el primo de Jones, Anquan Boldin . Boldin, ex receptor abierto de la NFL , cofundó Players Coalition para centrarse en la reforma de la justicia penal, las relaciones entre la policía y la comunidad, y el progreso económico. ^{[ 46 ]}

• Lista de homicidios cometidos por agentes del orden en Estados Unidos, octubre de 2015