Asesinato de mi padre Mohammad

Mohammad , un padre afgano de dos hijos, fue asesinado a tiros por soldados australianos durante la guerra en Afganistán . Mohammad, que estaba desarmado, fue abordado por una patrulla que buscaba a un fabricante de bombas insurgente y atacado por el perro de la patrulla. Los soldados obligaron entonces a Mohammad a tumbarse en el suelo, momento en el que uno de ellos, identificado como "Soldado C", le disparó tres veces en la cabeza.

El incidente fue investigado por las Fuerzas de Defensa Australianas , que concluyeron que Mohammad había muerto en defensa propia basándose en el falso testimonio de los soldados implicados. Las imágenes de vídeo del tiroteo, obtenidas por la cadena ABC, se emitieron posteriormente como parte del documental «Killing Field», lo que dio lugar a una nueva investigación. En marzo de 2023, el veterano australiano del SAS, Oliver Schulz, fue arrestado y acusado de asesinato por su presunta participación en el tiroteo. Este caso marca la primera vez que un soldado australiano se enfrenta a cargos por crímenes de guerra. ^{[ 1 ]}

El padre Mohammad tenía 25 o 26 años al momento de su muerte. ^{[ 2 ]} Estaba casado, tenía dos hijas y sufría una afección médica que le causaba retraso en el crecimiento de una pierna. ^{[ 3 ]}

En mayo de 2012, soldados del 3.er Escuadrón del Regimiento del Servicio Aéreo Especial fueron enviados a la aldea afgana de Deh Jawz-e Hasanzai en busca de un presunto insurgente. Dos helicópteros Black Hawk que guiaban a la patrulla terrestre divisaron una figura sospechosa en un campo de trigo frente a la posición de la patrulla. El explorador de la patrulla (conocido en los medios como "Soldado C") se dirigió al campo con un adiestrador de perros, cuya cámara en el casco grabó todo el incidente. ^{[ 4 ]} El adiestrador soltó a un perro de patrulla llamado Quake de su correa, y Quake corrió inmediatamente hacia el campo.

Los soldados llegaron al campo y encontraron a Mohammad tendido en el suelo. Mohammad, que sostenía lo que ABC informó que eran cuentas de oración , estaba siendo atacado por Quake. ^{[ 5 ]} Quake soltó a Mohammad cuando el adiestrador se lo ordenó. El soldado C entonces apuntó con su arma a Mohammad, quien no se movió, y le preguntó al adiestrador si debía "soltar a este cabrón". El adiestrador le dijo al soldado C que le preguntara al comandante de la patrulla, que estaba cerca. El soldado C le hizo repetidamente la misma pregunta al comandante; la respuesta del comandante no es audible en la grabación. ^{[ 2 ]} El soldado C entonces disparó a Mohammad tres veces desde una distancia de dos metros. ^{[ 6 ]} En total, transcurrieron menos de tres minutos entre la llegada de los soldados y la muerte de Mohammad. ^{[ 7 ]}

El tiroteo fue presenciado por un agricultor afgano llamado Abdul Khaliq. ^{[ 5 ]} Varios meses después del incidente, las autoridades locales presentaron una queja ante las ADF y exigieron una investigación. ^{[ 3 ]} Inicialmente, la revisión se realizó únicamente a partir de la lectura de los informes de misión escritos presentados por el 3.er Escuadrón. Los investigadores solo hablaron con el Soldado C y otro soldado después de que un oficial superior cuestionara detalles del informe. ^{[ 8 ]} Se les dijo a los investigadores que el Soldado C disparó desde 15 metros de distancia y que Mohammad estaba "maniobrando tácticamente" y que le habían disparado en defensa propia. ^{[ 9 ]} Otros soldados afirmaron haber recuperado una radio y un teléfono móvil del cuerpo de Mohammad, este último conectando a Mohammad con el insurgente que la patrulla estaba buscando. ^{[ 10 ]} Las ADF concluyeron finalmente que el tiroteo fue legal y que Mohammad había representado una amenaza directa para los soldados. ^{[ 2 ]}

El 16 de marzo de 2020, el programa de televisión de investigación Four Corners emitió un episodio titulado "Killing Field" (Campo de la muerte) que se centraba en los asesinatos ilegales cometidos por las fuerzas australianas en Afganistán. El episodio incluía las imágenes grabadas con la cámara del casco del soldado Mohammad, que el narrador Mark Willacy describió como un crimen de guerra . Como resultado del documental, las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) retiraron al Soldado C del servicio activo. ^{[ 9 ]}

La difusión del vídeo provocó una gran indignación pública en Australia. El exjefe de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF), Chris Barrie, condenó el tiroteo como «un simple caso de asesinato». ^{[ 12 ]} El primer ministro Scott Morrison calificó el vídeo de «impactante», y la ministra de Defensa, Linda Reynolds, remitió el caso a la Policía Federal Australiana . ^{[ 9 ]} La Policía Federal Australiana abrió una investigación sobre la muerte de Mohammad, que posteriormente fue transferida a la Oficina del Investigador Especial tras la publicación del Informe Brereton . ^{[ 13 ]}

El 20 de marzo de 2023, el exsoldado australiano Oliver Schulz fue arrestado por crímenes de guerra. ^{[ 14 ]} Fue puesto en prisión preventiva y acusado de un cargo de asesinato como crimen de guerra relacionado con la muerte de Dad Mohammad. ^{[ 9 ] [ 15 ]} Se alegó que Schulz era el Soldado C, el hombre que aparece en el video que mató a Mohammad, y que los objetos incriminatorios encontrados en el cadáver de Mohammad habían sido colocados después de su muerte. El arresto de Schulz marcó la primera vez que un soldado australiano fue acusado de un crimen de guerra. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Expertos legales describieron el caso como "sin precedentes", señalando que Australia y sus aliados generalmente habían evitado celebrar juicios por crímenes de guerra contra sus soldados, especialmente en tribunales civiles. ^{[ 9 ]}

Tras su detención, Schulz solicitó su liberación provisional ante la posibilidad de que extremistas musulmanes pudieran hacerle daño en prisión. La magistrada Jennifer Atkinson concedió la solicitud y fue puesto en libertad el 28 de marzo. ^{[ 17 ]} Como condición para su liberación, Schulz debía entregar su pasaporte y presentarse en una comisaría tres veces por semana. ^{[ 18 ]}

Las audiencias preliminares en el caso contra Schulz comenzaron el 7 de abril de 2025. La fiscalía ordenó a varios testigos militares que declararan para determinar su testimonio en el juicio. ^{[ 19 ]} Entre los testigos que declararon se encontraba el oficial que llevó a cabo la investigación inicial sobre la muerte de Mohammad. Este afirmó que Schulz no describió a Mohammad como evasivo durante el interrogatorio, pero un oficial superior le había exigido que incluyera este detalle en el informe. ^{[ 8 ]}

Schulz fue formalmente procesado el 20 de agosto de 2025. ^{[ 1 ]} Sin embargo, debido a problemas de seguridad que impiden el acceso del tribunal a gran parte de las pruebas, es improbable que el caso se celebre antes de 2027 como mínimo. Schulz se ha declarado inocente. ^{[ 20 ]}

• Ben Roberts-Smith