Kim Ruhl

El trabajo de Ruhl sobre el comportamiento de las empresas en el comercio internacional destaca cómo el ajuste dinámico, la incertidumbre y la heterogeneidad de las empresas influyen en los patrones de importación y los resultados del comercio agregado. ^{[ 32 ]} En un documento de trabajo de 2014 (publicado en 2021), en coautoría con los economistas George Alessandria y Horag Choi, Ruhl desarrolló un modelo de equilibrio general dinámico que incorporaba el tiempo y el riesgo en la disyuntiva entre costos fijos y variables. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El modelo demostró que la dinámica del comercio agregado resulta de las decisiones de los productores de invertir gradualmente y con incertidumbre para reducir sus futuros costos variables de exportación. Además, mostró que las reformas arancelarias generan elasticidades comerciales que varían con el tiempo. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Sus hallazgos sugieren que los beneficios de la reducción de aranceles provienen principalmente de que las empresas se centren en aumentar sus exportaciones, en lugar de crear nuevas empresas exportadoras. ^{[ 36 ]}

Este enfoque dinámico contrasta con los modelos estáticos que no tienen en cuenta el cambio a lo largo del tiempo y que tradicionalmente han dominado la literatura sobre comercio internacional. ^{[ 33 ] [ 37 ]}

Partiendo de esta trayectoria, en un estudio de 2017 con el economista Jonathon Willis, titulado "Dinámica de los nuevos exportadores", Ruhl utilizó datos detallados de plantas manufactureras colombianas para estudiar el comportamiento de los nuevos exportadores a lo largo del tiempo. Descubrieron que los nuevos exportadores inicialmente exportaban pequeñas cantidades, crecían gradualmente y tenían más probabilidades de abandonar el mercado de exportación en sus primeros años, con solo un 63% que sobrevivía para exportar al año siguiente. ^{[ 38 ]} Sus hallazgos indican que la dinámica de supervivencia es más compleja de lo que sugieren los modelos tradicionales de costos hundidos , ya que estos modelos estándar asumen exportaciones inmediatas a gran escala al ingresar al mercado, por lo que no logran capturar estos patrones de crecimiento lento y salida temprana. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Para abordar esto, Ruhl y Willis introdujeron un modelo que incorpora la inversión gradual y la incertidumbre en las decisiones de exportación para dar cuenta de la alta rotación y los patrones de crecimiento lento observados en los datos. Descubrieron que los costos de entrada necesarios para ajustarse a los datos eran tres veces menores que los del modelo estándar de costos hundidos, lo que resalta la acumulación de la base de clientes y el aprendizaje. ^{[ 38 ] [ 40 ] [ 41 ]} Los investigadores concluyeron que se necesitan modelos dinámicos con una heterogeneidad más rica a nivel de planta para representar con precisión el comportamiento de los exportadores. ^{[ 42 ]}

En un artículo de 2021, escrito en coautoría con los economistas George Alessandria y Costas Arkolakis, Ruhl, tras revisar la literatura sobre dinámica empresarial y comercio, sostuvo que los modelos dinámicos producen predicciones de bienestar sustancialmente diferentes a las de los modelos estáticos cuando se considera la participación exportadora pasada para la predicción del estado exportador actual. ^{[ 43 ]} El estudio demostró que los modelos estáticos no logran aproximar los resultados a corto o largo plazo de los procesos de ajuste dinámico. ^{[ 41 ]}

La encuesta ha identificado cuestiones sin resolver en materia de política comercial, como la influencia de la incertidumbre, las políticas temporales y las políticas futuras anunciadas previamente en las decisiones de las empresas y los resultados agregados. Los autores abogaron por una investigación que integre las decisiones dinámicas a nivel empresarial en múltiples destinos con modelos geográficos de costos comerciales. ^{[ 43 ]}

La investigación de Ruhl sobre la incertidumbre en la política comercial examina cómo las políticas comerciales temporales y la incertidumbre sobre su duración afectan el comportamiento de las empresas y los resultados comerciales agregados. ^{[ 44 ]}

En un estudio de 2011, desarrolló un modelo dinámico que analizaba las respuestas de los productores al caso de encefalopatía espongiforme bovina (EEB) de Canadá en 2003, que provocó una prohibición mundial de las importaciones de carne de res canadiense de duración incierta. ^{[ 45 ] [ 46 ]} El modelo incorporó restricciones de "tiempo para construir" en la producción de ganado y mostró que las expectativas de los productores sobre la duración de la política influyeron significativamente en las decisiones inmediatas de producción e inversión. ^{[ 47 ]} Calibrado con datos observados, el modelo replicó la fuerte disminución en las tasas de sacrificio y la inversión en terneros nuevos durante el período de prohibición, demostrando que las duraciones esperadas de políticas más largas produjeron impactos inmediatos más fuertes en las decisiones de producción.

En una línea de investigación relacionada, Ruhl fue coautor de un estudio de 2025 con George Alessandria, Shafaat Yar Khan, Armen Khederlarian y Joseph Steinberg, que examinó la evolución de la incertidumbre de la política comercial a través de la lente de las relaciones entre Estados Unidos y China , a lo largo de seis décadas, entre 1950 y 2008. ^{[ 48 ]} La investigación documentó cómo los regímenes arancelarios cambiantes, desde el embargo hasta la normalización y la adhesión de China a la Organización Mundial del Comercio , afectaron los flujos comerciales de manera dinámica en lugar de a través de respuestas inmediatas a los cambios arancelarios únicamente. Ruhl y sus coautores desarrollaron un marco para separar los efectos de la reforma de la política comercial pasada de las expectativas sobre futuros cambios de política. ^{[ 49 ]} Sostuvieron que la decisión de 1980 de otorgar a China las tasas arancelarias de nación más favorecida (NMF) redujo las barreras comerciales de Estados Unidos, pero que las exportaciones chinas no aumentaron inmediatamente porque las empresas temían que la política pudiera ser revertida durante las revisiones anuales del Congreso. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Esta persistente incertidumbre disuadió a los productores chinos de realizar las grandes inversiones iniciales necesarias para entrar y expandirse en el mercado estadounidense, lo que provocó que el crecimiento de las exportaciones se desarrollara lentamente a lo largo de varias décadas en lugar de hacerlo de golpe. Utilizando datos históricos y un modelo dinámico del comportamiento de los exportadores, el estudio concluye que la resolución de esta incertidumbre de larga data fue un factor determinante de la eventual expansión de las exportaciones chinas durante las décadas de 1990 y 2000. ^{[ 49 ]}