Regimiento de Kimberley

Los orígenes del regimiento se remontan a los primeros años de la fiebre del diamante en Kimberley , en la década de 1870, una época de anarquía. Para restablecer el orden en la región, entonces conocida como Griqualand West , el gobierno impulsó la formación de fuerzas voluntarias a tiempo parcial. Entre ellas se encontraban el Kimberley Light Horse y los Du Toitspan Hussars , ambos formados en 1876, que se fusionaron en 1877 para formar el Diamond Fields Horse . Los voluntarios del DFH sirvieron en la IX Guerra de la Frontera en 1877, en operaciones en Griqualand West en 1878 y en la Guerra de Basutolandia en 1880 y 1881.

Kimberley posteriormente formó dos unidades más: los Victoria Rifles of Kimberley en 1887 y los Kimberley Scots en 1890. Estas, junto con la Artillería de Diamond Fields , ^{[ 1 ]} se fusionaron en 1890 para formar los Kimberley Rifles . Tanto los DFH como los Kimberley Rifles sirvieron en la campaña de Bechuanalandia de 1896-1897 . En 1899, las dos unidades se fusionaron para formar el Regimiento de Kimberley . ^{[ 2 ]}

Las tradiciones regimentales han sobrevivido en cada una de las unidades constituyentes de caballería, artillería y fusileros, con un marcado elemento escocés muy presente en los uniformes, la banda de gaitas y la cultura regimental hasta el día de hoy. ^{[ 1 ]}

Durante la Guerra Anglo-Bóer de 1899 a 1902, el Regimiento ayudó a defender la ciudad durante el asedio de Kimberley, que duró cuatro meses . Es uno de los dos únicos regimientos del Imperio Británico que ostentan como honor de batalla la defensa de su propia ciudad; en este caso, la Defensa de Kimberley . ^{[ 1 ]}

El 1 de julio de 1913, el Regimiento se integró en la Fuerza Ciudadana de las Fuerzas de Defensa de la Unión , como el 7.º de Infantería (Regimiento de Kimberley) .

Durante la Primera Guerra Mundial , combatió en la campaña del África Sudoccidental Alemana en 1915, aportando dos batallones. Además, proporcionó la Compañía 'C' del 1.er Regimiento compuesto de la 1.ª Brigada Sudafricana , que combatió en Francia . En Delville Wood , el soldado raso William Faulds (más tarde capitán ) fue el único sudafricano en recibir la Cruz Victoria por su participación en esa épica batalla. ^{[ 1 ]}

El nombre del regimiento volvió a ser Regimiento de Kimberley en 1932.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el Regimiento Kimberley combatió en Italia en 1944 y 1945, formando el Batallón Motorizado junto con el Regimiento Imperial de Caballería Ligera ^{[ 3 ]} en la Brigada Blindada de la 6.ª División Blindada Sudafricana durante toda la Campaña de Italia. ^{[ 1 ]} Si bien obtuvo honores de batalla y premios por valentía, el Regimiento Kimberley también sufrió más bajas que cualquier otro regimiento sudafricano en la campaña.

El Regimiento Kimberley fue el primero en convertirse oficialmente en bilingüe (inglés y afrikáans) en Sudáfrica, en 1963. Posteriormente, en 1977, fue el primer regimiento sudafricano en solicitar convertirse en multirracial, aunque la solicitud no fue aprobada en ese momento. ^{[ 1 ]}

El regimiento participó en la Guerra de la Frontera Sudafricana en las décadas de 1970 y 1980.

Desde 1994 se ha desplegado en funciones de mantenimiento de la paz en Sudán y la República Democrática del Congo . ^{[ 1 ]}