Banda Kimes-Terrill

Ray Terrill comenzó a trabajar con la famosa banda de Central Park, con sede en Tulsa, Oklahoma , a principios de la década de 1920. Muchos futuros forajidos de la época de la Gran Depresión surgieron de este grupo, entre los que destacan Volney Davis y la banda de Barker . Utilizando el alias de "GR Patton", fue arrestado junto con Arthur Barker mientras robaban un banco en Muskogee, Oklahoma, el 15 de enero de 1921. Fue declarado culpable de robo en segundo grado y sentenciado a dos años de prisión. Tras su liberación el 1 de marzo de 1923, Terrill se unió a la banda de Al Spencer y participó en el robo bancario del 26 de marzo en Mannford, que dejó dos personas muertas durante la huida y el tiroteo. También formó parte del equipo de Spencer, que incluía a Frank Nash, entre otros, que robó 20.000 dólares en efectivo y bonos del Katy Limited cerca de Okesa el 20 de agosto de 1923. Este fue el último robo de tren registrado en la historia del estado. ^{[ 1 ]}

Un mes después, tras la muerte de Spencer a manos de la policía, Terrill formó su propia banda. Algunos de sus primeros reclutas fueron Herman Barker , Wilbur Underhill y Elmer H. Inman . Su banda se especializaba en robos nocturnos a bancos y tiendas, empleando un método único para asaltar sus objetivos. Utilizando camiones robados, extraían las cajas fuertes y las llevaban a la casa de Herman Barker en el balneario Radium Springs, cerca de Salina, Oklahoma . Una vez allí, los ladrones abrían las cajas fuertes, las vaciaban y las llevaban de noche a un puente cercano donde las arrojaban. ^{[ 1 ]}

Terrill y su banda operaron durante tres años hasta que él e Inman fueron arrestados por robo en Ardmore en 1926. Ambos fueron declarados culpables y sentenciados a años de prisión, pero escaparon juntos el 27 de septiembre de 1926. Tras la fuga, cada uno siguió su camino y Terrill se dispuso a reformar su banda. ^{[ 1 ]}

George y Matthew Kimes robaron su primer banco juntos en Depew, Oklahoma, el 30 de junio de 1926, después de que Matt escapara de la cárcel en Bristow el día anterior. Tan solo tres meses antes de la fuga de Kimes, los hermanos protagonizaron una breve ola de crímenes por su cuenta antes de reunirse con él. El 20 de agosto, robaron 5000 dólares de un banco en Beggs y lideraron una banda que asaltó simultáneamente dos bancos en Covington seis días después. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los hermanos Kimes fueron interceptados por la policía en Sallisaw el 27 de agosto. Se produjo un tiroteo que resultó en la muerte del agente Perry Chuculate y el secuestro del jefe de policía y otro rehén mientras intentaban huir a Arkansas. Al día siguiente, las autoridades los acorralaron cerca de Rudy, donde se refugiaron en la casa de su primo Ben Pixley, y se entregaron a la policía tras resultar heridos en un segundo tiroteo. George Kimes fue sentenciado a 25 años por robo a un banco y enviado a la penitenciaría estatal de McAlester, mientras que Matthew recibió una condena de 30 años por la muerte del agente de policía Perry Chuculate. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 21 de noviembre de 1926, Terrill lideró un asalto a la cárcel de Sallisaw junto con Herman Barker y Elmer Inman, y liberó a su nuevo recluta, Matthew Kimes. El primer robo de la banda ocurrió el 10 de enero de 1927, cuando Kimes, Terrill y Barker robaron 42.950 dólares de un banco en Sapulpa, Oklahoma . Una semana después, los tres hombres fueron capturados por la policía robando un banco con otros dos en Joplin, Missouri . La banda huyó en coches de huida y se separó durante la persecución policial. Matt Kimes y los dos hombres desconocidos escaparon a Kansas tras una persecución a alta velocidad. Sin embargo, Terrill y Barker fueron seguidos hasta una casa en Carterville donde, después de que Barker resultara herido en un tiroteo con la policía, los forajidos se rindieron. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Terrill no fue llevado a juicio por esta reciente ola de crímenes y, en cambio, debía regresar a prisión para cumplir su condena de 1926. Sin embargo, el 19 de enero de 1927, mientras era trasladado a McAlester, escapó de la custodia policial saltando de un coche patrulla en movimiento y huyó a pie. Se reunió con Kimes para cometer otra serie de robos a bancos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 27 de mayo, las autoridades identificaron a Terrill como el principal sospechoso de un robo a un banco a plena luz del día en McCune, Kansas, en el que se sustrajeron 207.000 dólares. Dos días después, Kimes y Terrill regresaron a Beggs, Oklahoma, con otros nueve hombres armados y saquearon dos bancos, llevándose 18.000 dólares. El alguacil WJ McAnally fue asesinado a tiros en la calle mientras intentaba detener uno de los robos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El tercer banco no fue asaltado debido a que el reloj exterior estaba desfasado unos minutos con respecto a los relojes de los otros bancos.

Este fue el último robo de la banda, ya que el 24 de junio, Matt Kimes y Raymond Doolin fueron arrestados en Arizona, cerca del Gran Cañón. ^{[ 2 ]} De regreso a Oklahoma, Kimes fue sentenciado a cadena perpetua por su participación en el asesinato de WJ McAnally. Terrill e Inman fueron arrestados en Hot Springs, Arkansas , el 26 de noviembre de 1927, y también fueron enviados a McAlester, donde los hermanos Kimes también estaban detenidos. ^{[ 1 ]}

Ray Terrill murió en prisión, pero Kimes finalmente escapó de McAlester. Consiguió un permiso de ausencia de seis días, con la ayuda de amigos influyentes, y fue liberado para ir a cazar codornices con su abogado el 26 de noviembre de 1934. Se le concedió otro permiso en noviembre de 1945, pero optó por escapar y robó un banco en Morton, Texas . Se emitió una orden de arresto en su contra; sin embargo, Kimes fue atropellado por un camión de aves de corral en North Little Rock ^{[ 2 ]} el 1 de diciembre de 1945. Como se describe en el libro The Mother, the Son and the Socialite , Kimes ingresó en el hospital bajo el alias de Leo A. Woods, donde un grupo de agentes del FBI lo detuvo al día siguiente. Su estado continuó deteriorándose durante las siguientes dos semanas debido a complicaciones derivadas del accidente del camión de aves de corral. Kimes no respondió a una operación para tratar sus heridas. Murió el 14 de diciembre de 1945, según el Fort Smith Times , y fue enterrado en Van Buren, condado de Crawford, Arkansas, cerca de las tumbas de sus padres. ^{[ 1 ]}