Kimi y Ritz

Kimi and Ritz fue un dúo vocal pop inglés de corta duración a principios de los años 70, integrado por Richard O'Brien (mejor conocido como el creador del musical de culto The Rocky Horror Show ) y su entonces esposa, Kimi Wong. Aunque el dúo solo grabó seis canciones (de las cuales dos nunca llegaron a publicarse), desde entonces han adquirido una especie de reputación de culto a la luz del éxito posterior de O'Brien como intérprete y compositor.

En 1971, Richard O'Brien y su novia Kimi Wong eran actores en apuros, actuando en la producción de gira inglesa del musical teatral Hair . Durante este tiempo se hicieron amigos de su compañero de reparto John Sinclair y, a través de él, del amigo de la infancia de John, Andrew (Andy) Leighton, un ingeniero de grabación en ciernes. ^[1] Cuando Sinclair dejó Hair después de una lesión de rodilla, él y Leighton intentaron establecer su propio estudio de grabación, y luego cofundaron una compañía editorial musical, Druidcrest Music. En ese momento, Richard O'Brien había dejado el elenco de Hair para unirse a la producción original de Londres de Jesucristo Superstar , aunque pronto se fue cuando la gerencia no estuvo de acuerdo con su interpretación de Herodes. Él y Kimi se casaron el 4 de diciembre de 1971. ^[2] Después del nacimiento de su hijo en abril siguiente, Kimi se reincorporó al elenco de Hair (interpretando el papel destacado de Chrissie) mientras O'Brien se quedaba en casa y cuidaba a su hijo mientras trabajaba en el guion que eventualmente se convertiría en The Rocky Horror Show . ^[1] Durante ese tiempo, John Sinclair y Andy Leighton eran visitantes frecuentes del apartamento de O'Brien y, después de contratarlo inicialmente para su compañía editorial, posteriormente lo convirtieron en socio de pleno derecho de la misma. ^[1] Los tres hombres adoptaron debidamente el seudónimo de Andrew O'Bonzo para describirse a sí mismos y lanzaron una compañía de producción musical, Rich Teaboy Productions.

En una época en la que todavía era habitual que los artistas pop se acercaran a las compañías discográficas para obtener un contrato único para lanzar un sencillo en su sello, Andrew O'Bonzo llegó a un acuerdo con Epic Records (una división de CBS Records) para que Richard O'Brien y su esposa Kimi lanzaran dos canciones que él había escrito. Producidas bajo los auspicios de Rich Teaboy Productions, las canciones fueron arregladas por el músico londinense Robin Sylvester , que más tarde se convertiría en un destacado guitarrista de sesión y (desde 2003) bajista de Ratdog . El sencillo, lanzado el 7 de diciembre de 1973 en mono, comprendía una canción navideña original , "Merry Christmas Baby" (cantada por Kimi, con algunas armonías y un interludio hablado por O'Brien) y, en el lado B, la interpretación de Kimi de " Eddie " (también conocida como "Eddie's Teddy"), una de las canciones escritas para The Rocky Horror Show . La última canción, lanzada el mismo año que el álbum del elenco original del programa en Londres, puede considerarse con razón como la primera de innumerables versiones de canciones del programa de culto.

Junto con el lanzamiento general, también se vendieron copias del sencillo debut en el vestíbulo del King's Road Theatre en Chelsea, donde se estaba presentando The Rocky Horror Show en ese momento, y luego se regalaron a los miembros del equipo cuando se completó el trabajo en la adaptación cinematográfica del programa de 1975, The Rocky Horror Picture Show . ^[2] Según Kimi Wong, el sencillo vendió alrededor de 12.000 copias y no solo llegó a la lista de reproducción de radio de la BBC, sino que también obtuvo una crítica elogiosa de John Peel , un DJ líder de la época. ^[2] En un esfuerzo por generar más difusión navideña, el sencillo se reeditó aproximadamente en la misma época el año siguiente, el 22 de noviembre de 1974. Esta versión fue remezclada en estéreo y tiene un tiempo de ejecución más corto (se desvanece antes que el lanzamiento original).

Durante 1974, Rich Teaboy Productions consiguió un segundo contrato único con Epic Records. ^[1] Esta vez, el lado A era una composición original de O'Brien con el largo título de "I was in love with Danny (but the crowd was in love with Dean)". Esencialmente una nueva versión de la canción de tragedia adolescente tradicional , la canción fue interpretada a dúo y contaba la historia de dos pilotos de carreras que competían, uno de los cuales murió durante la carrera. El lado B era "Pseud's Corner", llamado así por una columna semanal en la revista satírica Private Eye , que presentaba una voz solista de O'Brien y un juego de palabras complejo en sus letras oscuras y oscuras. Esta vez, las canciones fueron arregladas por el amigo de O'Brien, Richard Hartley , ex tecladista de The Tornados , que también se había desempeñado como arreglista y director musical de la producción teatral original de The Rocky Horror Show . El nuevo sencillo fue lanzado el 21 de febrero de 1975, pero generó poca atención o difusión.

Rich Teaboy Productions grabó posteriormente otras dos canciones de Kimi & Ritz para su posible lanzamiento; sin embargo, esta vez CBS Records no aceptó la opción. La cara A propuesta era una versión actualizada de « Liebesträume » de Franz Liszt , con nueva letra de O'Brien. ^[1] La cara B iba a ser otra selección de la banda sonora de The Rocky Horror Show : una versión de «There's a Light» (también conocida como « Over at the Frankenstein Place »), aunque reorganizada para una sección de cuerdas y un coro vocal que incluía a Kimi Wong, Richard O'Brien, Belinda Sinclair y quizás incluso a John Sinclair y Andy Leighton. ^[1]

Durante este período, Rich Teaboy Productions supervisó la grabación y el lanzamiento de sencillos únicos acreditados a otros artistas, entre ellos Truth & Beauty , que incluía a Perry Bedden y Johnathan Kramer. Little Nell también contribuyó con una voz en el lado A de su único sencillo. El lado B contenía una versión de "Touch-A, Touch-A Touch Me" (1974), Dicky Hart and the Palpitations , el único otro sencillo de Andrew O Bonzo fuera de "Kimi And Ritz" que presenta a Richard O' Brien como vocalista principal (1975), Rollox (1975) y Belinda Sinclair (con The Richard O'Brien Crusade ) (1979). ^[3] Aunque el propio O'Brien estuvo involucrado en estos proyectos en varias capacidades (como escritor, coautor y/o vocalista), él y su esposa nunca volvieron a grabar bajo el nombre de Kimi & Ritz. Kimi Wong apareció en The Rocky Horror Picture Show (1975) y en el musical de O'Brien que siguió, T Zee (1976) antes de que la pareja se divorciara en 1979. ^[2]

Desde 1975, los tres sencillos de Kimi & Ritz nunca han sido reeditados comercialmente en ningún formato, aunque luego fueron incluidos en un CD pirata de edición limitada titulado Dark Refrains (1996), que consistía en pistas de audio raras relacionadas con Rocky Horror . ^[4] Tanto los lanzamientos originales de vinilo de 7 pulgadas como el CD pirata (del que solo se prensaron 35 copias) siguen siendo artículos de colección extremadamente raros y buscados, particularmente entre los fanáticos de The Rocky Horror Show . En años más recientes, las pistas (a excepción de las grabaciones aún inéditas de " Liebesträume " y "There's a Light") han circulado como descargas de Internet desde varios sitios web.

• "Merry Christmas Baby" (R. O'Brien) b/w "Eddie" (R. O'Brien) – Epic S EPC 1971/EPC 1971 (1973)
• "Merry Christmas Baby (versión de DJ)" (R. O'Brien) b/w "Eddie" (R. O'Brien) – Epic EPC 1971 (reedición de 1974)
• "Yo estaba enamorado de Danny (pero el público estaba enamorado de Dean" (R. O'Brien) b/w "Pseud's Corner" (R. O'Brien) – Epic S EPC3018 (1975)
• "Liebesträume" (F. Liszt/R. O'Brien) b/n "Hay una luz (R. O'Brien) - inédito