Kimiko Hirata

Tras el terremoto, el tsunami y el desastre nuclear de Fukushima en marzo de 2011 , el gobierno japonés modificó su política para permitir la construcción de nuevas centrales eléctricas de carbón. ^{[ 3 ]} Hasta entonces, los reactores nucleares habían generado aproximadamente el 30% de la electricidad de Japón , pero fueron clausurados por el gobierno a raíz del desastre. ^{[ 10 ]} La población japonesa también desarrolló una profunda desconfianza hacia la energía nuclear. ^{[ 10 ]} Para abordar la consiguiente crisis energética, el gobierno solicitó ofertas para la construcción de centrales eléctricas de carbón adicionales y, para 2015, ya existían planes para 50 nuevas centrales. ^{[ 10 ]} De este modo, Japón se convirtió en el único país del G7 que planeaba nuevas centrales eléctricas de carbón en ese momento. ^{[ 13 ]}

Hirata se dio cuenta de que Kiko Network necesitaba cambiar su enfoque del trabajo impulsado por políticas a la campaña de base, ^{[ 10 ]} y adoptó una estrategia multifacética para luchar contra el carbón. ^{[ 12 ]} Kiko Network lanzó un sitio web para rastrear los proyectos de energía de carbón propuestos en todo el país. ^{[ 12 ]} Para crear conciencia sobre los riesgos ambientales y para la salud de la energía de carbón, Hirata trabajó en conjunto con científicos, expertos en contaminación, periodistas, abogados y líderes comunitarios locales, así como con otras ONG. ^{[ 12 ]} En áreas clave donde se planeaban proyectos de energía de carbón, cultivó una red de activistas ciudadanos locales, habló en audiencias públicas y ayudó a impulsar una participación sin precedentes en foros comunitarios. ^{[ 12 ]}

También recabó el apoyo de expertos internacionales para analizar los costos y riesgos asociados con las centrales de carbón y publicó sus conclusiones. ^{[ 12 ]} Hirata trabajó con un investigador de Greenpeace en un informe que concluyó que la contaminación atmosférica prevista provocaría 1000 muertes prematuras anuales en Japón. ^{[ 12 ] [ 10 ]} Además, el Programa de Finanzas Sostenibles de la Universidad de Oxford y Carbon Tracker realizaron un análisis de riesgo de inversión que defendió la cancelación de las centrales de carbón planificadas, así como las que estaban en construcción, y la eliminación gradual de la flota existente. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

Para ejercer mayor presión sobre los responsables políticos japoneses, Hirata colaboró ​​con ONG internacionales, incluida la Climate Action Network , que otorgó a Japón múltiples premios "Fósil del Día" por "hacer lo máximo para lograr lo mínimo" en términos de progreso en materia de cambio climático. ^{[ 12 ] [ 15 ]} La protesta internacional contra la política japonesa sobre el carbón fue ampliamente cubierta por los medios japoneses; ^{[ 16 ]} Hirata coordinó protestas en varias reuniones de la COP , ^{[ 12 ]} y habló con la prensa antes de las cumbres del G20 . ^{[ 17 ]}

En diciembre de 2022, la campaña popular de Hirata, que llamaba la atención sobre su impacto potencial en términos de contaminación del aire y cambio climático, había llevado a la cancelación de 17 de las 50 centrales eléctricas de carbón planificadas. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

En 2020, Hirata encabezó una campaña de accionistas para obligar al megabanco Mizuho Financial Group , el mayor prestamista privado del mundo para desarrolladores de carbón, a endurecer los préstamos a las empresas de carbón. ^{[ 12 ] [ 18 ]} Propuesta por Kiko Network con el respaldo de seis fondos nórdicos a mediados de marzo, fue la primera resolución sobre cambio climático liderada por accionistas propuesta para una empresa cotizada en Japón, ^{[ 19 ] [ 18 ]} y exigía más divulgación sobre el cambio climático, así como un plan con objetivos definidos para alinear su negocio con el acuerdo climático de París . ^{[ 20 ]} Un mes después de que se propusiera la moción, Mizuho anunció que dejaría de emitir préstamos a nuevas centrales de carbón en junio de ese año, y que planeaba salir de las inversiones en carbón para 2050; un día después, Sumitomo Mitsui Financial Group también anunció que dejaría de emitir préstamos a centrales de carbón en mayo. ^{[ 18 ]} Hirata respondió que ambas iniciativas no cumplían con el Acuerdo de París. ^{[ 21 ]} En junio de 2020, aunque la resolución no fue aprobada, obtuvo un apoyo mayor de lo esperado, con un 35 por ciento de los accionistas de Mizuho votando a favor. ^{[ 5 ] [ 19 ]}

En 2021, hizo campaña a favor de una resolución climática similar en Mitsubishi UFJ, presentada conjuntamente por Kiko Group, Market Forces, Rainforest Action Network y 350.org Japan. ^{[ 5 ]} La propuesta que exigía al banco alinear sus inversiones con el acuerdo climático de París obtuvo el 23 por ciento de los votos de los accionistas. ^{[ 5 ]}

Como resultado de los esfuerzos de Hirata para instar a las empresas a desinvertir en carbón , en 2021, más de 10 importantes desarrolladores de centrales de carbón habían anunciado que dejarían de desarrollar o financiar nuevos proyectos de carbón. ^{[ 12 ]}

Hirata renunció a su cargo como directora internacional de Kiko Network en diciembre de 2021, aunque sigue formando parte de su junta directiva. ^{[ 22 ]} En enero de 2022, fundó Climate Integrate para centrarse en acelerar la descarbonización trabajando con socios en Japón e internacionalmente. ^{[ 4 ] [ 7 ]} En julio de 2022, Climate Integrate publicó un informe titulado «Perderse en el camino hacia la descarbonización: los grandes planes de Japón para el amoníaco». ^{[ 23 ]}