Inhibidor cinético

Los inhibidores cinéticos son una tecnología nueva y en constante evolución de la clase de inhibidores de hidratos de baja dosis (LDHI), que son polímeros y copolímeros (o una mezcla de ellos). El más común es la polivinilcaprolactama (PVCap). ^{[ 1 ]} Estos inhibidores se utilizan principalmente para retardar la formación de hidratos de clatrato . Este problema se agrava en las tuberías de flujo cuando circulan hidrocarburos y agua. La presión y las bajas temperaturas a las que pueden estar expuestas las tuberías crean un entorno propicio para la formación de hidratos de clatrato y su obstrucción. Los inhibidores generalmente ralentizan la formación de los hidratos lo suficiente como para que el fluido llegue al depósito sin causar bloqueos. ^{[ 2 ]}

Puede haber variaciones en los tipos y la estructura del polímero utilizado como inhibidor. Sin embargo, en general, mientras se forma el hidrato de gas, la cavidad donde normalmente reside el hidrocarburo se ve afectada. En cambio, el grupo alquilo penetra en la cavidad seguido del grupo carbonilo del grupo amida , que forma enlaces de hidrógeno con la superficie del hidrato, impidiendo así la formación de hidratos. ^{[ 1 ]}

Estos inhibidores retardan químicamente la formación de hidratos de clatrato. La dosis de dichos inhibidores en el fluido suele ser del 0,3 % al 0,5 % en peso del fluido, en comparación con el 10 % al 50 % en peso para los inhibidores termodinámicos para la prevención de la formación de clatratos. ^{[ 1 ]} Debido a esto y a otros factores, los inhibidores cinéticos son más rentables que los inhibidores termodinámicos. Sin embargo, si el fluido está en un entorno estático (es decir, fluido de empaquetamiento ), los inhibidores cinéticos tendrán un efecto limitado ya que los hidratos se seguirán formando con el tiempo suficiente. ^{[ 3 ]} En este punto, la única opción viable son los inhibidores termodinámicos.