Estatua del rey

50°36′45″N 2°27′12″O / 50.6126°N 2.4533°O / 50.6126; -2.4533

La Estatua del Rey es un monumento en homenaje al rey Jorge III en Weymouth , Dorset , Inglaterra . Fue instalada en 1809, año en que se celebró el Jubileo de Oro del rey Jorge III . Los edificios del paseo marítimo son en su mayoría de arquitectura georgiana, que datan de su época de reinado. Es un monumento catalogado de Grado I. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Weymouth era un lugar muy apreciado por el rey Jorge III, quien solía pasar allí sus vacaciones en catorce ocasiones, la primera en 1789. ^{[ 3 ]} Con su mecenazgo, el rey transformó la fortuna de Weymouth, y muchos de los edificios a lo largo del paseo marítimo son de arquitectura georgiana, propia de su reinado. Inicialmente, se le recomendó a Jorge III viajar a Weymouth para consolidar su recuperación de su primer episodio de grave enfermedad física y mental, que ahora se interpreta a veces como porfiria . La corte acompañó al rey, y la prensa nacional informó del suceso. Debido al interés del rey por la zona, se decidió erigir una estatua en su honor en Weymouth. La idea surgió en 1802 y pronto se diseñó y construyó una estatua, basada en los diseños del arquitecto James Hamilton. Sin embargo, el proyecto se suspendió tras la enfermedad del rey en 1805, y la estructura quedó guardada. El año 1809 marcó el comienzo del quincuagésimo año del reinado del rey , lo que motivó la erección de la estatua en ese lugar. ^{[ 3 ]}

Durante el encargo de la estatua, se planeó ubicarla en una zona más baja y frente a un edificio, donde se apreciaría plenamente la calidad de la obra. Sin embargo, su ubicación final resultó ser elevada y fuera de alcance. Se erigió en la intersección de las dos calles principales de la ciudad, St. Mary Street y St. Thomas Street. Actualmente, la estatua permanece en una isleta en el centro de la calle, cerca del paseo marítimo. Inicialmente, la estatua fue entregada en Weymouth y ensamblada por el proveedor cuatro años antes de ser erigida en su ubicación actual. ^{[ 4 ]}

A pesar de los intentos por retirarla, la estatua sigue siendo un punto central de la ciudad. ^{[ 5 ]} A principios del siglo XX se convirtió en un lugar de reunión para ceremonias públicas y celebraciones de coronación. Cuando el lugar donde se ubicaba la estatua se convirtió en una isleta de tráfico a finales de la década de 1950, perdió su función como lugar de reunión central. ^{[ 3 ]}

En 2007/8, la estatua fue restaurada tras sufrir actos de vandalismo, las inclemencias del tiempo costero y 200 años de acumulación de pintura y suciedad. El Ayuntamiento de Weymouth y Portland, financiado por el Fondo de la Lotería del Patrimonio, adjudicó el contrato de restauración del monumento a Osirion Building & Conservation Ltd. ^{[ 4 ]} Se renovó retirando 20 capas de pintura, sustituyéndolas por pinturas nuevas y pan de oro , y reemplazando la estructura de hierro por una de acero inoxidable . ^{[ 6 ]}

Las figuras y los detalles de la estatua están esculpidos en piedra Coade , obra de la firma Coade and Sealy , sobre un enorme pedestal de piedra Portland. El rey viste las vestiduras de la Orden de la Jarretera y sostiene un cetro en su mano derecha. Detrás de él se encuentran diversos elementos, entre ellos la corona sobre un cojín, el estandarte real y la bandera británica, una pila de libros y un gran escudo de armas ovalado. A cada lado hay un pedestal bajo que alberga un león y un unicornio. La inscripción frontal reza: «Los agradecidos habitantes, a Jorge III al entrar en el 50.º año de su reinado». ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La estatua fue pintada originalmente en bronce y no se volvió multicolor hasta 1948. ^{[ 3 ]}

El monumento no siempre ha sido plenamente apreciado, como lo demuestra un extenso reportaje del Southern Times de enero de 1886, que reseñaba la inauguración de la estatua de Sir Henry Edwardes. En dicho reportaje, el periodista contrastaba la nueva estatua con «...esa horrible monstruosidad conocida como la Estatua del Rey, sobre cuya eliminación se han sugerido muchos planes de vez en cuando». ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}