Rey Bruce

King Bruce (3 de junio de 1922 – 12 de septiembre de 1997) ^{[ 1 ]} fue un compositor , director de orquesta y músico ghanés .

Compositor, arreglista, director de orquesta y multiinstrumentista dejó su huella en la tradición highlife de las bandas de baile de Ghana de diversas maneras. Nació en James Town, Accra , ^{[ 2 ]} Costa de Oro (actual Ghana).

En la escuela secundaria, King conoció y aprendió los principios de la música occidental, así como canciones de otros grupos étnicos ghaneses, especialmente los twi y los ewe. Sin embargo, sus padres no contemplaban una carrera musical y lo enviaron durante dos años a Londres a estudiar con la intención de que ingresara a la administración pública. Allí, King aprendió a tocar la trompeta. Al regresar a Accra en 1951, se integró a la incipiente escena highlife de la ciudad y pronto se encontró tocando en la Orquesta de Accra del profesor Lamptey.

Al año siguiente, King cofundó el grupo cuyo nombre, si no sus integrantes, lo acompañaría toda la vida: The Black Beats . El nombre reflejaba una profunda lealtad a los ritmos y sentimientos africanos en su contexto colonial de entonces. Sin embargo, el swing que llegaba de Estados Unidos sin duda se consideraba africano, y el swing era un elemento importante en el sonido de los Black Beats, que contaba con una sólida formación vocal. En 1961, nueve miembros de los Black Beats desertaron para formar los Ramblers, y King Bruce tuvo que buscar nuevos integrantes. Todos los nuevos miembros eran jóvenes músicos; el más destacado fue el joven trompetista Anthony Foley, de la banda de metales del Sr. Hammond. Se convirtió en el trompetista principal, pero más tarde se marchó a Inglaterra. Otros miembros del grupo fueron Bengo Blay (saxofón), Stanley Lokko (saxofón), Jimi (saxofón), Jerry Bampoe (guitarra). George Ofori y Quarcoo eran los vocalistas. Seis años después, se vio obligado a elegir entre su banda semiprofesional y su carrera en la administración pública. Su situación económica dictó la decisión, y cedió el liderazgo de la banda a otro miembro.

Durante la década de 1970, King se involucró en la organización de sindicatos de músicos. Participó en tres a lo largo de su vida, destacando el Sindicato de Músicos de Ghana (MUSIGA), fundado en 1974 y que aún sigue activo. En 1977, se retiró de la administración pública y regresó a la música. Sin embargo, sus últimos años fueron especialmente notables por su labor docente con otros músicos. La casa de King en James Town, Accra , se convirtió en la sede de hasta siete bandas, todas las cuales se beneficiaron de su experiencia, liderazgo y enseñanza. Tras su fallecimiento en 1997, dejó numerosos discípulos, y su legado perdurará en Ghana durante muchos años. John Collins y Banning Eyre escribieron un artículo y una biografía sobre su vida.

• Artículo de Afropop.org
• Artículo de Ghanaweb.com