Rey Dice

King Dice es un personaje de Cuphead , un videojuego de acción y disparos de 2017 desarrollado por Studio MDHR, donde actúa como antagonista secundario . Les encarga a los protagonistas Cuphead y Mugman la tarea de recolectar almas para su jefe, el Diablo, y lucha contra ellos en su casino una vez que lo logran. En la adaptación animada del juego, The Cuphead Show!, desempeña un papel similar, siendo ahora presentador de un programa de juegos en lugar de dueño de un casino. Creado por Joseph Coleman, King Dice fue concebido como un homenaje a los artistas negros de la década de 1930, en particular al cantante Cab Calloway . En el juego, su voz es interpretada por Alana Bridgewater, mientras que en la serie animada su voz es interpretada por Wayne Brady .

King Dice fue bien recibido por su caracterización y gestos, y ha sido elogiado por ser un villano más presente y memorable que el antagonista principal del juego, el Diablo. Sin embargo, surgieron algunas críticas debido al material original del juego, que hace referencia a dibujos animados de la década de 1930, y a sus connotaciones raciales. En este contexto, se generó un debate adicional sobre el uso de Calloway como inspiración para el personaje y cómo la canción principal de King Dice hace referencia directa a " Minnie the Moocher " de Calloway.

King Dice es un dado antropomórfico en Cuphead , un videojuego de acción y disparos de 2017 desarrollado por Studio MDHR. Trabaja para el principal antagonista del juego, el Diablo, y encarga a los protagonistas Cuphead y Mugman la tarea de recolectar los contratos de aquellos con quienes el Diablo ha hecho tratos. Una vez que logran este objetivo, King Dice se convierte en el penúltimo jefe final del juego, al que deben derrotar para completar la misión. La batalla consiste en varias peleas contra jefes que deben superarse de una sola vez, antes de enfrentarse al propio King Dice. ^{[ 4 ]}

El personaje habla a través de su tema musical, interpretado por Alana Bridgewater. ^{[ 2 ]} El compositor del juego, Chris Maddigan, quería que King Dice sonara como Cab Calloway, pero con un estilo ligeramente diferente, y consideró la idea de que una mujer le diera voz al personaje. Bridgewater fue elegida para el papel y proporcionó varias voces y sonidos diferentes para que el equipo de desarrollo los seleccionara. Además de la canción, Bridgewater prestó su voz para la batalla contra el jefe. ^{[ 5 ]}

En The Cuphead Show!, una adaptación animada del juego, su personaje se revisa para ser un presentador de un programa de juegos de radio, aunque sigue siendo un villano que trabaja con el Diablo y ahora recolecta almas directamente para él, con la vista puesta en Cuphead y Mugman como sus próximas víctimas desprevenidas. ^{[ 6 ]} Después de su derrota, queda en la indigencia y vive en el callejón detrás de su antiguo teatro. Cuphead y Mugman lo descubren y se convierten en sus agentes, lo limpian y lo ayudan a recuperar su antiguo trabajo, sin saber que está aliado con el Diablo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En esta serie, su voz es interpretada por el actor Wayne Brady . ^{[ 3 ]} El desarrollador de la serie, Dave Wasson, quería un actor para el papel que pudiera cantar y que presentara un programa de juegos real. Brady cumplía ambos requisitos y ya estaba activamente interesado en el papel. ^{[ 9 ]}

El diseño de King Dice se inspiró en varias figuras ficticias y del mundo real, entre ellas Cab Calloway y Clark Gable.

Creado por el animador afroamericano Joseph Coleman, King Dice fue diseñado como una combinación de un gánster del cómic de Dick Tracy , el actor Clark Gable , el cantante Cab Calloway y el villano de DC Comics, el Joker . Otras referencias incluyen al Cochero, un villano secundario de la película animada de Disney de 1940, Pinocho . Su cabeza es un gran dado de seis caras con su rostro en lugar del uno, con un fino bigote que se curva a los lados de sus labios. Se prestó especial atención a las caras del dado para asegurar que tuviera el número correcto de puntos en cada lado. Mientras tanto, su cuerpo es humanoide, vestido con un traje morado con faldones y guantes blancos que cubren sus manos y una gran pajarita morada en el cuello. Los primeros conceptos del atuendo del personaje consideraban una chaqueta a cuadros y pantalones negros. ^{[ 10 ]}

En una entrevista, Coleman describió el proceso de desarrollo como aquel en el que a los diseñadores de personajes se les daba un tema y una idea, y debían diseñar un personaje en torno a ello. Con King Dice, quería crear un personaje que rindiera homenaje a los artistas negros de la década de 1930 que ayudaron a allanar el camino para personas como él en la industria del entretenimiento. Coleman se inspiró profundamente en Cab Calloway, incluso en la personalidad y los movimientos del personaje. Mientras tanto, los fondos para la batalla de King Dice, diseñados por Caitlin Russell, se inspiraron en las pinturas del artista negro Aaron Douglas , que Coleman consideró que ayudaron a definir la identidad de Dice. ^{[ 1 ]}

Para la batalla contra el jefe, Coleman consideró varias ideas, incluyendo una en la que King Dice atacaba físicamente con su apariencia habitual usando una trompeta o realizando movimientos giratorios y de baile. Esto se hizo para que encajara con su personalidad musical, a la vez que luchaba usando ataques basados ​​en juegos de palabras visuales sobre las caras de un dado. Finalmente, decidieron inclinarse por la imaginería de casino, con él invocando cartas que caminaban hacia el jugador para atacarlo. La batalla previa a King Dice se inspiró en el juego Gunstar Heroes , desarrollado por Treasure , específicamente en su nivel "Dice Palace", y el equipo de desarrollo citó a Treasure como una gran influencia en Cuphead . Consideraron que recrear el mecanismo de ese nivel en el juego ayudó a consolidar al personaje y a definir su estética. ^{[ 10 ]}

La investigadora de la Universidad de California, Elisabet Fonts, describió a King Dice como posiblemente el jefe más icónico de Cuphead y un ejemplo de cómo cada uno combinaba referencias teatrales con su propia identidad visual. Afirmando que combinaba elegancia y amenaza, Fonts lo vio como un renacimiento del villano de vodevil con su "silueta angular, movimientos de jazz sincopados y expresiones teatralmente arrogantes" mientras actuaba como maestro de ceremonias del juego. Además, consideró que su identidad visual se sustentaba en una silueta afilada que transmitía "autoridad y sofisticación", con su cabeza funcionando como un fuerte emblema visual, mientras que su atuendo y esquema de colores indicaban su naturaleza performativa. ^{[ 11 ]} Las profesoras brasileñas Adriana Falqueto y Viviana Mónica Vermes, en un artículo para la revista Revista Científica/FAP, consideraron que la referencia del personaje a Clark Gable servía como su aspecto visual más fuerte, con el fino bigote siendo una coincidencia exacta y ayudando a vincular al personaje con la era de la década de 1930. ^{[ 12 ]}

Fonts señaló además que sus animaciones eran extremadamente fluidas, dando al jugador la sensación de que estaba bailando jazz . Consideró esto importante, ya que no solo enfatizaba su estilo extravagante, sino que también ayudaba a indicar un ritmo visual sobre cómo evitar sus ataques durante su batalla contra el jefe. Afirmó que King Dice subvertía el rol tradicional del jefe final, ya que, si bien no era el villano definitivo del juego, servía como el más teatral y, en su opinión, el más memorable debido a su impacto estilístico. ^{[ 11 ]} Carlos Zotomayor de Game Rant se hizo eco de este sentimiento, señalando que era un personaje frecuentemente visible en el juego en comparación con el Diablo, encontrándose con los protagonistas regularmente y sirviendo como un obstáculo frecuente. Zotomayor afirmó que, si bien los objetivos de Dice no eran particularmente nefastos, era un villano más destacado debido a su disposición a involucrarse directamente en comparación con el Diablo, y al impacto de su música y su batalla contra el jefe. ^{[ 4 ]}

En una tesis que examina los temas de Cuphead , la profesora Patricia Rose McKow Schuelke de la Universidad Estatal de Bowling Green consideró que el uso de Cab Calloway como referencia para King Dice continuaba el legado de las representaciones de Cab Calloway en los medios animados. Esto se vio reforzado por cómo la personalidad del cantante sirvió como hilo conductor nostálgico para Cuphead en la forma en que King Dice se viste y usa su frase característica "¡Hi-de-ho!". Schuelke también consideró que esto se reflejaba en cómo King Dice hace referencia a la línea inicial de la canción de Calloway " Minnie the Moocher ", así como a su sección de llamada y respuesta , que Dice usa para establecer su actitud amenazante, mientras que en la canción original el uso de Calloway podría verse como su propia afirmación de dominio musical mientras el coro luchaba por seguirle el ritmo. ^{[ 13 ]}

Schuelke examinó con mayor profundidad las diferencias musicales entre Dice y Calloway y cómo estas aportaban distintos significados, en particular la interpretación de Bridgewater como mujer negra y cómo su "tono grave y áspero" le resultaba más acorde con el del cantante Louis Armstrong . Cuestionó si esto podría deberse a que Armstrong era una figura más conocida, pero también sugirió que el tono de Calloway podría no haber sido lo suficientemente amenazador para el personaje, respaldado por la propia música que proporcionaba una sensación de aislamiento para el nivel en sí. Además, Schuelke cuestionó el uso de Calloway como referencia para un villano, tomando su personalidad e infundiéndole pecado y maldad en una representación del lugarteniente del Diablo. Sugirió que esto se relacionaba con algunos temas raciales de las caricaturas de la década de 1930, que a menudo representaban a las personas negras como recursos argumentales para el control, en lugar de retratarlas como figuras complejas. ^{[ 13 ]}

En un artículo para la revista Unwinnable , Yussef Cole citó a King Dice como un elemento característico del Harlem de los años treinta y de la cultura del jazz , específicamente por su referencia a Calloway, quien a menudo era caricaturizado en los dibujos animados de la época. Además, señaló cómo, con la promulgación del Código Hays , la cultura de Harlem y el jazz se asociaban frecuentemente con el pecado y un infierno en el más allá, como lo ilustran los dibujos animados de la época, en los que uno representaba un cielo habitado exclusivamente por personas negras llamado "Pair-o-Dice". Consideraba que, como resultado, el uso recurrente de imágenes de juegos de azar, el cielo y el infierno en Cuphead reflejaba estos estereotipos, transmitiendo mensajes morales sobre los supuestos "negros perezosos y salvajes de Harlem". Aunque admitió que había algo bueno en cómo Cuphead intentaba evitar estos clichés, la representación de Calloway como un dado antropomórfico le recordaba representaciones similares de Calloway en los dibujos animados de Betty Boop, donde su imagen a menudo se ocultaba para evitar representarlo como negro. ^{[ 15 ]}

En su libro The Intersection of Animation, Video Games, and Music, Lisa Scoggin observó cómo el tema musical de King Dice en Cuphead reflejaba la música de Calloway, a la vez que transmitía varios elementos que el público de la década de 1930 solía asociar con el jazz, como la urbanidad, el juego y una sensación de peligro. Observó cómo las voces cantaban, gruñían y forzaban hasta casi gritar para transmitir los aspectos "ásperos, rudos y potentes" de Dice, compartiendo la comparación de Schuelke con la música de Louis Armstrong. Dado que Armstrong solía ser representado como un arquetipo salvaje o de juglar en el cine, Scoggin vio en esto un reflejo de los aspectos urbanos y salvajes de King Dice a través de Calloway y Armstrong, respectivamente. Sin embargo, aunque se hizo eco del comentario de Cole sobre las connotaciones raciales del juego, consideró que los jugadores de una audiencia moderna quizás no necesariamente harían esa correlación, y que otros aspectos de la representación de los personajes podrían haber sido interpretados como una visión más matizada de la raza por el público de la década de 1930. ^{[ 14 ]}

La representación del personaje en el Cuphead Show fue elogiada, y Steven Petite de GameSpot describió la interpretación de Wayne Brady como un "presentador de concursos carismático pero sórdido" como fiel al personaje. ^{[ 16 ]} Briana Lawrence de The Mary Sue afirmó que, si bien Dice no era el antagonista principal de la historia, su "arrogancia era descomunal", citando su tema musical. Consideró que Brady era perfecto para el papel y disfrutó de los gestos del personaje que transmitían su personalidad, describiéndolo como todo lo que había imaginado. ^{[ 3 ]} Steven Scaife de Slant Magazine, por otro lado, vio el cambio del personaje, por lo demás inalterado, como una concesión para minimizar las connotaciones raciales del juego y la representación racista de los hombres negros, citando el artículo de Cole , Unwinnable , y lo vio como una concesión ingenua para intentar ocultar las "raíces de juglares de las principales influencias de Cuphead ". ^{[ 17 ]}

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