Campos del Rey Jorge

El 30 de enero de 1936, tras la muerte del rey Jorge V, el entonces alcalde de la ciudad de Londres creó un comité para considerar la forma que debía adoptar un monumento nacional en su honor. En marzo de 1936, el comité decidió que debía erigirse una estatua en Londres y emprenderse un programa filantrópico específico que beneficiara a todo el país y estuviera asociado al nombre del rey Jorge V. Como resultado, en noviembre de ese mismo año, se constituyó la Fundación King George's Fields mediante escritura de fideicomiso para llevar a cabo el proyecto. La urbanización del siglo XX en Gran Bretaña estaba haciendo comprender a muchas personas con espíritu cívico que la falta de espacios abiertos limitaría físicamente a la nueva generación. ^{[ 3 ]}

El objetivo de la Fundación era "promover y ayudar al establecimiento en todo el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte de campos de juego para el uso y disfrute del pueblo; cada uno de estos campos de juego se denominaría 'Campo del Rey Jorge' y se distinguiría por paneles heráldicos u otra placa, medallón o inscripción apropiada en conmemoración de Su Difunta Majestad y cuyo diseño fuera aprobado por el Consejo Administrativo".

El acta constitutiva del fideicomiso definía un "campo de juego" como "cualquier espacio abierto utilizado para la práctica de juegos, deportes y pasatiempos al aire libre".

El proyecto debía ser flexible, centrándose en zonas urbanas, aunque no exclusivamente, y se llevaría a cabo en cada localidad según sus necesidades. Buscaba recabar el interés y el apoyo local, aceptando con gratitud donaciones en forma de dinero o terrenos. Cada campo contaría con una placa distintiva y uniforme como un homenaje visible a Jorge V.

Esto se consideró acorde con los deseos del Rey, especialmente en lo que respecta al servicio prestado a la juventud, al proporcionarles un entorno y una oportunidad para el ejercicio al aire libre, en beneficio del bienestar individual y del bienestar general de la nación.

El objetivo de la Fundación era crear un monumento vivo en forma de campos deportivos en memoria del difunto soberano, y que estos espacios abiertos estuvieran directamente asociados a esa memoria al ser denominados "Campos del Rey Jorge".

Se debían adquirir, planificar, equipar, mantener y proteger campos deportivos con fines recreativos en pueblos y aldeas de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Sin embargo, el coste de adquirir, construir y equipar dichos campos para uso público resultaría demasiado elevado para la Fundación King George's Fields (KGFF) por sí sola. Para determinar la mejor manera de honrar la memoria de Jorge V y poner en marcha la maquinaria necesaria para recaudar los fondos requeridos, se organizó una campaña nacional. Se recaudaron 557.436 libras esterlinas en el período inmediatamente anterior a la Segunda Guerra Mundial.

The Foundation found at the outset that half a million pounds was not enough to meet the costs of acquiring fields and maintaining them for all the places in the country where they were needed. The National Memorial Fund Committee had concluded that the maximum results might best be achieved by 'distributing the funds by way of grants-in-aid towards the capital costs of as many fields as possible', the balance of the capital required for each scheme to be raised by the local authorities or local bodies of Trustees managing and accepting responsibility for their maintenance as King George's Fields.

The plan of action came in the form of what was to be called Grant-in-Aid Policy set up on 1 March 1937. However, this would be possible only through the support of members and donors, and local authorities' commitment and co-operation.

To avoid duplication of effort and minimise administrative costs, the Foundation consulted the National Playing Fields Association (NPFA) and its affiliated county organisations. The NPFA would act, as administrator, to look at and consider proposals in order to allocate grants.

The amount of grant to be given rested with the Foundation. Among the factors taken into account by the Grants Committee were the population, number and size of existing playing fields, and local economic conditions. No size or standard of field, or particular facilities, were prescribed. Some very large schemes emerged; the largest King George's Field in Enfield, London, covers approximately 128 acres (0.5 km²), providing many pitches for a variety of games. The smallest King George's Field at less than 1/4 acre is in the City of London, where the most urgent need was to keep children off the roads.

Certain conditions had to be observed. The Foundation, very much aware of the concept of a National Memorial, required security of tenure over the land and its dedication for permanent preservation as a 'King George's Field'. Funds were not made available for schemes that might disappear after a few years. The land had to be developed in some suitable way for playing on; ornamental gardens and parks, for example, were not accepted.

Additionally, each scheme was to have an entrance to the field designed to provide a sufficiently dignified setting for the heraldic panels that distinguish a field as a 'King George's Field'. While no particular style was adopted by the Foundation, it discouraged ornate or expensive entrance gates, and recommended the use of local materials.

Entre la apertura de la política de subvenciones el 1 de marzo de 1937 y el estallido de la guerra en septiembre de 1939, la Fundación aprobó 462 proyectos de un total de 1800 solicitudes preliminares. Se destinaron aproximadamente 400 000 libras esterlinas en subvenciones a diversos proyectos en pueblos y aldeas de todo el país. Sin embargo, durante los siete años que la guerra asoló Europa, la construcción de campos deportivos quedó prácticamente paralizada. Después de 1945, ante el cambio de circunstancias y la necesidad de priorizar urgentemente cuestiones sociopolíticas —como la sanidad, la educación y la vivienda—, muchos de los proyectos aprobados inicialmente fueron abandonados, aunque en varios casos se aprobaron y subvencionaron proyectos alternativos. Todos los proyectos se completaron finalmente en la década de 1960.

Transcurrió algún tiempo antes de que se completaran todos los proyectos de «King George's Fields» con todo detalle. La Tabla 1 muestra la lista final de los proyectos aprobados en sus respectivos países. La Tabla 2 resume la propiedad de la tierra.

Notas:

1. Las estadísticas de Inglaterra incluyen las Islas del Canal .
2. Se incluyen 19 campos, financiados íntegramente por entidades locales, sin ninguna subvención de la Fundación. Estos proyectos fueron reconocidos como «Campos del Rey Jorge» y se les añadieron paneles heráldicos.
3. La Fundación no estaba autorizada a gastar fondos fuera del Reino Unido, pero se le otorgó el título de "King George's Field" y se emitieron paneles heráldicos para sitios en Barbados , las Islas Malvinas , Malta , Nigeria y Yemen (entonces Adén ).

La década de 1960 trajo consigo nuevos cambios. Casi treinta años después de la creación de la Fundación, llegó el momento de transferir la responsabilidad a la National Playing Fields Association (ahora conocida como Fields in Trust ), cuyo presidente fue el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, hasta que fue sucedido por su nieto, el Príncipe Guillermo, Duque de Cambridge, en 2013. La Fundación nunca tuvo la intención de continuar existiendo con sus propios fideicomisarios. La NPFA asumió la responsabilidad total como fideicomisaria de la organización benéfica, según lo acordado mediante un Plan de los Comisionados de Beneficencia el 1 de diciembre de 1965. Los fondos remanentes, por un total de 41.251 libras esterlinas, fueron transferidos a la NPFA, que entonces se encargó de pagar 12.200 libras esterlinas de los fondos asignados pero no gastados para ciertos fines relacionados con el proyecto aprobado "King George's Fields".

En virtud del Plan de Comisionados, las responsabilidades de la Asociación Nacional de Campos Deportivos (NPFA, por sus siglas en inglés) como fideicomisaria de la organización benéfica se ampliaron para incluir la "preservación" además de la "creación" de los Campos King George. Esto significa que cualquier plan de un fideicomisario local requiere el consentimiento de la NPFA, que tiene el deber de preservar los Campos King George.

Asimismo, se otorgaron facultades a la NPFA para utilizar el resto de los fondos disponibles para la reparación o renovación de elementos de carácter capital, incluyendo la sustitución de paneles heráldicos.

Los terrenos de King George se crearon en memoria del rey Jorge V y proporcionaron y protegieron valiosos espacios abiertos e instalaciones, que aún hoy son de gran valor, especialmente para niños y jóvenes. En la mayoría de los casos, se establecieron bajo un fideicomiso benéfico y se protegen a perpetuidad. El objetivo de la Fundación en 1936 era optimizar al máximo sus fondos. El valor total del capital de los 471 terrenos de King George en 1936 ascendía a aproximadamente 4.000.000 de libras esterlinas, calculado según el gasto total en adquisición y desarrollo de terrenos, llevado a cabo por los organismos locales correspondientes con la ayuda de las subvenciones otorgadas por la Fundación.

Dado que cada «Campo del Rey Jorge» (KGF, por sus siglas en inglés) forma parte de un monumento nacional al Rey Jorge V, era condición indispensable que el terreno estuviera legalmente dedicado a tal fin y que las condiciones de su tenencia garantizaran su conservación para el esparcimiento público. Asimismo, era condición que, para cada proyecto, el arquitecto de la fundación aprobara el diseño de la entrada donde se exhibirían los paneles heráldicos . El criterio principal para el diseño de la entrada era la «adecuación»: diseños sencillos, con carácter y materiales que armonizaran con el entorno. Se animaba a los organismos locales a contratar a un arquitecto de su elección, pero, cuando se requería, el arquitecto de la fundación proporcionaba la orientación necesaria.

El 3 de noviembre de 1936, se constituyó la Fundación King George's Fields (KGFF) como fideicomiso benéfico para llevar a cabo el proyecto. Los objetivos del fideicomiso eran «promover y contribuir al establecimiento de campos de juego para el uso y disfrute de la población en todo el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte». Todos los campos de juego se denominarían «King George's Field» y se distinguirían por paneles heráldicos de características específicas.

Estos paneles heráldicos fueron obsequiados por la fundación a todos los proyectos aprobados y se convirtieron en los emblemas oficiales del monumento nacional.

Aunque no existía una recomendación específica sobre el diseño de las entradas al monumento como homenaje adecuado, se acordó que cada campo debería llevar una insignia única asociada con Jorge V.

Los acuerdos entre la Fundación y la Asociación Nacional de Campos Deportivos (NPFA) fueron los siguientes:

• Los campos de juego debían adquirirse localmente, planificarse, equiparse, mantenerse y protegerse con fines recreativos con la ayuda de una política de subvenciones establecida el 1 de marzo de 1937.
• Todos los proyectos, o propuestas de proyectos, se presentaron inicialmente a la Fundación. Aquellos que cumplían los requisitos para ser reconocidos como «Campo del Rey Jorge» se remitieron para su inspección e informe. La aprobación final de cada proyecto por parte de la Fundación para su reconocimiento oficial como «Campo del Rey Jorge» conllevaba la provisión de paneles heráldicos y la concesión de la subvención correspondiente.

Se sigue solicitando la aprobación de las NPFA, en su calidad de fideicomisarias de la Fundación, para cualquier proyecto o propuesta relacionada con King George's Fields.

La Fundación, en cumplimiento de su propósito de monumento nacional, tuvo que establecer ciertas condiciones respecto al diseño de la entrada. No se fomentaban las entradas excesivamente ornamentadas ni costosas. En muchos proyectos, los organismos locales adoptaron diseños que cumplían con los requisitos mínimos de la Fundación. En este caso, las condiciones y los materiales locales se tuvieron en cuenta como parte esencial del diseño.

El ancho, el material y el tamaño de las entradas dependían del tamaño del terreno y de la comunidad que probablemente lo utilizaría. Se sugirió que, siempre que fuera posible, las puertas se ubicaran alejadas del límite del terreno, junto a la carretera, para crear un espacio libre para los niños al salir. En los casos en que el terreno no estuviera cercado, no serían necesarias puertas, pero se podrían colocar pilares con paneles heráldicos a modo de pilones para marcar el punto de entrada principal.

También se tuvo en cuenta el tipo de piedra utilizada para los pilares. Se prestó especial atención al uso de materiales locales de calidad. Por ejemplo, los pilares de piedra en Bath se trataban de forma muy diferente a los de Derbyshire o Cornualles. En los condados donde los edificios y muros se construían predominantemente de piedra, los pilares se construían con la piedra local. Si un campo estaba rodeado por un muro de piedra, es posible que los pilares fueran innecesarios y que una simple elevación del muro proporcionara un marco adecuado para los paneles heráldicos. Los pilares de ladrillo se construían con ladrillos estrechos, no con ladrillos prensados ​​a máquina, y se evitaban las molduras excesivas o elaboradas.

La entrada más adecuada para muchos pueblos era una puerta de campo o portón de roble inglés , bien enmarcado y fijado con clavijas, colgado de postes de roble con bisagras forjadas por el herrero local. Donde las puertas de hierro eran más apropiadas, se debía evitar la excesiva ornamentación. Los diseños debían ser sencillos, de hierro forjado y de un tipo que los niños pudieran abrir y cerrar fácilmente. También se debía tener en cuenta que las puertas fueran lo suficientemente resistentes para soportar un uso rudo y constante. Los paneles conmemorativos debían colocarse en la parte superior de cada pilar de la puerta.

Los paneles heráldicos se fabricaban en piedra o bronce y, en algunos casos, en latón. Estos paneles se exhibían, y aún deben exhibirse, en la entrada principal del recinto; el panel del león se colocaba a la izquierda de la entrada y el del unicornio a la derecha, excepto en Escocia, donde es obligatorio colocarlo al revés. Cuando los pilares de la entrada eran de ladrillo o piedra, los paneles eran de piedra de 1 metro de alto por 0,46 metros de ancho. Cuando los postes de madera servían de soporte para la puerta, se colocaban placas más pequeñas de bronce de 28,5 cm de alto por 20,9 cm de ancho.     

Los paneles presentan un diseño de George Kruger Gray . En el caso de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, el panel de la izquierda muestra al León sosteniendo un Escudo Real, con las palabras «Jorge V» debajo y, más abajo, «AD 1910–1936»; y a la derecha, al Unicornio sosteniendo un escudo similar con las palabras «King George's Field» debajo. En el caso de Escocia, las posiciones relativas del León y el Unicornio están invertidas, y el escudo de armas escocés ocupa un lugar destacado, mientras que el Unicornio lleva una corona. El texto inferior es idéntico.

Estos paneles son esenciales para el legado de la Fundación. Conforme al Acta Constitutiva, los campos se establecen, en la mayoría de los casos, como fideicomiso benéfico y se protegen a perpetuidad. La NPFA proporciona orientación inicial e información necesaria sobre el diseño específico.