Rey Giddra

King Giddra fue un grupo de hip hop japonés que se formó en 1993. Firmaron con el sello independiente P-Vine Records . Tras un paréntesis de seis años, firmaron con DefStar Records , un subsello de Sony Music Entertainment Japan ( SMEJ ), para el lanzamiento de su segundo álbum. ^{[ 1 ]}

El grupo está formado por tres miembros: K DUB SHINE ^{[ 2 ]} (MC/líder conceptual del grupo), ZEEBRA ^{[ 3 ]} (MC) y DJ OASIS (DJ). El grupo lleva el nombre del monstruo de tres cabezas de las películas de Godzilla, King Ghidorah. Zeebra ha dicho que eligieron el nombre tras darse cuenta de que Godzilla es un personaje que representa al Japón internacional. En la película, "King Ghidorah es el villano, pero como enemigo público, está haciendo algo extremadamente positivo". Dicen que, como enemigos del público, son enemigos del sistema que los oprime, al igual que Godzilla era el sistema opresor y King Ghidorah era el enemigo. ^{[ 4 ]}

Aunque los tres miembros nacieron en Tokio , cada uno pasó un tiempo viviendo y creciendo en Estados Unidos . K DUB SHINE se alojó en una casa de familia en Florida antes de mudarse a Oakland, California , donde conocería a los futuros miembros del grupo, ZEEBRA y DJ OASIS. Según la aparición del grupo en el programa de variedades musical japonés "HEY!HEY!HEY! MUSIC CHAMP", DJ OASIS y ZEEBRA se conocen desde la escuela primaria.

Su estilo está influenciado por el grupo de rap estadounidense Public Enemy , ^{[ 5 ]} lo cual se evidencia en sus puntos de vista políticos sobre el estado de la sociedad japonesa en las letras de sus canciones, como "Bullet of Truth". La letra inicial de la canción dice: " Frente a nosotros hay una ilusión... el ruido de una sociedad completamente corrupta / Giddra enciende un fuego en la guerra de ideas con un disfraz de 20 caras forzando una nueva asociación de pensamientos " . ^{[ 6 ]} La letra es indicativa de un tema más amplio en el hip hop: la crítica a la gran mayoría de la sociedad. La línea que hace referencia a una "nueva asociación de pensamientos" promueve la eficacia del hip hop para ir más allá de quejarse de los problemas y realmente cambiar la forma de pensar de la gente. "Esta canción es un regreso a las letras con conciencia social de los inicios del hip hop en los barrios marginales de Estados Unidos". ^{[ 7 ]} En esta canción, King Giddra cuestiona el sistema educativo que "aplasta los sueños de los niños" así como la sobrecarga mediática, especialmente en términos de publicidad, sexo y violencia, que se convierte en una especie de control mental. ^{[ 8 ]} Su álbum debut (The Power from the Sky) también está inspirado en Public Enemy, en su canción "Black Steel In The Hour Of Chaos". La canción que da título al álbum utiliza una muestra de esa canción de PE. Al usar samples estadounidenses y rapear sobre temas japoneses, King Giddra mezcla perspectivas locales y globales del mundo en su hip hop.

A medida que la popularidad del hip hop en Japón aumentó en la década de 1990, el J-Pop dominante comenzó a producir J-Rap, que era simplemente rap fiestero sin un mensaje político real. Quienes formaban parte de la cultura hip hop japonesa notaron el éxito del J-Rap y se preguntaron si el rap en Japón debía abordar temas sociopolíticos o si debía mantenerse como un género más comercial con letras más ligeras. King Giddra optó por politizar el hip hop japonés y centrarlo en los problemas sociales que enfrentaba la población de Japón. Esto también contribuyó a crear un estilo de rap japonés que no era una simple imitación del rap estadounidense, ya que King Giddra abordaba temas específicos de Japón. Por ejemplo, en su canción de 1995, "Bullet of Truth", el grupo analiza cómo el sistema educativo "destruye los sueños de los niños" al hacerles creer que tendrán un trabajo exitoso después de graduarse, cuando en realidad, el desempleo es muy común entre los jóvenes adultos japoneses. También critican a los medios de comunicación, afirmando que su publicidad es abrumadora y se convierte en una especie de control mental. La sociedad japonesa es condenada por su "comercialismo despiadado" y su "medio ambiente contaminado". ^{[ 9 ]}

A principios de la década de 2000, comenzaron a aflorar diferentes aspectos de la perspectiva política de King Giddra. Si bien seguían inspirándose en grupos afroamericanos como Public Enemy, proyectos como The Ultimate Weapon (Saishuu Heiki) contenían declaraciones nacionalistas más explícitas. En 2002, K Dub Shine produjo la banda sonora de "The Sakura of Madness", una película que narra la historia de tres jóvenes nacionalistas en Shibuya que atacan a quienes consideran que "arruinan la santidad de las calles" y se ven envueltos en una guerra de yakuzas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En una entrevista con la revista Remix en 2009, K Dub Shine expresó abiertamente sus puntos de vista de derecha, incluyendo su creencia de que los soldados japoneses que murieron en la Segunda Guerra Mundial deberían ser honrados por luchar por el progreso de Japón. Comparó la ocupación de Japón después de la Segunda Guerra Mundial con la esclavitud de las personas negras en Estados Unidos, calificando a ambas como una "experiencia compartida" de opresión, y describió a las Panteras Negras como una organización de derecha. ^{[ 12 ]}

El álbum debut del grupo les ayudaría a lanzar sus carreras en solitario con grandes sellos discográficos. K DUB firmó con el gigante discográfico japonés avex, bajo su sello "cutting edge", lanzando su álbum en solitario (Present Time) en 1997. ZEEBRA firmó con Pony Canyon y lanzó su álbum debut "The Rhyme Animal", un nombre inspirado en Chuck D de Public Enemy, al año siguiente, en 1998. Ambos artistas ficharían a sus propios artistas bajo su grupo. K DUB SHINE ya tenía su Atomic Bomb Crew (responsable del desarrollo de King Giddra), y ZEEBRA con UBG (Urbarian Gym), un juego de palabras en japonés de (Tokai no Yabanjin/Bárbaros de la ciudad). Urbarian juega con las palabras "urbano" y "bárbaro". Gym juega con la pronunciación japonesa de (jin), que significa "gente".

Tras el éxito de sus respectivos proyectos en solitario, el grupo se tomó un largo descanso hasta el lanzamiento de su segundo y posiblemente último álbum, The Ultimate Weapon (Saishuu Heiki). Fue publicado en 2002. A diferencia del álbum debut, en el que la producción musical estuvo a cargo principalmente de ZEEBRA y DJ OASIS, "Saishuu Heiki" fue producido mayoritariamente por DJ OASIS.

El lanzamiento simultáneo de dos de sus sencillos, "FFB" y "UNSTOPPABLE", les brindó éxito comercial, alcanzando el 5.º y 6.º puesto en las listas de Oricon. Hicieron su primera y única aparición como grupo en los programas musicales japoneses "HEY!HEY!HEY! MUSIC CHAMP" y "MUSICSTATION". Sin embargo, ambos sencillos generaron controversia. "FFB" contenía una frase que ofendía a las personas con VIH, mientras que la canción "Driveby" ofendió a la comunidad gay, acusándola de discriminación. El sencillo original "UNSTOPPABLE" (portada azul) fue descontinuado y relanzado sin la canción "Driveby" (portada amarillenta). La pista fue reemplazada por su canción "Heisei Ishin/Heisei Restoration" (un concepto tomado de la "Restauración Meiji", siendo Heisei la era japonesa actual). El 11 de septiembre de 2002, lanzaron su último sencillo del álbum "911", exactamente un año después del incidente. La canción "911" de King Giddra abordó la equivocada "guerra contra el terror" de Estados Unidos y la complicidad de los medios de comunicación y el gobierno japonés. La canción reflexiona sobre la Zona Cero y sus consecuencias en dos épocas: agosto de 1945 y el 11 de septiembre de 2001. ^{[ 8 ]} Su video musical comienza con una imagen de la Zona Cero de Hiroshima. El video musical del grupo utiliza imágenes de la Zona Cero de Hiroshima después del bombardeo como una forma de repensar la Zona Cero de Nueva York. Según Ian Condry, en la imagen, "en el centro de la imagen, el edificio gubernamental ahora conocido como la Cúpula de la Paz figura prominentemente". ^{[ 13 ]} El letrista del grupo rapea sobre la hipocresía de Estados Unidos al decirle siempre a Japón "que siga el camino de la paz" pero luego comienza a bombardear Bagdad. Por otro lado, ven al gobierno japonés como igualmente culpable debido a su complicidad. Además, la primera y la tercera estrofa de la canción aparecen en su video de 2002, Saishuu Heiki, o el Arma Definitiva (Defstar Records). ^{[ 8 ]} La canción es inspiradora porque es genial ver que algunos raperos japoneses abordan temas de oposición social y suman más voces al llamado a la paz.

El álbum fue lanzado en octubre e incluyó "FFB" con letras editadas, y la canción (Koukai Shokei/Public Execution) que era una canción de ataque. ZEEBRA expone a KJ del grupo Dragon Ash, mientras que el verso de K DUB SHINE apunta a los "raperos vendidos" y llama a Kick The Can Crew y Rip Slyme a través de un juego de palabras con sus nombres, mientras deja que su punto fluya a través de su verso: (kiku to kan kuruu, RIRIKU tsurai, herikutsu RAIMU/ escucharlo me enfurece muchísimo, letras molestas, rimas sin sentido).

La canción (Generation Next) es la versión del álbum de una canción que aportaron a la película (Kyouki no Sakura/The Sakura of Madness), dirigida por Sonoda Kenji, quien es el director de videos musicales de King Giddra desde hace mucho tiempo, así como de algunos de los videos de sus trabajos en solitario.

Al concluir la gira del álbum, el grupo volvió a separarse, retomando sus carreras en solitario. Si bien el contenido de K DUB se mantuvo constante, la popularidad y el carisma de ZEEBRA lo llevaron a ser más activo en la industria del entretenimiento, protagonizando una miniserie dramática, desarrollando su sello UBG, produciendo y colaborando con artistas de J-pop de alto perfil como BoA , Namie Amuro y EXILE, etc. Actualmente, K DUB ha lanzado tres álbumes de estudio (Genzai Jikoku, Ikiru/Live y Riyuu/Reason). ZEEBRA ha lanzado cinco álbumes de estudio (The Rhyme Animal, Based on a True Story, Tokyo's Finest, The New Beginning y el recientemente lanzado World of Music). DJ OASIS ha lanzado dos álbumes de estudio ((Toukyou Sabaku/Tokyo Desert) y Waterworld). También ha formado un grupo de DJs llamado The Axis con INOVADER de UBG, colaborador de King Giddra desde hace mucho tiempo, para lanzar mixtapes que combinan artistas de rap estadounidenses, tanto de la vieja como de la nueva escuela, mezclándolos con sus propios ritmos. K DUB SHINE y DJ OASIS también formaron un grupo llamado Radio Aktive Project (un juego de palabras asociado con "RAP" y su sello discográfico "Atomic Bomb Records") diseñado para ser similar al de King Giddra, aunque sin ZEEBRA.

• Página web oficial de K DUB SHINE
• Página web oficial de ZEEBRA
• Página de YouTube de DJ OASIS
• Página principal de King Giddra en Sony Music