Instrumentos musicales King

King Musical Instruments (originalmente fundada como HN White Company ) era una antigua empresa fabricante de instrumentos musicales ubicada en Cleveland , Ohio, Estados Unidos, que utilizaba la marca King para sus instrumentos. En 1965, la empresa fue adquirida por Seeburg Corporation de Eastlake, Ohio , y su nombre cambió a "King Musical Instruments".

Tras cuatro cambios de propietario de King Musical Instruments desde 1980, los derechos del nombre "King" pertenecen actualmente a Conn-Selmer, Inc. , una filial de Steinway Musical Instruments , que lo utiliza como marca para instrumentos de viento-metal , incluyendo trompetas , trombones , tubas e instrumentos de viento-metal para bandas de marcha .

La compañía fue fundada como " HN White Company" en 1893 por Henderson White, un grabador y reparador de instrumentos. ^{[ 1 ]} White diseñó un trombón para Thomas King, un músico local. ^{[ 1 ]} Se convirtió en el primer modelo exitoso de la compañía cuando fue adoptado por Al Pinard, entonces un famoso trombonista. ^{[ 2 ]} White luego diseñó otros modelos de instrumentos de viento metal , incluyendo cornetas y barítonos . En 1903, la compañía HN White contrató a Foster A. Reynolds , un talentoso fabricante de instrumentos de viento metal en JW York & Sons . Trabajó con White para desarrollar aún más los instrumentos. ^{[ 3 ]} HN White buscó expandir su oferta a instrumentos de viento madera a partir de 1908, importando saxofones Evette & Schaeffer y clarinetes fabricados por Buffet Crampon de Francia. Después de que Carl Fischer de Nueva York perdiera los derechos de importación de los productos Buffet en 1910, White comenzó a importar instrumentos de viento de madera de la compañía V. Kohlert, entonces ubicada en la provincia checa del Imperio austrohúngaro . ^{[ 4 ]}

La Primera Guerra Mundial interrumpió el comercio de instrumentos checos, por lo que White buscó un proveedor nacional en la Cleveland Musical Instrument Company en 1916. Muchos de los primeros saxofones suministrados por Cleveland Musical Instruments se fabricaron para bandas militares , cuando Estados Unidos entró en la guerra. ^{[ 2 ]} HN White construyó una planta para fabricar instrumentos de viento de madera para orquesta en 1917. ^{[ 2 ]} Posteriormente, las marcas "Cleveland" y "American Standard" se utilizaron para instrumentos menos costosos comercializados para escuelas y bandas de música, mientras que la marca "King" se reservó para instrumentos de calidad profesional. En 1925, HN White adquirió la Cleveland Musical Instrument Company. ^{[ 2 ]}

En 1935, Foster Reynolds dejó su puesto como gerente general de la HN White Company y fundó la empresa rival FA Reynolds . Posteriormente, Reynolds diseñaría la exitosa línea de instrumentos de viento metal Ambassador para FE Olds . ^{[ 3 ]} La HN White Company comenzó a producir instrumentos de cuerda en 1935. ^{[ 1 ]}

Henderson White falleció en 1940. Su hermano, Hugh E. White, actuó como presidente, ^{[ 2 ]} y su viuda, Edna White, asumió la presidencia en 1941. ^{[ 1 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa recibió contratos gubernamentales para ensamblar unidades de radar y fusibles. ^{[ 5 ]} La hija de Edna, Cathryn White Ludwig, se casó con William F. Ludwig Jr., de la compañía de percusión WFL Drum Company . Cathryn fue nombrada vicepresidenta de HN White en 1945, convirtiéndola en una de las pocas empresas en Estados Unidos dirigidas por dos mujeres. ^{[ 5 ]}

HN White se convirtió en un actor importante en el mercado del saxofón, dominado por Buescher , CG Conn y Martin durante el período de entreguerras. Los saxofones King tenían chimeneas de orificios de tono soldadas , que presentaban ventajas significativas sobre los tipos soldados y estirados utilizados por otros fabricantes. La soldadura fuerte también era un proceso relativamente costoso. El King Saxello era un saxofón soprano con una curva descendente cerca de la boquilla y una campana curvada a 90 grados del cuerpo, para una posición de ejecución y cualidades acústicas óptimas. Con las mejoras en el diseño del saxofón, plasmadas en el King Zephyr de 1935, la posición de HN White como fabricante líder de saxofones quedó firmemente establecida. En 1937, el Zephyr incorporó un tudel de doble cavidad que eliminó el gran collarín en el tubo del cuerpo en la unión del tudel, y se presentó el Zephyr Special como una versión de lujo con un diámetro interior modificado, pulsadores mejorados para la mesa de la mano izquierda e incrustaciones de nácar en todos los pulsadores. También se empezaron a fabricar cuellos y campanas de plata esterlina. ^{[ 4 ]}

Un saxofón alto King Super 20 , que perteneció a Charlie Parker y fue tocado por él , ahora se encuentra en la Institución Smithsonian.

La racha de éxitos de la línea King continuó después de la Segunda Guerra Mundial , con líneas muy codiciadas de instrumentos de viento madera y metal. Varios músicos famosos tocaron instrumentos King, incluyendo a Tommy Dorsey , Charlie Parker y Harry James . ^{[ 5 ]} El Zephyr Special fue renombrado como Super 20 en 1945, con un mecanismo de palanca modificado para la llave de octava del mástil. Con los mecanismos de clúster mejorados para la mano izquierda introducidos alrededor de 1949, el Super 20 representó el cenit de los logros de HN White como fabricante de saxofones. ^{[ 4 ]} El instrumento, visual y auditivamente impactante, fue uno de los más deseados de todos los tiempos. Sin embargo, la nueva competencia de Henri Selmer Paris , favorecida por el tipo de cambio entre el franco francés y el dólar estadounidense en la posguerra, presionó los precios de los fabricantes estadounidenses, y HN White no fue la excepción. Desde mediados de la década de 1950 hasta la década de 1960, la necesidad de reducir costos creció y se eliminaron características para simplificar la fabricación. ^{[ 4 ]} Durante ese mismo período, el Zephyr se vendió como un instrumento de la línea de estudiantes.

A principios de la década de 1960, King importó saxofones de Strasser-Marigaux-Lemaire (SML) de Francia para venderlos como King Marigaux, ya que la rentabilidad y el nicho de mercado de sus saxofones de producción nacional se volvieron cada vez más problemáticos. Algunos saxofones de la compañía Julius Keilwerth de Alemania Occidental se importaron para venderse como King Tempo . Algunos saxofones de Amati de Checoslovaquia y Kohlert , entonces ubicada en Alemania Occidental, se importaron para venderse como King Lemaire . ^{[ 4 ]}

En 1965, la empresa fue vendida a Seeburg Corporation de Eastlake, Ohio , y su nombre cambió a "King Musical Instruments", reflejando la prolongada ausencia de modelos producidos bajo las marcas "Cleveland" y "American Standard". En 1968, Seeburg trasladó la producción a Eastlake e implementó una nueva ronda de recortes de costos que puso fin a la era del Super 20 como saxofón de calidad profesional. El saxofón modelo Zephyr se descontinuó a principios de la década de 1970, seguido por el modelo Super 20 en 1975.

En 1972, Seeburg-King adquirió la empresa Benge , que fabricaba una línea distintiva de trompetas en Los Ángeles, California, y poco después trasladó la producción a Anaheim . King se deshizo de su planta de Anaheim en 1983 y luego utilizó el nombre Benge para un modelo diferente de trompeta fabricada en Eastlake.

Músico tocando un saxofón tenor King Super 20

King surgió de la quiebra de Seeburg en 1979 bajo la propiedad de los acreedores de Seeburg. En 1983, King fue vendida a Daniel J. Henkin (1930–2012), propietario de CG Conn. En 1985, Henkin vendió sus empresas a la firma de inversión sueca Skåne-Gripen , que las colocó bajo la nueva empresa matriz "United Musical Instruments" (UMI). ^{[ 1 ]} UMI revitalizó los esfuerzos de King en el mercado de saxofones para estudiantes, reintroduciendo los antiguos modelos Cleveland 613 alto y 615 tenor, además de ensamblar algunos Super 20 a partir de existencias anteriores a 1975. ^{[ 6 ]} La propiedad de UMI pasó al socio de Skåne-Gripen, Bernhard Muskantor, en 1990. El interés de Muskantor en King no era meramente como inversor; tenía raíces familiares en la industria musical y respeto por los logros pasados ​​de la compañía. ^{[ 7 ]} Sus ambiciones de restaurar el estatus de King como fabricante de instrumentos de primer nivel se reflejaron en el proyecto de desarrollo King Super 21 que produjo entre una y dos docenas de prototipos de saxofones para pruebas profesionales en 1995. Una visión pragmática de los costos de producción y el estado del mercado de saxofones de alta gama convenció a UMI de que el proyecto no era viable y la producción fue cancelada. ^{[ 4 ]} Steinway Musical Instruments adquirió UMI en 2000. Desde 2003, los instrumentos de viento-metal de la marca King se fabrican bajo Conn-Selmer, Inc. , una subsidiaria de Steinway . ^{[ 8 ]} El uso del nombre Benge para instrumentos de viento-metal se suspendió en 2005, aunque los modelos Benge continúan fabricándose en Anaheim y comercializándose bajo la marca Burbank .

• Sitio web oficial

• Rey en Conn-Selmer