Desastre del bote salvavidas de Kingstown

El desastre del bote salvavidas de Kingstown ^[1] ocurrió en la víspera de Navidad de 1895 frente a Kingstown (ahora Dún Laoghaire ), Irlanda , cuando el bote salvavidas de Kingstown volcó mientras intentaba rescatar a la tripulación del SS Palme , que se encontraba en problemas . La tripulación, compuesta por quince personas, murió. El evento se conmemora anualmente en el puerto de Dún Laoghaire. ^[2]

El Palme , ^[3] un barco de 1114 toneladas , era propiedad de la familia Eriksson de Mariehamn , Finlandia , entonces parte del Imperio ruso . Navegaba bajo la bandera rusa de blanco, azul y rojo horizontales. El 18 de diciembre, zarpó de Liverpool con destino a Sudamérica para importar madera dura . Estaba comandado por el capitán Wiren. Estaba acompañado por su esposa y su hijo. Había una tripulación de diecisiete personas, tres de las cuales hablaban inglés.

Se desarrolló una tormenta descrita como "la más severa del siglo". El Palme intentó buscar refugio en la bahía de Dublín , pero fue arrastrado hacia el sudeste. Era pleno invierno y hacía mucho frío. El mar estaba tan pesado que las olas se estrellaban contra el faro al final del muelle este de Dún Laoghaire. El martes 24 de diciembre se vio al Palme arrastrando su ancla frente a la playa de Merrion . El Palme corría el riesgo de estrellarse contra las rocas. Disparó cohetes de socorro .

Recientemente se había entregado a Kingstown (ahora Dún Laoghaire) un nuevo bote salvavidas, Civil Service Number One . Al mando del timonel Alexander Williams, fue a ayudar al Palme . Cuando se aproximaba al Palme, la tripulación arrió las velas y remó. Entonces, a plena vista del público, una poderosa ola levantó el bote salvavidas y luego volcó. Algunos de los tripulantes del bote salvavidas lograron subir al casco volcado. La tripulación del Palme intentó entonces botar su bote salvavidas con la esperanza de rescatar a sus rescatadores. Este bote fue destrozado por las olas. El bote salvavidas más antiguo Hannah Pickard , al mando del timonel Horner, se hizo a la mar. También volcó, pero se enderezó y toda su tripulación volvió a bordo. Fue llevado a tierra en Vance's Harbour, Blackrock . El bote salvavidas Poolbeg , al mando del timonel Capitán Dalton, también fue botado. Encontró condiciones "imposibles" y tuvo que regresar. Dos remolcadores, Flying Sprite y Flying Swallow, también lo intentaron y fracasaron. Toda esperanza de rescatar al Palme quedó abandonada. El día de Navidad , el 25 de diciembre, la multitud observó y rezó mientras el Palme se rompía a causa de los vendavales. Hubo un gran interés por parte del público y de la prensa.

El 26 de diciembre, día de San Esteban , el vapor Tearaght de Irish Lights , al mando del capitán McCombie, logró llegar al Palme y rescatar a los veinte que iban a bordo. Además, rescataron el gato del barco . Para entonces, se habían recuperado ocho cadáveres de los tripulantes del bote salvavidas. Con el tiempo, se encontraron los quince cuerpos.

El funeral fue el más multitudinario que se ha visto en Dún Laoghaire. Se bajaron las banderas en todos los puertos europeos . Los quince fueron enterrados juntos en el cementerio de Deans Grange . Se recaudó un fondo para apoyar a sus familiares. Hubo donaciones de los propietarios del barco en Finlandia y del «pueblo de Rusia». Hay una placa en la pared de la antigua estación de botes salvavidas y un monumento de granito . ^[4] Cada año, se recuerda el evento. Al mediodía de cada Nochebuena hay una procesión a lo largo del Muelle Este, encabezada por un gaitero . A continuación se celebra un breve servicio. ^[5]

• Timonel Alexander Williams, 35 años, casado y con 6 hijos
• Henry Williams (su padre y ex timonel), de 60 años, casado y con 3 hijos (incluido Alexander)
• John Baker, 33 años, casado y con 3 hijos.
• John Bartley, de 45 años, casado y con dos hijos.
• Edward Crowe, de 30 años, se casó y no tuvo hijos.
• Thomas Dunphy, de 31 años, se casó y tuvo 3 hijos.
• William Dunphy (su hermano), 40 años, casado y con 6 hijos.
• Francis McDonald, su hijo, nació de su viuda a principios de 1896.
• Edward Murphy, 30 años, casado y con 3 hijos.
• Patrick Power, 22 años, soltero.
• James Ryan, 24 años, soltero.
• George Saunders, de 30 años, se casó con un hijo póstumo nacido 8 meses después de su muerte.
• Francis Saunders (su hermano), 27 años, casado y con 5 hijos.
• Edward Shannon, 28 años, casado y con 4 hijos.
• Henry Underhill, 32 años, casado, sin hijos.

53°18′12″N 6°07′18″O / 53.303218°N 6.121581°W / 53.303218; -6.121581