Tranvía de Kington

El tranvía de Kington fue uno de los primeros tranvías de vía estrecha tirados por caballos que conectaba las canteras de piedra caliza de Burlingjobb , cerca de New Radnor , en Radnorshire (Gales), con Eardisley , en Herefordshire (Inglaterra), donde se unía al tranvía de Hay . Con una longitud total de 36 millas, fue el tranvía de vía más largo construido en Gran Bretaña.

El tranvía recibió autorización parlamentaria el 23 de mayo de 1818 por elLey del Ferrocarril de Kington de 1818 (58 Geo. 3. c. lxiii). ^{[ 1 ]} La construcción comenzó de inmediato y se completó en dos secciones. El tranvía se construyó con un ancho de vía de3 pies 6 pulgadas(1067 mm). El tranvía adoptó el uso de placas de vía en forma de L de hierro fundido en su construcción. ^{[ 2 ]} Las partes verticales de las dos placas se colocaron dentro de las ruedas de los vagones del tranvía y las placas se clavaron a bloques de piedra para mayor estabilidad. La primera sección de Eardisley aKingtonse inauguró el 1 de mayo de 1820. La sección occidental de Kington a las canteras de Burlingjobb,3 millas (4,8km)al este deNew Radnor,se inauguró el 7 de agosto de 1820. ^{[ 1 ]} 

En 1962 se descubrió en el Midland Bank de Kington un libro que contenía todas las actas de las reuniones del ferrocarril de Kington (1818-1862). Este libro enumeraba a los accionistas iniciales de la empresa, entre los que se encontraba James Watt , quien invirtió 500 libras esterlinas. Su hijo, James Watt Jr., fue miembro del comité central de la Kington Railway Company hasta el final de su vida. ^{[ 3 ]}

Para la inauguración del tranvía, se realizó una conexión directa con el ferrocarril de Hay , que también utilizaba una vía de 1067 mm ( 3  pies y  6  pulgadas ) de ancho. Este acuerdo de cooperación permitió el paso continuo de vagones, tirados por caballos, a lo largo de una línea de 58 km (36 millas) hasta los muelles del canal de Brecknock y Abergavenny .  

El tranvía estaba destinado exclusivamente al transporte de mercancías y minerales, por lo que no transportaba pasajeros. Aunque los vagones eran tirados por caballos, en 1841 se registró un ingenioso vehículo impulsado por dos hombres sentados en él, mediante engranajes y un cabrestante manual. Viajaron de Hay a Brecon a una velocidad de entre 5 y 6 millas por hora, cargaron una tonelada de carbón y regresaron al día siguiente. Hicieron una parada para descansar en la Gas-House de Hay, donde unos niños jugaron con la máquina y rompieron una de las ruedas. Debido a los daños, los hombres tuvieron que empujar la máquina hasta Eardisley, cuando su destino original era Kington. ^{[ 4 ]}

El tranvía de Kington fue adquirido por el ferrocarril de Kington y Eardisley en 1862. La nueva compañía utilizó gran parte del trazado del tranvía para construir su ferrocarril de ancho estándar , utilizando raíles normales y locomotoras de vapor, entre Eardisley y Kington.

Notas

Bibliografía