Kīpuka

Un kīpuka es un área de tierra rodeada por uno o más flujos de lava más recientes . Un kīpuka se forma cuando la lava fluye a ambos lados de una colina , cresta o domo de lava más antiguo a medida que desciende o se extiende desde su origen. Más antiguos y erosionados que su entorno, los kīpukas a menudo parecen islas en un mar de flujos de lava. Suelen estar cubiertos de tierra y vegetación de sucesión ecológica tardía que proporciona contraste visual, así como hábitat para animales en un entorno que de otro modo sería inhóspito. En paisajes volcánicos, los kīpukas desempeñan un papel importante como reservorios biológicos o refugios para plantas y animales, desde los cuales la tierra cubierta puede ser recolonizada. ^{[ 1 ]}

Kīpuka, junto con ʻaʻā y pāhoehoe , son palabras hawaianas relacionadas con la vulcanología que han entrado en el léxico de la geología . Los proverbios descriptivos y los dichos poéticos de la tradición oral hawaiana también usan la palabra, en un sentido alusivo, para referirse a un lugar donde la vida o la cultura perduran, independientemente de cualquier invasión o interferencia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Por extensión, a partir de la aparición de "parches" de islas dentro de un fondo de alto contraste, cualquier variación o cambio de forma igualmente perceptible, como un claro en un bosque o un lugar despejado en un entorno congestionado, puede llamarse coloquialmente kīpuka . ^{[ 4 ]}

Los kīpuka proporcionan sitios de estudio útiles para la investigación ecológica porque facilitan la replicación ; varios kīpuka en un sistema (aislados por el mismo flujo de lava) tenderán a tener una edad de sustrato y características sucesionales uniformes, pero a menudo están lo suficientemente aislados de sus vecinos como para proporcionar diferencias significativas y comparables en tamaño, invasión , etc. También son receptivos a tratamientos experimentales . Los kīpuka a lo largo de Saddle Road en Hawái han servido como laboratorio natural para una variedad de estudios, examinando principios ecológicos como la biogeografía de la isla , ^{[ 5 ]} el control de la red trófica , ^{[ 6 ]} y la resistencia biótica a la invasión. ^{[ 7 ]} Además, las poblaciones de Drosophila silvestris habitan los kīpuka, lo que hace que estos sean útiles para comprender la estructura poblacional fragmentada y el aislamiento reproductivo de esta especie de mosca. ^{[ 8 ]}

• Puʻu Huluhulu – Cono volcánico en la isla de Hawaii 

• Glosario fotográfico del USGS: Kipuka