clan Kira

El clan Kira (吉良氏 - kira-shi) fue un clan japonés descendiente del emperador Seiwa (850-880) y una rama menor de la familia Ashikaga, perteneciente al clan Minamoto (Seiwa Genji). Ashikaga Mitsuuji, nieto de Ashikaga Yoshiuji (1189-1254), fue el primero en adoptar el apellido Kira.

El nombre tiene su origen en el período Kamakura , cuando Nagauji, el hijo ilegítimo mayor de Ashikaga Yoshiuji, jefe del clan Seiwa Genji Ashikaga , adoptó el nombre Kira-sho en la provincia de Mikawa , donde se desempeñó como administrador de tierras. ^{[ 1 ]} El hermano menor de Nagauji, Yoshitsugu, dio origen al clan Oshu Kira (más tarde el clan Musashi Kira). El clan Mikawa Kira se dividió en el clan Saijo Kira y el clan Tojo Kira durante el período Nanboku-chō .

Kira Sadayoshi, nieto de Nagauji, ayudó a Ashikaga Takauji en su campaña contra el Rokuhara Tandai del shogunato de Kamakura, y el hijo de Sadayoshi, Mitsuyoshi, ocupó el puesto de jefe del clan Inketsu en el shogunato de Muromachi. ^{[ 2 ]} El clan Mikawa Kira tenía un alto estatus entre los numerosos clanes Ashikaga en todo Japón, y en el shogunato de Muromachi, estaban clasificados como jefes del Ashikaga Gosanke (las tres familias principales del clan Ashikaga, también conocidas como Ashikaga Goikka, junto con los clanes Shibukawa e Ishibashi), que eran tratados solo por debajo del shogun Ashikaga.

Se decía comúnmente que "si el Gosho (shogun) se extinguía, el clan Kira lo sucedería, y si el clan Kira se extinguía, el clan Imagawa lo sucedería", y el clan Kira tenía un estatus y prestigio superiores a los de las tres familias Kanrei (los clanes Shiba, Hosokawa y Hatakeyama), también miembros del clan Ashikaga. ^{[ 3 ]} Sin embargo, esto limitaba la participación del clan Kira en la política del shogunato y su papel como Shugo daimyo, restringiendo su capacidad para formar territorios hereditarios.

Durante el período Sengoku, tanto la rama Mikawa como la rama Musashi mantuvieron una influencia limitada basada en sus territorios originales. Si bien los Mikawa Kira de Saijo participaron en la rebelión de Mikawa Ikko Ikki y perecieron a finales del período Sengoku, los Mikawa Kira de Tojo y los Oshu Kira (clan Makita) conservaron su apellido durante el período Edo. El clan Mikawa Kira poseía 4200 koku y el clan Makita 1420 koku, y se convirtieron en funcionarios del shogunato Edo. Sin embargo, el primero fue despojado de su apellido debido al Incidente de Ako (Chushingura), en el que estuvo involucrado su líder, Kira Yoshinaka (Kira Kozukenosuke). Posteriormente, el clan Makita recuperó el apellido Kira, y más tarde el clan Tojo (500 koku), una rama hatamoto del clan Mikawa Kira, también recuperó el apellido Kira. Estas dos familias perduraron hasta la Restauración Meiji, tras la cual ambas se convirtieron en samuráis. Se desconoce el destino de la segunda tras la muerte de Kira Yoshimichi en 1912. ^{[ 4 ]}

Además del clan Kira del clan Ashikaga mencionado anteriormente, también existen clanes Tosa Kira, como la línea Tameyoshi de los Seiwa Genji.