Kirk Shepherd

Shepherd ganó el Winmau World Youth Masters en 2003, el Campeonato Británico Individual Juvenil en 2004 y 2006, y fue elegido dos veces Jugador Joven del Año por la British Darts Organisation en 2005 y 2006. Con tan solo 18 años, llegó a la final de la BDO Gold Cup en 2005. En 2006, alcanzó los cuartos de final del England Open, antes de dejar el circuito BDO para unirse a la PDC en noviembre de 2006.

Los primeros 12 meses de Shepherd en la PDC no fueron particularmente exitosos: solo logró un par de puestos entre los dieciseisavos de final en los eventos del Pro Tour no televisados ​​y alcanzó el puesto 142 en el ranking mundial para las rondas clasificatorias del Campeonato Mundial de 2008. Posteriormente, Shepherd se clasificó en la ronda clasificatoria de última oportunidad de la PDPA para obtener un lugar en el torneo principal en el Alexandra Palace . ^{[ 1 ]}

Luego protagonizó una serie de grandes sorpresas en el Campeonato Mundial de 2008 (a pesar de tener un promedio de tres dardos inferior al de 3 de sus 5 oponentes, y no lograr un promedio de tres dardos superior a 90 en ninguna etapa de la competición), venciendo a Terry Jenkins en la primera ronda, luego a Mick McGowan y Barrie Bates y al tres veces ex finalista Peter Manley para llegar a las semifinales. Jenkins falló siete dardos para vencerlo, McGowan falló cuatro dardos y Manley falló dos dardos para terminar su participación, pero continuó avanzando. Luego derrotó a Wayne Mardle , quien había sido designado como favorito del torneo después de su sorpresiva victoria sobre Phil Taylor en la ronda anterior, 6-4 en la semifinal y se enfrentó a John Part en la final el día de Año Nuevo, cuando obtuvo el promedio más bajo de un finalista en el Campeonato Mundial de la PDC durante su derrota por 2-7. Shepherd sigue siendo el único jugador de dardos en la historia de la PDC que no ha logrado un promedio de tres dardos superior a 90 en ninguna ronda de un Campeonato Mundial y ha llegado a la final. Recibió el premio de subcampeón por 50.000 libras esterlinas; sus ganancias profesionales anteriores habían sido de 16.970 libras esterlinas. Shepherd se clasificó para el Grand Slam de Dardos en 2008 y su clasificación mundial subió del puesto 173 a principios de 2007 al 22 a principios de 2008. Después del partido, dejó su trabajo en una fábrica.

Sin embargo, Shepherd no pudo mantener su buen nivel durante 2008, cayendo en dieciseisavos de final del UK Open y sin lograr clasificarse para el Las Vegas Desert Classic ni para el Campeonato Mundial Matchplay de 2008. Shepherd sí participó en el Grand Slam de 2008 en noviembre, pero perdió sus tres partidos de la fase de grupos, cayendo 5-1 ante Raymond van Barneveld y 5-0 ante Gary Mawson, antes de perder por un ajustado 5-4 ante Robert Thornton .

Shepherd entró al Campeonato Mundial de 2009 como el cabeza de serie número 23 y se enfrentó a Jan van der Rassel en la primera ronda, perdiendo 3-2 en un desempate. ^{[ 2 ]}

En agosto de 2009, Shepherd mostró destellos de su antiguo nivel, alcanzando los cuartos de final del US Open por primera vez. Posteriormente, en noviembre de 2009, ganó 2 de sus 3 partidos de grupo en el Grand Slam de Dardos de 2009 para llegar a la segunda ronda, donde perdió 5-10 contra Kevin Painter .

En marzo de 2010, Shepherd llegó a los cuartos de final del PDPA Players Championship 7 Wigan en el Robin Park Tennis Centre de Wigan. Perdió 0-6 contra Colin Lloyd .

En septiembre de 2011, Shepherd llegó a los cuartos de final del PDPA Players Championships 18 Derby en el Moorways Centre de Derby. Perdió 1-6 contra Paul Nicholson .

En febrero de 2013, ocupó el séptimo lugar entre los nueve ganadores de la Tarjeta Tour del Ranking de Mérito de la Escuela Q. ^{[ 3 ]}

En 2015, Shepherd compitió en el PDC Unicorn Challenge Tour, un torneo abierto a todos los miembros asociados de la PDPA que no lograron obtener una tarjeta del Tour en la fase de clasificación. Llegó a dos finales, ganando 5-3 contra Jack Tweddel en marzo y perdiendo 2-5 contra Martin Lukeman en septiembre.

En 2017, Shepherd entró en la fase de clasificación y obtuvo su tarjeta del circuito profesional el cuarto día. Su mejor resultado en el Pro Tour fue llegar a cuartos de final en el 13º Players Championship.

Shepherd tuvo algunas buenas actuaciones en el circuito europeo, especialmente cuando logró un cierre de 170 contra Simon Whitlock , pero no ganaba los partidos ajustados, por lo que perdió su tarjeta del circuito a finales de 2018 y regresó a la Q School en la edición de 2019, donde en el primer día llegó a la final pero fue derrotado por Jamie Hughes 5-2. En el segundo día no ganó ningún partido. En el tercer día ganó un juego, lo que le dejó una tarea difícil en el último día, necesitando al menos una carrera de dieciséis para estar en la lucha por una tarjeta. A pesar de eso, continuó y ganó el cuarto y último día al derrotar a Kevin Painter 5-2 para retener su tarjeta del circuito para las temporadas 2019-2020. Esto también significa que tiene garantizado un lugar para las próximas dos ediciones del UK Open .

El 14 de febrero de 2021, Shepherd logró recuperar su tarjeta del circuito profesional al vencer a Jack Main por 6-1 en la final del primer día de la Escuela de Clasificación PDC del Reino Unido de 2021.

El 5 de enero de 2022, entregó su tarjeta de circuito debido a problemas de dartitis .

• 2008: Subcampeón (perdió contra John Parte 2–7)
• 2009: 1.ª ronda (derrota ante Jan van der Rassel 2-3)
• 2010: Tercera ronda (derrota ante Mark Webster 1–4)
• 2011: 1.ª ronda (derrota ante Wayne Jones 1-3)