Kisimi Kamara

Kisimi Kamara (1890–1962) fue un sastre de pueblo de Sierra Leona que desempeñó un papel fundamental en la promoción de la escritura Mende Kikakui en la década de 1920.

Kisimi Kamara nació en 1890 en la aldea de Vaama , distrito de Pujehun , en la provincia del Sur de Sierra Leona, hijo de un padre kuranko y una madre mandinga . Sus padres habían vivido durante mucho tiempo en el distrito de Pujehun, un distrito predominantemente mende . De niño, Kisimi no tuvo acceso a la educación occidental, donde podría haber aprendido inglés . En cambio, sus padres lo enviaron a una escuela de lengua árabe con el maestro local karamoko. ^{[ 1 ]}

El kikakui fue ideado por Mohamed Turay (ca. 1850-1923), tío, suegro y maestro de Kamara. Originalmente tenía alrededor de 42 caracteres. ^{[ 2 ]} Kamara ajustó y desarrolló aún más la escritura con la ayuda de sus hermanos, añadiendo más de 150 caracteres silábicos. Popularizó la escritura, viajando extensamente por Mendeland y convirtiéndose en una figura destacada, llegando a ser uno de los jefes más importantes del sur de Sierra Leona a mediados del siglo XX. A veces se le cita erróneamente como el inventor del kikakui. ^{[ 3 ]}

La escritura alcanzó un uso generalizado durante un tiempo, pero ha sido reemplazada en gran medida por un alfabeto basado en el alfabeto latino , y la escritura mendé se considera una «escritura fallida». ^{[ 4 ]} Se estima que el kikakui todavía lo utilizan hoy en día unos pocos cientos de personas. ^{[ 5 ]}

Falleció en 1962 y fue enterrado en su ciudad natal de Vaama.