Asociación de Huertos Familiares

La Kitchen Garden Association (a veces escrita Kitchen-Garden Association ; reorganizada como Industrial Education Association ; 1880–1884) fue una organización estadounidense establecida en la ciudad de Nueva York en abril de 1880 y disuelta el 21 de marzo de 1884. El crecimiento de la labor de la asociación se basó en el desarrollo de una idea, el "huerto doméstico", por Emily Huntington , quien publicó un libro sobre el tema en 1878. Con "huerto doméstico", Huntington denotaba una aplicación de algunos detalles del sistema de jardín de infancia de Friedrich Fröbel al servicio doméstico. Diseñado para niñas, el "sistema de huerto doméstico" era en parte educativo y en parte filantrópico práctico. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La asociación se formó para promover la enseñanza de las "artes domésticas industriales" y, en su primera temporada, inscribió a 80 miembros activos de diferentes ciudades, supervisó la instrucción de 999 niños en la ciudad de Nueva York y sus alrededores, y formó clases en el oeste y el sur. Los métodos de enseñanza se modificaron y adaptaron para satisfacer las necesidades de los nativos americanos , los afroamericanos y los nativos de Alaska , así como de los niños de la India y Japón. ^{[ 3 ]}

Cuatro años después de su fundación, la Kitchen Garden Association, al darse cuenta de que el campo en el que había comenzado debía expandirse cada vez más, se reorganizó como la "Industrial Education Association" (también conocida como la "Industrial Education Association of New York City"). El trabajo de la Industrial Education Association dio origen al Teachers' College of New York City y a la Burham Industrial Farm, que fundó, así como a instituciones como los institutos Pratt , Drexel y Armour . La incorporación de escuelas de verano, jardines de infancia, clases de costura y escuelas secundarias de formación profesional al sistema de educación pública también siguió el impulso generado por sus esfuerzos. ^{[ 3 ]}

El primer huerto escolar fue invento, o descubrimiento, de Emily Huntington, quien llegó a hacerse cargo de una escuela misionera para niñas en el East Side de Nueva York. Había vivido entre las amas de casa ahorradoras y capaces de Nueva Inglaterra , y la ignorancia de sus nuevas vecinas en todos los asuntos domésticos le parecía lamentable. Las niñas que asistían a la escuela misionera tenían que ayudar en casa, pero cuando las llamaban a la cocina de la misión, ni siquiera sabían pelar una patata correctamente. La nueva directora de la misión no podía soportar la idea de que crecieran sin saber más que las tareas domésticas de sus madres. ^{[ 3 ]}

Al observar la situación de abandono de muchos niños y la ausencia de oportunidades para su formación en tareas domésticas, surgió la idea de adoptar los métodos del jardín de infancia, que habían demostrado ser tan eficaces en la educación de niños muy pequeños, para impartir instrucción práctica en todas las tareas del hogar. Desarrollando esta idea hasta convertirla en un sistema completo de lecciones de formación progresiva, utilizando canciones y ejercicios con réplicas en miniatura de los utensilios y herramientas del hogar, Huntington comenzó sus clases en 1877. Se organizaron seis cursos de "Ocupaciones", que comprendían los diversos tipos de trabajo esenciales para una buena administración del hogar, y cada curso requería un mes de instrucción. A estos programas se les dio el nombre de "Kitchen Garden" (Jardín de Cocina), similar a "Kindergarten" (Jardín de Infancia) pero distinto de este. ^{[ 2 ]}

En la ciudad de Nueva York, existían once lugares donde se impartía el sistema de "huerto escolar". La Escuela Industrial Wilson para Niñas, ubicada en el número 125 de St. Mark's Place, fue donde se originó el sistema en 1876. Al principio, se enseñaba lentamente, lección por lección, a medida que Huntington desarrollaba las ideas. En 1877, 35 jóvenes se ofrecieron como voluntarias para enseñar; había clases por la mañana y por la tarde, y se impartía clase a casi 200 niños semanalmente. En 1878, solo había clases por la mañana y un número proporcional de niños. En 1879, una clase de 24 niños asistía diariamente durante una hora y media, impartiéndose una lección diferente cada día, como en el jardín de infancia, con sus días de cultivo, cultivo de semillas y lavado de platos. Este último experimento resultó ser el mejor, y el mismo plan se llevó a cabo al año siguiente. Muchos de los niños que recibieron clases en 1876 y 1877 informaron haber recibido elogios de sus empleadores. ^{[ 2 ]}

También se reportaron clases en Spuyten Duyvil , Hoboken , Brooklyn , Boston , Filadelfia y Chicago , mientras que en Providence , Troya y Belfast (Irlanda) se reportaron clases de mujeres instruidas en el nuevo sistema. Al comenzar simultáneamente en tantos centros, el conocimiento de los nuevos métodos se difundió rápidamente. ^{[ 2 ]}

En enero de 1880, varias mujeres de la ciudad de Nueva York interesadas en el sistema de huertos familiares se unieron para formar la Asociación de Huertos Familiares. Posteriormente, la Asociación eligió a sus directivos y junta directiva, redactó sus estatutos y reglamentos, y se constituyó formalmente el 2 de abril de 1880, conforme a la "Ley para la constitución de entidades con fines benéficos, caritativos, científicos y misioneros". ^{[ 2 ]}

Los cargos directivos del primer año fueron: Presidenta, Sra. Sam P. Blagden; Vicepresidenta, Sra. John Sinclair; Secretaria y Tesorera, Srta. Elizabeth M. Thomson; Secretaria de Correspondencia, Srta. Grace H. Dodge. Se formó una Junta Directiva, así como un Comité Asesor, un Comité de Nominaciones, un Comité de Materiales de Ocupación y un Comité de Impresión. ^{[ 2 ]}

Los objetivos de la asociación eran:

1. Garantizar la amplia y correcta difusión de los principios en los que se basa el sistema.
2. Para evitar que degenere en un método de enseñanza descuidado e irregular.
3. Promover la uniformidad de actuación en todas las escuelas del programa Kitchen Garden.
4. Establecer un punto de referencia y consulta para quienes estén interesados ​​en el sistema.
5. Para asegurar su perpetuación. ^{[ 2 ]}

Las lecciones de huerto familiar eran muy sencillas. Incluían cómo hacer camas y cuidar los dormitorios, poner y servir la mesa, lavar y planchar la ropa, cuidar a un bebé y la habitación infantil, encender fuego, limpiar lámparas, barrer y quitar el polvo, instrucciones sobre la limpieza del hogar, el comercio y el cuidado personal; todo ello enseñado con utensilios en miniatura, acompañado de canciones y ejercicios que aportaban entusiasmo y variedad al trabajo. La formación de la maestra de huerto familiar no era difícil, y las jóvenes de cualquier comunidad, con unas pocas lecciones sobre los métodos y el estudio de la literatura sobre huertos familiares, podían llegar a ser eficientes. ^{[ 4 ]}

Se hicieron arreglos con anticipación con la editorial educativa JW Schermerhorn & Co. para el suministro del material —muebles, vajilla e implementos en tamaños adecuados para el uso de los niños— necesario para esta novedosa instrucción. Los manuales preparados por Huntington también fueron publicados por esta empresa. ^{[ 2 ]}

Desde el principio, los directivos de esta asociación comprendieron el valor de la imprenta como medio de difusión. Su libre uso de material impreso puede atribuirse, en gran medida, al rápido crecimiento y al variado desarrollo de su trabajo. Este Segundo Informe Anual concluyó con el anuncio de la próxima publicación por Ivison, Blakeman & Co. de un nuevo volumen sobre "Economía Doméstica", para su uso en escuelas públicas y privadas. Este volumen no solo trataba sobre los diferentes departamentos del hogar, sino también sobre higiene, emergencias, cuidado de los enfermos, vestimenta, economía y comodidades. ^{[ 2 ]}

Además de Household Economy, a Manual for Schools , se publicó un segundo manual, Advanced Lessons and Songs , que fue utilizado por los maestros de huertos escolares. ^{[ 2 ]}

• Emily Huntington , fundadora del concepto de "huerto casero".
• Grace Hoadley Dodge (1856–1914), filántropa estadounidense que desempeñó un papel fundamental en la creación de la asociación.