Complejo del Auditorio Memorial de Kitchener

Capacidades aproximadas:

• 7.777 - Hockey
• 7.312 - Baloncesto
• 8.462 - Concierto de fin de escenario

El Aud cuenta con 26 suites de lujo y un restaurante con servicio completo en mesa.

El actual auditorio reemplazó a una instalación anterior, el Auditorio de Queen Street, en la esquina de Charles St., construido por $55,000 en 1904. El uso de ese edificio terminó después de un gran incendio en 1948. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En sus inicios, la pista de hielo natural del antiguo Aud albergaba partidos de hockey, y en el primer encuentro, Berlín aplastó a Brantford por 7-3 ante una audiencia de 2000 personas. En 1927 se instaló hielo artificial, y este fue el hogar de los Waterloo Siskins , un equipo formado en 1937. La Kraut Line también jugó en estas instalaciones. «Era mi hogar y, para mí, un palacio», recordó Milt Schmidt en 2016. Sin embargo, para la época de la Segunda Guerra Mundial , cuando la mayoría de los jóvenes estaban en el extranjero, el edificio se utilizó principalmente como salón de baile de la era de las grandes orquestas . Otro factor que influyó en este cambio fue que Silverwood Dairies, que había proporcionado la refrigeración para la pista de hielo, se trasladó a otro lugar en 1938, poniendo fin a la disponibilidad de hielo artificial económico. Posteriormente, la ciudad se quedó sin una gran pista de hielo cubierta hasta la construcción del nuevo Aud. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

En 2008, el presidente de los Kitchener Rangers, Steve Bienkowski, declaró que el equipo había comenzado a estudiar la posibilidad de construir un nuevo estadio con mayor capacidad. Los Rangers habían agotado las entradas para casi todos los partidos durante los tres años anteriores, y la lista de espera para los abonos de temporada superaba con creces el límite de 4750 personas. El Sr. Bienkowski afirmó que a los Rangers les gustaría un estadio con al menos 10 000 asientos.

Bienkowski presentó al consejo municipal de Kitchener un informe sobre la ampliación del Auditorio. La ampliación habría incluido un nivel adicional de asientos, así como una explanada más grande. La ampliación proponía añadir 3.500 asientos al recinto para alcanzar una capacidad total de aproximadamente 10.500. El costo estimado era de 44 millones de dólares. Esta opción de ampliación era la preferida por el equipo, ya que se estimaba que un nuevo estadio con mayor capacidad (alrededor de 10.000 asientos) costaría 150 millones de dólares. El consejo municipal dejó claro que no financiaría un proyecto de tal envergadura a menos que empresas privadas aportaran capital, pero se mostró muy favorable a la idea de ampliar el edificio municipal. El plan incluye elevar el techo del edificio, un proceso que ya se había realizado con el Auditorio Memorial de Buffalo a principios de la década de 1970.

Bienkowski y la ciudad llegaron a un acuerdo para ampliar el Aud con 1000 asientos adicionales y un vestíbulo en el tercer nivel. El costo estimado de esta ampliación fue de aproximadamente 9 millones de dólares, financiado por el Kitchener Rangers Hockey Club mediante un préstamo de la ciudad de Kitchener. Las obras comenzaron en febrero de 2012 y finalizaron a finales de ese mismo año. Tras su finalización, la capacidad del estadio es de 7234 asientos, incluyendo unos 920 asientos nuevos en la zona de asientos regulares y 80 asientos nuevos en palcos, con una capacidad para 7777 personas de pie. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

A partir de enero de 2020, la ciudad de Kitchener está en conversaciones para trasladar el Auditorio Memorial de Kitchener a una nueva ubicación, ya que el edificio se acerca al momento en que se requieren más renovaciones en las instalaciones. ^{[ 8 ]}