Tumba de Kitora

La tumba de Kitora (キトラ古墳, Kitora Kofun ) es un antiguo túmulo ( kofun en japonés) ubicado en la aldea de Asuka , prefectura de Nara , Japón . Se cree que la tumba fue construida entre los siglos VII y principios del VIII, pero fue descubierta recién en 1983.

La tumba de Kitora, una pequeña cámara de piedra de poco más de un metro de alto y ancho y unos 2,4 metros de largo, tiene el tamaño justo para enterrar a una sola persona. Sus cuatro paredes están alineadas con los puntos cardinales y representan, respectivamente, la Tortuga Divina Negra del Norte, el Dragón Azul del Este, el Fénix Rojo del Sur y el Tigre Blanco del Oeste. En el techo de la cámara se encuentra un mapa astronómico que ha sido objeto de numerosas investigaciones y debates entre los expertos en arqueoastronomía . Además, en la pared están pintadas las doce figuras con cabeza de animales del zodiaco y cuerpos humanos, que podrían constituir uno de los murales zodiacales más antiguos que se conservan en Asia Oriental.

Fragmentos de un ataúd de madera lacada , destrozado durante el saqueo de la tumba, yacían  en el suelo de la cámara funeraria, con un grosor de 5 cm, mezclados con ajuares funerarios y huesos humanos. Se descubrieron un herraje de bronce dorado y adornos de espadas, ambos con incrustaciones de exquisito diseño. Basándose en el análisis de los fragmentos óseos y los objetos hallados en la tumba, se cree que el difunto era un hombre de mediana edad o mayor, perteneciente a la aristocracia .

Las pinturas han sufrido los estragos del tiempo y, como Tesoro Nacional de Japón y Patrimonio de la Humanidad , su conservación ha sido considerada de máxima prioridad. Toda la tumba ha sido techada y se construyeron una serie de antecámaras adyacentes para aislar la cámara central de las fluctuaciones de temperatura y humedad, y evitar la contaminación por esporas de moho y microorganismos presentes en el aire .

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• Instituto Nacional de Investigación de Nara para Bienes Culturales
• N. Hayakawa, De tumba a museo: Traslado y reconstrucción de los murales del túmulo funerario de Kitora , nippon.com (09/03/2017)

34°27′04″N 135°48′18″E / 34.4512°N 135.8050°E / 34.4512; 135.8050