Kittie Knox

Katherine Towle Knox (7 de octubre de 1874 – 11 de octubre de 1900) fue una ciclista y la primera afroamericana en ser aceptada en la Liga de Ciclistas Americanos (LAW). ^{[ 1 ]}

Knox se unió a LAW en 1893 en un momento en que pocas mujeres eran miembros. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La organización cambió su constitución para permitir solo miembros blancos en 1894. En 1895 la organización aclaró que los cambios constitucionales no eran retroactivos, y la membresía de Knox en el grupo ya no fue cuestionada. ^{[ 3 ]} Knox persistió en las carreras a pesar de que a veces se le negaba el acceso a las carreras, así como el servicio en restaurantes y hoteles durante sus viajes. ^{[ 1 ]} Era una ciclista fuerte, participando y completando varias carreras de cien millas . ^{[ 4 ]} Knox era conocida tanto por su habilidad en el ciclismo, obteniendo el primer lugar en una reunión de LAW en Waltham, Massachusetts , como por sus elegantes atuendos de ciclismo. ^{[ 5 ]} Durante este tiempo, se esperaba que las mujeres usaran faldas largas al realizar actividad física. Sin embargo, Kittie Knox desafió las normas de género al usar pantalones holgados para andar en bicicleta. ^{[ 6 ]} A diferencia de sus contrapartes masculinas, se le prestaba mucha atención a su apariencia y vestuario. ^{[ 1 ]} Los medios de comunicación a menudo prestaban más atención a su apariencia que a sus habilidades como ciclista. ^{[ 1 ]}

Knox nació de Katherine Towle, una mujer blanca de East Parsonfield, Maine , que trabajaba en una fábrica textil, y John Knox, un hombre negro de Filadelfia que trabajaba como sastre. ^{[ 4 ]} Kittie tenía un hermano mayor, Ernest Knox, que trabajaba como instalador de tuberías de vapor. ^{[ 1 ]} Kittie nació en Cambridgeport, Massachusetts , y se mudó a Boston con su familia en la década de 1880 después de la muerte de su padre. ^{[ 7 ]} En ese entonces, el West End de Boston era una zona empobrecida y con oportunidades limitadas para las personas de color. Knox encontró trabajo como costurera, lo que le permitió expresar su creatividad y diseñar sus propios trajes de ciclismo. ^{[ 1 ]}

Knox murió de una enfermedad renal en 1900 a la edad de 26 años y fue enterrada en el cementerio Mount Auburn en un lote público. ^{[ 8 ]} Sus familiares erigieron una lápida en su honor el 29 de septiembre de 2013. ^{[ 9 ]}

En 2019, la ciudad de Cambridge, Massachusetts , nombró el carril bici Kittie Knox en su honor. El carril conecta Broadway y Binney Street en Cambridge. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 2022, MassBike y sus socios comenzaron a organizar un paseo anual en bicicleta en honor a Kittie Knox. ^{[ 12 ]}