Cono de gatito

Kitty Cone (7 de abril de 1944 - 21 de marzo de 2015) fue una activista estadounidense por los derechos de las personas con discapacidad. ^[1] Tenía distrofia muscular . ^[2] Se mudó al Área de la Bahía de California en 1972 y comenzó a trabajar como organizadora comunitaria para el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad en 1974. ^{[3] [ fuente autopublicada ]}

Curtis Seldon Cone (Kitty) nació el 7 de abril de 1944 en Champaign, Illinois . ^[4] Su familia se mudó a Florida una vez que su padre regresó de la Segunda Guerra Mundial . ^[4] Su padre era abogado durante su estancia en Florida, pero dejó la firma, se unió al ejército una vez más y la familia se mudó a Georgia. ^[4]

Alrededor de los quince años, le diagnosticaron distrofia muscular . ^{[5] [4]} Una vez que la familia estuvo en Georgia, Cone comenzó a recibir tratamiento para su discapacidad, que en ese momento, fue mal diagnosticada. ^[4] Unos años más tarde, se mudó con su familia a Maryland, donde comenzó a recibir cirugías en el Centro Médico del Ejército Walter Reed . Las cirugías y los tratamientos tuvieron un efecto de empeoramiento en Cone.

Se mudó con su madre de regreso a Champaign durante el tiempo en que su padre estaba sirviendo en el ejército en Japón. Durante sus primeros años de adolescencia, Cone tuvo yesos para estirar los tendones de sus piernas, pero no usaba muletas en ese momento. ^[4] Su diagnóstico cambió en esta época de parálisis cerebral a polio . Después de un par de cirugías más, comenzó a usar un bastón para caminar. Donde Cone asistía a la escuela, en la escuela Holton Arms en Washington, DC , los edificios escolares tenían varios pisos de altura. Sus primos, que también asistían allí, comenzaron a cargarla por las escaleras para asistir a clases. ^[4]

Cuando Cone era una adolescente, su familia se mudó a Kentucky. Esta fue la primera vez que presenció un racismo manifiesto, y lo atribuyó a la segregación en su escuela. Fue en Kentucky donde comenzó a participar en actividades cívicas.

Al no estar contenta en Kentucky, sus padres solicitaron ingreso en varios internados de Washington, DC. Asistió al seminario Mount Vernon. ^[5] Tuvo éxito académico y fue muy popular, pero fue expulsada después de un semestre. A Cone le impusieron varias reglas solo a ella, y el incumplimiento de algunas de ellas condujo a su expulsión. ^[5] Debido a su discapacidad y a que su padre estaba en el ejército, Cone asistió a un total de trece escuelas. ^[4]

Asistió a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . ^[5] Comenzó a usar una silla de ruedas en el campus y tuvo que aprender a realizar actividades diarias mientras usaba una silla de ruedas. Fue activa en el equipo de porristas y en el Senado Estudiantil. Mientras se postulaba para el Senado Estudiantil, fue entrevistada por Roger Ebert , quien en ese momento era editor de The Daily Illini . ^[4] Al final de su primer año de universidad, su madre murió repentinamente. Tenía cáncer, pero Cone no lo sabía. Se dice que a su madre le diagnosticaron erróneamente lo que se conoce como nervios. ^[4] Terminó el semestre, pero regresó a casa después de que el semestre terminó para ayudar con su hermano menor y se quedó en casa durante el semestre de otoño de 1963. En su siguiente año de escuela se involucró con la NAACP. ^[4] Fue en este momento que estuvo muy involucrada con el Movimiento por los Derechos Civiles . ^[4]

En su segundo año de universidad, se estaba debilitando y le pidió al decano que se mudara fuera del campus a un apartamento propio, para poder experimentar lo que era vivir sola antes de que fuera físicamente incapaz de hacerlo. ^[4] También señaló que el toque de queda impuesto a las mujeres en ese momento era difícil de soportar cuando ella era tan activa en la comunidad. El decano la hizo consultar con el director de su programa académico. El director de su programa dijo algo sobre que se estaba debilitando debido a todas las protestas en las que participaba y luego insinuó que solo quería vivir sola para poder tener relaciones sexuales. ^[4]

Durante su estancia en el campus, a ella y a otros estudiantes con discapacidades se les recomendó no pedir ni aceptar ayuda de otros estudiantes, para no parecer débiles o no aptos para el empleo. ^[4] Cone dejó la universidad seis horas después de obtener su título. ^[4]

Durante su estancia en la Universidad de Illinois, Cone organizó y participó en activismo sobre la guerra de Vietnam, los derechos civiles y la pobreza. ^[6]

En la primavera de 1967, Cone se mudó a Nueva York y continuó con sus esfuerzos contra la guerra que había iniciado mientras estaba en la Universidad de Illinois.

Después de breves períodos en Chicago y Atlanta, Cone se mudó a Oakland, California en 1974 y se conectó con el Centro para la Vida Independiente . ^[4] Le gustó el trabajo que estaban haciendo y se acercó a Ed Roberts para trabajar con el Centro para la Vida Independiente. Cone tenía experiencia en organización política, por lo que fue contratada para el Departamento de Asuntos Comunitarios. Durante años, trabajó en el Departamento de Asuntos Comunitarios haciendo lobby en materia de salud y bienestar, organizando esfuerzos políticos locales, estatales y nacionales, y trabajó en barreras arquitectónicas y de transporte para el acceso. Fue allí donde organizó una coalición y comenzó a instalar rampas y cortes de aceras en Oakland. ^[4]

Cone organizó y participó en la sentada 504. [ ^5] Inicialmente, Joseph Califano , Secretario de Salud, Educación y Bienestar de los EE. UU., se negó a firmar regulaciones significativas para la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 , que fue la primera protección federal de los derechos civiles de los EE. UU. para las personas con discapacidades. ^[7] Después de un ultimátum y una fecha límite, se llevaron a cabo manifestaciones en diez ciudades de EE. UU. el 5 de abril de 1977, incluido el comienzo de la sentada 504 en la Oficina de San Francisco del Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los EE. UU. Esta sentada, dirigida por Judith Heumann y Cone, ^[5] duró hasta el 4 de mayo de 1977, un total de 28 días, con más de 150 personas negándose a irse. ^[6] Es la sentada más larga en un edificio federal hasta la fecha. Joseph Califano firmó el reglamento sin modificaciones el 28 de abril de 1977. ^{[8] [9] [10] [11] [12] [1]}

Durante la sentada 504, Cone solicitó su expediente del FBI y descubrió que figuraba en una lista del FBI. Durante su estancia en la Universidad de Illinois, se convirtió al marxismo . ^[4]

Después de que se firmaran las regulaciones de la Sección 504, Cone se centró en el transporte. Buscó la implementación de la Sección 504 protestando en la Terminal Transbay de San Francisco en 1978, organizando el Día de los Derechos Civiles de las Personas con Discapacidad en octubre de 1979 en San Francisco y presionando en Washington contra la Enmienda de Cleveland, que habría permitido a las agencias locales proporcionar servicios de paratránsito en lugar de crear sistemas de transporte público accesibles. ^[1] En 1984 comenzó a trabajar en el Instituto Mundial sobre Discapacidad, donde investigó programas internacionales de asistencia para el cuidado personal. ^[1] Estuvo entre los 500 asistentes a una protesta en el Ayuntamiento de San Francisco el 27 de septiembre de 1987, mientras se celebraba una conferencia sobre transporte público en el Centro de Convenciones Moscone . ^[13] En 1990 comenzó a trabajar para el servicio de referencia de abogados del Fondo de Educación y Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad (DREDF), y en 1993 se convirtió en su directora de desarrollo. ^[1] Se jubiló en 1999, pero siguió activa con el DREDF. ^{[4] [6]}

Cone no pudo casarse con su pareja, Kathy Martínez, debido a restricciones legales al matrimonio homosexual. ^[5] En 1981, se mudó a México con Martínez y adoptó a su hijo Jorge de México. ^{[5] [1] [2] [3] [4] [6]} Era alcohólica y dejó de beber en la década de 1970. ^[4]

Cone murió el 21 de marzo de 2015 de cáncer de páncreas ^[5] en Berkeley, California , dos semanas antes de cumplir 71 años.

• Breve historia de la sentada del 504, por Kitty Cone
• Entrevista en video a Kitty Cone sobre su vida
• Transcripción de la entrevista oral de Kitty Cone