Kiwa (crustáceo)

Kiwa es un género de decápodos marinos que habitan en fuentes hidrotermales y filtraciones frías de aguas profundas. Estos animales son conocidos comúnmente como langostas yeti o cangrejos yeti , en honor al legendario yeti , debido a su apariencia peluda y erizada. El género pertenece a su propia familia, Kiwaidae , dentro de la superfamilia Chirostyloidea .

Basándose en la presencia de bacterias oxidantes de azufre en los "pelos" (conocidos propiamente como setas ) tanto de K. hirsuta como de la nueva especie de la Cordillera del Sudoeste de la India, es posible que ambas se alimenten de bacterias además de carroñear. Algunas de estas bacterias se encuentran en las cerdas de sus pinzas, que se cree que fueron cultivadas intencionalmente para su consumo. En el caso de K. puravida , se han identificado las bacterias y se ha observado su comportamiento alimentario, así como un movimiento rítmico cíclico del cangrejo que se sospecha que aumenta el flujo de metano y sulfuro de hidrógeno , el alimento de las bacterias, hacia ellas. Los dos sexos de la especie sin nombre de la Cordillera del Sudoeste de la India prefieren temperaturas diferentes: los machos parecen preferir aguas más cálidas, mientras que las hembras con huevos y los juveniles prefieren las más frías.

Debido a que los cangrejos yeti viven en entornos extremos como filtraciones frías y fuentes hidrotermales, la especie ha desarrollado ciertos comportamientos y características que favorecen su supervivencia. Estas adaptaciones incluyen el crecimiento de cerdas, propodio y pinzas.

Los cangrejos yeti pertenecen al género Kiwa , que es el único género de la familia Kiwaidae. ^{[ 1 ]} El género recibe su nombre de Kiwa , el dios de los mariscos en la mitología polinesia . ^{[ 2 ]} Las especies se distribuyen en diferentes lugares.

• Kiwa hirsuta descubierto en 2005 en la Cordillera Pacífico-Antártica , ^{[ 3 ]}

• Kiwa puravida discovered in 2006 at cold seeps in the East Pacific (all other species are from hydrothermal vents),^[4][5]

• Kiwa tyleri, known colloquially as the "Hoff crab", from the East Scotia Ridge,^[6][7]

• Kiwa araonae from the Australian-Antarctic Ridge.^[8]

Two similar but undescribed species are known from vents on the South West Indian Ridge and at the Galápagos respectively.^[5][9] The third undescribed species of Kiwa was discovered in 2010 in the Atlantic sector of the Southern Ocean at vents on the East Scotia Ridge. Compared with the first two species, it has proportionally shorter chelae, with the majority of the bacteria-growing setae concentrated on the ventral carapace.^[10][11][12]

Analysis of DNA has confirmed the distinction of the different species, having diverged from each other millions of years ago.^[13][12]K. araonae and K. puravida are considered to be closely related despite being found 12,000 kilometers apart, based on morphological and molecular phylogenetic evidence.^[14] Research of fossils around the Eocene-Oligocene boundary in the eastern Pacific suggests a decrease in deep temperatures and increased ventilation in each habitat may have influenced species divergence. Likewise, fossils found in the mid-Miocene (located in the tropical East Pacific), indicate that the evolution of one species of yeti crab, K. puravida, may coincide with lower deep-sea temperatures.^[11]

Una adaptación de la especie de cangrejo yeti es el crecimiento de sus setas para cultivar bacterias en la especie K. puravida . ^{[ 17 ]} Existe cierta variación con respecto a los diferentes tipos y estados de las setas. Dos tipos diferentes de setas se organizan adyacentes entre sí. Hileras de setas estrechas y flexibles encierran las hileras de setas más restringidas y gruesas. Debido a que las hembras se desvían ligeramente del ambiente hidrotermal durante la fertilización de los huevos y el desarrollo larvario, las hembras en período de incubación presentan setas marrones más deterioradas, como resultado de la menor salud de su caparazón fuera del ambiente hidrotermal. ^{[ 21 ]}

Una adaptación adicional que se encuentra en la especie K. tyleri es la formación de una espina en el propodio (el extremo de la pata del cangrejo). Esto es beneficioso para los cangrejos yeti porque les ayuda a aferrarse a las empinadas chimeneas de las fuentes hidrotermales. ^{[ 22 ]} La constitución robusta y compacta del cangrejo también le ayuda a desplazarse por los entornos de las fuentes hidrotermales. ^{[ 23 ]}

Los científicos han descubierto que los cangrejos yeti machos tienen pinzas más grandes que las hembras, lo que podría indicar que las pinzas más grandes son seleccionadas sexualmente por ventajas reproductivas. ^{[ 19 ]} Investigaciones previas han sugerido que las pinzas son un mecanismo de protección, ya que los científicos observaron a los cangrejos yeti luchando con sus pinzas o agitándolas para ahuyentar a los depredadores. ^{[ 24 ]} Las pinzas más grandes también podrían proporcionar una mayor ventaja adaptativa, ya que ofrecen una mayor superficie para el cultivo de bacterias simbióticas. ^{[ 19 ]}

• Data related to Kiwa at Wikispecies
• Media related to Kiwaidae at Wikimedia Commons