Finca Knight

La finca Knight es una propiedad histórica ubicada en Warwick, Rhode Island , que alberga el campus Knight del Community College of Rhode Island . Desarrollada como una finca rural para una familia de industriales y posteriormente donada al estado, la casa principal y sus dependencias fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos en 1984.

La casa fue construida para el industrial William Sprague II alrededor de 1830 como la pieza central de su finca rural, Natick Farm. ^{[ 2 ]} Sprague era propietario de Cranston Print Works y había comenzado a desarrollar sus intereses en Natick Mills a partir de 1821. ^{[ 3 ]} Cuando murió en 1836, el negocio fue reorganizado por sus hijos, Amasa y William III, como A. & W. Sprague. William Sprague III era el agente de la empresa en Natick y residía en la casa. El joven Sprague fue un importante benefactor del pueblo de Natick. La Iglesia Bautista de Natick fue construida con fondos donados por él en 1838, y la escuela del pueblo, construida en 1850, ocupaba un terreno donado al pueblo por Sprague. ^{[ 3 ]} Después de su muerte en 1856, la casa continuó siendo propiedad de sus descendientes. Desde 1856, el miembro de mayor antigüedad de la empresa fue su hijo, Byron Sprague. Desde su jubilación en 1862 hasta su insolvencia, William Sprague IV dirigió la empresa.

Después de la quiebra de la A. & W. Sprague Manufacturing Company en el Pánico de 1873 , la compañía quedó bajo la administración fiduciaria de Zechariah Chafee. Chafee fue nombrado fideicomisario por los acreedores de los intereses de Sprague para liquidar las deudas de Sprague. La propiedad fue comprada por la firma BB & R. Knight en 1875. La propiedad fue luego desarrollada como un retiro campestre por Robert Knight . En 1883, BB & R. Knight también compró Natick Mills. ^{[ 2 ]} El hijo de Robert Knight, Webster Knight (1854-1933), fue nombrado gerente de Natick Mills y se mudó a la casa en Natick Farm. Vivió allí hasta que se mudó a Providence en 1898, manteniendo la casa como su residencia campestre y desarrollando la propiedad como una finca señorial . En 1920, Webster Knight y su hermano C. Prescott Knight se desprendieron de BB & R. Knight, vendiendo toda la compañía a Consolidated Textile Corporation de Nueva York. ^{[ 4 ]} Webster Knight luego convirtió la casa en Natick Farm nuevamente en su residencia permanente. ^{[ 5 ]}

Knight vivió en la casa hasta su muerte en 1933. La propiedad fue ocupada y mantenida por su hija, Adelaide Knight, hasta su fallecimiento en 1948, tras lo cual pasó a ser propiedad de su nieto, Royal Webster Knight. En 1964, Knight donó la propiedad al estado para que se utilizara como campus del Community College of Rhode Island . La universidad, entonces conocida como Rhode Island Junior College, abrió sus puertas en la propiedad en 1972. La propiedad fue nombrada "Knight Campus" en honor a la familia Knight. ^{[ 6 ]}

La casa principal fue reacondicionada como residencia del presidente de la universidad. El primero en mudarse a la casa fue Edward J. Liston en 1978. Desde entonces, ha sido la residencia oficial de los presidentes de la universidad. ^{[ 6 ]} Seis años después de que Liston se mudara, la casa y sus terrenos fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Construida alrededor de 1830, la casa principal representa un momento de transición entre los estilos federal y neoclásico griego . La planta y la volumetría son típicas de las casas georgianas y federales, ya que se trata de una casa simétrica de dos plantas y cinco vanos con un tejado a cuatro aguas bajo, no visible desde la calle. La casa también cuenta con un mirador en la azotea. Otros elementos arquitectónicos, como el pórtico principal dórico y muchos detalles interiores, son más propios del estilo neoclásico griego. ^{[ 5 ]}

Cuando Webster Knight convirtió la casa en su residencia permanente en la década de 1920, realizó varias modificaciones. Estas incluyeron la ampliación del ala derecha para crear un amplio comedor, la modernización del interior y la adición de porches laterales. Todo este trabajo se diseñó para armonizar con el original. ^{[ 5 ]}

En la propiedad también hay varias dependencias, que datan de cuando la familia Knight desarrolló la propiedad como una finca señorial . En el momento en que la propiedad se incluyó en el Registro Nacional, una singular torre de agua de madera se alzaba en la esquina suroeste del patio, ^{[ 5 ]} pero esta se derrumbó posteriormente. ^{[ 7 ]}

Se desconoce quiénes fueron los diseñadores, tanto de la casa original como de las modificaciones realizadas por Knight. La casa de Knight en Princeton Avenue, en Providence, construida para él en 1898, fue diseñada por el arquitecto Frank W. Angell . ^{[ 8 ]}

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Kent, Rhode Island.
• Robert Knight (industrial)