Caballero Templario (El Santo)

«Caballero Templario» es el título de una novela de misterio de Leslie Charteris, publicada por primera vez en octubre de 1930. Este fue el cuarto libro —y la tercera novela completa— protagonizado por Simon Templar , alias «El Santo» , el antihéroe inspirado en Robin Hood creado por Charteris . El título es un juego de palabras con la orden religiosa de los Caballeros Templarios . Ediciones posteriores se titularon «El Santo Vengador» , título que también se utiliza por primera vez en la edición de 1931 .

La novela, secuela directa de su predecesora, El último héroe , muestra a Templar y su organización vengándose de un traficante de armas llamado Rayt Marius, tras la muerte de uno de los amigos de Templar.

El libro comienza aproximadamente tres meses después de los sucesos de El último héroe . Simon Templar y su socio, Roger Conway, han pasado gran parte de ese tiempo persiguiendo a Marius y a su superior, el príncipe Rodolfo (príncipe heredero de un país no identificado), por toda Europa. Templar sospecha que Marius y Rodolfo planean llevar a cabo su plan para provocar una nueva guerra mundial (continuación de El último héroe ) y, en cualquier caso, Templar ha jurado matar al que asesinó a su amigo Norman Kent al final de la aventura anterior.

Aunque Templar se vio obligado a huir de Inglaterra al final de la novela anterior, ahora se encuentra de nuevo en Gran Bretaña, tras la pista de Marius. Mientras ejecutan un plan para desenmascarar a Marius infiltrándose en una falsa residencia de ancianos, Templar y Conway rescatan a quien inicialmente creen que es un anciano prisionero de uno de los compatriotas de Marius. Templar pronto descubre que en realidad han rescatado a la bella hija de un millonario cuya seguridad es crucial para la paz mundial. La mujer, Sonia Delmar, se une posteriormente a la lucha de Templar contra Marius (de quien Templar descubre que es el asesino de Norman) y el príncipe Rodolfo, llegando incluso a dejarse secuestrar por los villanos.

En este relato, se dice que Templar tiene 29 años.

En este libro, Sonia Delmar se convierte en la protagonista femenina romántica, reemplazando a Patricia Holm , la novia de Templar en los libros anteriores , a quien solo se menciona brevemente en la historia por estar de crucero en el Mediterráneo (esta misma excusa fue utilizada por Charteris para apartar al personaje de gran parte de la acción en « Entra el Santo »). Este fue el primer libro en indicar la naturaleza « abierta » de la relación entre Templar y Holm, aunque en este caso Templar deja claro que su corazón sigue perteneciendo a Holm.

El último capítulo del libro contiene una referencia metaficcional , ya que Templar indica su intención de entregar sus notas sobre el asunto Marius a "un amigo escritor" con la idea de que las convierta en una novela, una referencia al propio Leslie Charteris. (Este mismo recurso literario también ha sido empleado por autores como Arthur Conan Doyle en sus libros de Sherlock Holmes e Ian Fleming en su novela de James Bond, Solo se vive dos veces ). Y, por último, quizás como un guiño a la creciente continuidad de la "serie", Charteris trae de vuelta al inspector Carn (de MEET THE TIGER) para un breve reencuentro con Templar en el clímax.

Una novela posterior de la serie El Santo, La huida , completó la trilogía iniciada por El último héroe y El caballero templario . El destino final de Rayt Marius se revelaría en la novela corta «La Fundación Simon Templar» en Las desgracias del señor Teal .

• Texto completo de Caballero Templario en la Biblioteca Digital HathiTrust.