Cuartel de Hyde Park, Londres

El cuartel de Hyde Park se encuentra en Knightsbridge , en la Ciudad de Westminster , en el extremo sur de Hyde Park . Anteriormente se le conocía como el cuartel de Knightsbridge , nombre que todavía se usa a veces de forma informal. El cuartel está a 1,2 km del Palacio de Buckingham , lo que permite a los oficiales y soldados de la Caballería de la Casa Real estar disponibles para responder con rapidez a cualquier emergencia en el Palacio, practicar ejercicios militares en Horse Guards Parade o en otros lugares, y llevar a cabo otras funciones más ceremoniales. 

Sus primeros edificios fueron construidos para la Guardia Montada en 1795, y en 1857 se añadieron una escuela de equitación y establos diseñados por Philip Hardwick . ^{[ 2 ]} Estos fueron reemplazados por otros nuevos diseñados por Thomas Henry Wyatt, cuya construcción comenzó en 1878 y finalizó en mayo de 1880. ^{[ 3 ]}

Estos edificios fueron a su vez demolidos para dar paso a los edificios modernistas de Sir Basil Spence , terminados en 1970. Fue construido para albergar a 23 oficiales, 60 suboficiales y sargentos, 431 soldados rasos y 273 caballos. La característica más destacada es una torre residencial de 33 plantas y 94 metros (308 pies) de altura, que es uno de los dos edificios modernos más prominentes vistos desde Hyde Park, junto con el London Hilton en Park Lane . Fue construido por Sir Robert McAlpine entre 1967 y 1970. ^{[ 4 ]} 

Los cuarteles son la base del Regimiento Montado de la Caballería de la Casa Real , que utiliza caballos y realiza funciones ceremoniales montadas (y algunas a pie) en ocasiones de Estado y reales en Londres. Estas funciones incluyen la provisión de una Escolta del Soberano, que se ve con mayor frecuencia en el Desfile del Cumpleaños del Soberano ( Trooping the Colour ) en junio de cada año. Otras ocasiones incluyen ceremonias importantes que tienen lugar durante las visitas de Estado de jefes de Estado visitantes , o cuando lo requiera el monarca británico. El regimiento también monta la Guardia Real de Caballería en Horse Guards , que consta de un escuadrón de cada regimiento. ^{[ 5 ]}

En abril de 2024, los caballos del cuartel se escaparon asustados por el ruido de la construcción. Los caballos chocaron con peatones y vehículos. Dos de ellos llegaron hasta Limehouse . ^{[ 6 ]} Los caballos se recuperaron de sus heridas y, tras un breve descanso con Horses Trust, todos debían reincorporarse a sus funciones ceremoniales. ^{[ 7 ]}

El 1 de julio de 2024, tres caballos se escaparon de sus jinetes y uno de ellos sufrió heridas leves. Ninguno de los caballos estuvo involucrado en el incidente anterior de abril de 2024. ^{[ 8 ]}

La revista Country Life describió el edificio como "dramáticamente moderno e intransigente" ^{[ 9 ]} , pero muchas personas lo han visto con menos favor; fue votado como el número ocho en una encuesta de Country Life sobre los "diez edificios más feos" de Gran Bretaña ^{[ 9 ]} . Lord St John de Fawsley comentó que "los barracones de Basil Spence en Hyde Park arruinaron ese parque; de ​​hecho, tiene la distinción de haber arruinado dos parques, debido a su edificio del Ministerio del Interior , que se alza imponente sobre St. James's Park " ^{[ 10 ] .}

El crítico AA Gill describió el Cuartel como el edificio más feo de Londres y dijo que Spence "logró construir daños verticales por bombardeo a partir de daños horizontales por bombardeo". ^{[ 11 ]}

«No quería que fuera un edificio insignificante», se dice que dijo Spence. «Es para soldados. A caballo. Con armadura». También opinaba que una torre reduciría menos la entrada de luz al parque que un bloque de losas, y obstruiría menos las vistas del Parque Real desde los pisos superiores de los edificios situados al sur. ^{[ 12 ]}

En 2015, la organización benéfica C20 , que lucha por la preservación del patrimonio arquitectónico, solicitó que el edificio fuera catalogado . Su solicitud fue respaldada por Historic England , pero rechazada por la ministra de Cultura, Tracey Crouch . ^{[ 13 ]}

La siguiente unidad destacada tiene su base en el cuartel de Hyde Park. ^{[ 14 ]}

• Lista de instalaciones del Ejército Británico

• El cuartel de Knightsbridge en el Estudio de Londres