Glaciar Knik

El glaciar Knik ( en dena'ina :  Skitnu Łi'a ) es un campo de hielo ubicado a 80 km al este de Anchorage, Alaska, en el extremo norte de las montañas Chugach . El campo de hielo tiene un promedio de más de 40 km de largo y más de 8 km de ancho, lo que lo convierte en uno de los glaciares más grandes del centro-sur de Alaska . El glaciar Knik alimenta el río Knik, de 40 km de largo , que desemboca en el brazo Knik de la ensenada de Cook .    

El lago George , un lago declarado Monumento Natural Nacional y el lago represado por glaciares más grande de América del Norte, se formó cuando su salida fue bloqueada por el glaciar Knik. ^{[ 1 ]}

El lago George 61°15′00″N 148°37′00″W / 61.25000°N 148.61667°W / 61.25000; -148.61667 , un lago glacial formado cerca del frente del glaciar, recibió reconocimiento nacional por el Programa de Monumentos Naturales Nacionales (NNL). ^{[ 2 ]} El lago George fue reconocido debido a un fenómeno natural único llamado " jökulhlaup ", un término islandés para inundación repentina de un lago glacial . La ruptura de esta represa de hielo enviaría una violenta pared de agua, hielo y escombros por el valle del río causando inundaciones masivas y, a veces, devastación a las propiedades de los colonos locales. El jökulhlaup se produjo anualmente hasta que cesó en 1967 debido al retroceso glaciar, que se cree que está asociado con el gran terremoto del Viernes Santo de 1964. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Se dice que los primeros pioneros celebraban una lotería anual, apostando a la fecha exacta en que el jökulhlaup (tormenta de agua) provocaría la inundación del valle del río Knik. Estas inundaciones solían bloquear importantes rutas de transporte entre Anchorage y el valle de Matanuska-Susitna .

En 1991, Paramount Pictures utilizó el glaciar Knik para filmar una parte de Star Trek VI: La tierra desconocida . El glaciar Knik fue el escenario de una escena en la que el capitán Kirk y el Dr. McCoy son rescatados de la prisión klingon del planeta helado Rura Penthe. También aparece como telón de fondo en el video de Lauren Daigle para su canción Rescue . ^{[ 4 ]}

El glaciar es una atracción turística que comparte su belleza natural con los lugareños y visitantes de todo el mundo. Con varias compañías turísticas que operan en la zona, los visitantes pueden contemplar el glaciar desde el aire mediante vuelos panorámicos, en vehículos todoterreno , lanchas rápidas , hidrodeslizadores o en excursiones guiadas de packrafting. ^{[ 5 ]}

El glaciar Knik y el inicio del río Knik se gestionan conforme al Plan de Gestión del Área de Uso Público del Río Knik (KRPUA). El KRPUA es un área designada por ley y administrada por el Departamento de Recursos Naturales (DNR) del Estado de Alaska, División de Minería, Tierras y Agua, Oficina Regional Centro-Sur. ^{[ 6 ]}

El 27 de marzo de 2021, un accidente de heliesquí ocurrió al sur del glaciar, causando la muerte de 5 de las 6 personas a bordo. Entre los fallecidos se encontraba el empresario Petr Kellner , quien en el momento de su muerte era la persona más rica de la República Checa. ^{[ 7 ]}

• Vídeo de la crecida anual del lago George ("jökulhlaup") . Archivos de cine de Alaska - UAF. 17 de noviembre de 2014. Recuperado el 6 de julio de 2025 a través de YouTube.
• Oficina de Convenciones y Visitantes de Anchorage